Карлос Рэй Норрис, он же Чак, скончался на Гавайях в окружении семьи. За день до этого, судя по всему, нормально тренировался — источники говорят, что был в хорошем настроении и шутил. Десятого марта ему исполнилось 86 лет, и он выложил в запрещенограм видео, где спаррингует с тренером и шутит "Я не старею, я повышаю уровень".
А потом семья сообщила о "внезапной" смерти знаменитости и попросила не уточнять детали.
Карлос из прицепа
Начнем с того, что никакого Чака изначально не было. Был Карлос Рэй Норрис — застенчивый пацан из Райана, Оклахома, который жил с семьей в автомобильном прицепе, плохо учился в школе и вообще не подавал никаких признаков будущей легенды. Папа пил, семья переезжала с места на место, денег не было. Стандартная американская история успеха — перед частью про успех.
В 18 лет Карлос пошел в ВВС США. Попал служить в Южную Корею — и там его накрыло. Записался в секцию дзюдо, потом тансудо, потом тхэквондо, потом карате.
Через три года вернулся домой с черным поясом и новым именем: сослуживцы звали его Чак — сокращение от Чарльза, английского варианта Карлоса. Так Карлос из прицепа стал Чаком из легенды.
Спорт на максималках
После армии Норрис открыл сеть школ карате. Клиенты подтянулись серьезные — Стив Маккуин, Присцилла Пресли, Боб Баркер, Донни и Мари Осмонд. Параллельно он вполне серьезно занимался соревновательным карате: в 1968 году стал чемпионом мира в среднем весе и держал этот титул шесть лет подряд.
Потом он вообще дорос до 10-го дана — это высший возможный уровень, такой черный пояс, дальше некуда.
В 1979-м Норрис создал собственный стиль — чун кук до, "универсальный путь". Скрестил несколько дисциплин, добавил личную философию про умственное и моральное совершенство. Выдал более 3300 черных поясов по всему миру.
Брюс Ли и Чак были друзьями
В 1968 году на турнире в Нью-Йорке Норрис познакомился с Брюсом Ли — тогда еще малоизвестным парнем из сериала "Зеленый Шершень". Подружились, начали вместе тренироваться. В 1972 году Ли позвал Чака сыграть главного злодея в "Пути дракона". Финальная драка в римском Колизее — снятая, кстати, без всяких разрешений — до сих пор считается одной из лучших рукопашных сцен в истории кино.
После смерти Ли в 1973 году Чак сохранил дружбу с его семьей и всю жизнь говорил, что Брюс был величайшим бойцом, которого он знал. Это, между прочим, дорогого стоит — учитывая, что сам Норрис был шестикратным чемпионом мира.
Путь в кино
В актеры Норриса буквально затащил Маккуин — сказал попробовать. Чак попробовал. Первая значимая роль случилась в 1978 году в фильме "Хорошие парни носят черное". Там он сыграл Джона Букера — бывшего «Зелёного берета» во Вьетнаме и члена группы «Чёрных тигров». Когда кто-то начал устранять членов группы, Букер бросил работу в школе и отправился спасать своих боевых товарищей. Бюджет фильма — миллион долларов, сборы — восемнадцать миллионов.
Дальше понеслось: "Октагон", "Без вести пропавшие", "Одинокий волк Маккуэйд", "Отряд Дельта", "Вторжение в США".
В начале 80-х Чак вместе со Сталлоне и Шварценеггером буквально определил, как будет выглядеть американский боевик на следующие десять лет. Сдержанный, немногословный, побьет всех плохих парней — вот шаблон, который потом копировали бесконечно.
В 90-х Норрис перешел на ТВ. С 1993 по 2001 год выходил "Крутой Уокер" — 203 эпизода, субботний прайм-тайм на CBS, трансляция в ста с лишним странах.
Поначалу он считал телевидение шагом назад. Потом понял, что техасский рейнджер с чероки-ирландскими корнями, который дерется за справедливость — это буквально он и есть. Поэтому согласился.
Москва, казино, меч-рыба
В 1996 году Норрис открыл в Москве заведение Chuck Norris Enterprise Club Beverly Hills — казино, кабаре и ресторан в одном флаконе. Проработало заведение недолго и закрылось из-за конкуренции.
Тогда же Чак появился на передаче "Смак" и вместе с шеф-поваром готовил меч-рыбу для российских телезрителей.
120 тысяч подростков и один мем
В 1990 году Норрис основал Kickstart Kids — организацию, которая бесплатно преподает карате в государственных школах. Не для того чтобы растить бойцов, а чтобы вытащить детей из неблагополучной среды, привить дисциплину и поднять самооценку. За 35 лет через программу прошли больше 120 тысяч человек.
А параллельно в 2005 году старшеклассник Иэн Спектор от скуки запустил на форуме SomethingAwful генератор абсурдных "фактов о Чаке Норрисе". К 2006-му сайт набирал 20 миллионов просмотров в месяц. Норрис отреагировал с юмором, потом выпустил официальный сборник любимых мемов о себе и стал одним из немногих людей в истории, кто монетизировал интернет-шутки о собственной персоне.
Любимый факт самого Чака: хотели высечь его лицо на горе Рашмор, но гранит оказался слишком мягким для его бороды.
В 2012-м в "Неудержимых 2" его персонаж рассказал, как его укусила кобра — и через пять дней мучений yмeрла. Фразу, говорят, предложила жена.
Кобра в итоге взяла реванш — просто подождала.