Исследователи вплотную приблизились к разгадке происхождения розовых алмазов. Но для этого пришлось заглянуть в прошлое Земли на 1,3 млрд лет. Новое научное исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, переносит нас в уникальный исторический период — ко времени распада первого суперконтинента Нуны.
Тогда земная кора буквально треснула, и в ней возникли гигантские разломы и пустоты. Через эти геологические «каналы», как предполагают учёные, на поверхность из недр Земли устремилась лампроитовая магма, таящая в себе уникальные розовые алмазы. А затем она остыла и сохранила драгоценное содержимое, которое сегодня считается редчайшим сокровищем. Зато теперь учёные знают секрет рождения таких камней: сначала нужен глубокий источник углерода, затем — мощное движение литосферных плит, а следом — «растяжение» земной коры.
Именно так в своё время сформировалось легендарное месторождение Аргайл в Австралии, где добывали уникальные розовые алмазы. Секрет их удивительной цветовой градации не в примесях, как это часто бывает с другими цветными камнями, а в деформированной кристаллической решётке, которая искривилась из-за огромного давления на стыке плит. И этот структурный дефект изменил способность камней поглощать свет, создав неповторимый розовый оттенок.
Рудник проработал с 1979 по 2020 год, и там было добыто более 865 млн карат. Почти четыре десятилетия он оставался единственным надёжным источником, производящим более 90 % всех розовых и красных алмазов на мировом рынке, пока запасы не истощились.
Поэтому сейчас геммологи внимательно изучают вулканы у границ древних материков в надежде отыскать в их недрах новые розовые алмазы невиданной красоты и поразительных размеров. Кстати, самый крупный розовый алмаз за последние 300 лет нашли в 2022 году на месторождении Луло в Анголе. Камень весом 170 карат назвали «Роза Луло». Эксперты отнесли его к типу IIa — таких камней всего 1–2 % от общего числа добываемых природных алмазов. Но, возможно, и этот рекорд будет побит, когда учёные откроют «следующий Аргайл».