Звонок ворвался в сон, словно кто-то настойчиво ломился в дверь. Валерия Денисовна, которую для всех знакомых уже давно звали просто Лера, вздрогнула и открыла глаза. Молодой архитектор уже полтора года работала в маленьком бюро, затерянном в спальном районе. Здесь её талант, когда-то обещавший блестящее будущее, увядал над скучными и однотипными задачами. Мечты о настоящей работе, о масштабных проектах, ради которых она и поступала в один из престижных строительных вузов, казались ей теперь чем-то несбыточным. И вот в воскресенье, в такую рань, когда можно было бы досматривать утренние сны, чей-то звонок грубо вырвал её из объятий сна.
Нащупав на полу смартфон, Лера с трудом разлепила веки и взглянула на экран. «Боже мой! – мелькнуло у неё в голове, когда она увидела незнакомый номер. – Кому это вздумалось звонить в воскресенье ни свет ни заря? Ни стыда, ни совести у людей, поспать спокойно не дают. Точно мошенники или реклама какая-нибудь». Она сбросила вызов и, уткнувшись лицом в подушку, попыталась вернуть ускользающее сновидение. Но телефон снова разразился настойчивой трелью. «Да что же это такое? – возмутилась Лера вслух, садясь на кровати. – Совесть вообще иметь надо!» Однако неизвестный абонент оказался на удивление упёртым. Его не останавливало то, что Лера раз за разом нажимала «отбой». На пятый или шестой раз она, наконец, сдалась, понимая, что уснуть уже не удастся.
– Алло! – рявкнула она в трубку, даже не пытаясь скрыть раздражение. Она уже мысленно приготовилась отчитать наглеца и отправить его по известному адресу.
– Валерия Денисовна, доброе утро! – сквозь лёгкий треск на линии донёсся приятный, уверенный мужской голос. – Ради бога, простите, что звоню так рано, да ещё и в воскресенье. Понимаю, что бестактно. Меня зовут Сергей. Мне ваш номер дала Вера Петровна Соболева.
– Вера Петровна? – мгновенно сменила гнев на милость Лера. Это имя принадлежало её бывшему преподавателю с архитектурного факультета, который она окончила полтора года назад. Несколько месяцев назад Лера случайно встретила её в кафе и, разоткровенничавшись, пожаловалась на свою судьбу: как трудно найти хорошую работу по специальности, как платят копейки в этом захолустном бюро и дают лишь самую простую и неинтересную работу, совершенно не соответствующую её амбициям и таланту. Ведь когда-то, ещё на старших курсах, ей пророчили большое будущее, но реальность, как это часто бывает, оказалась далеко не такой радужной. Вера Петровна тогда внимательно её выслушала и пообещала подумать, чем сможет помочь.
– Она самая, – подтвердил собеседник. – Я представляю компанию «Горизонт». Думаю, вы о нас наслышаны.
Ещё бы Лера не слышала о «Горизонте»! Это была та самая контора, работа в которой была пределом мечтаний любого выпускника её факультета. Попасть туда было не просто трудно, а практически невозможно для простого смертного без связей и блата. Компания никогда не размещала вакансий, не проводила открытых собеседований, и ходили самые невероятные слухи о том, кто же там на самом деле работает. Поговаривали, что «Горизонт» принадлежит какому-то высокопоставленному чиновнику, что все баснословные деньги оседают в швейцарских банках и эмиратских офшорах, а государственные тендеры эта фирма выигрывает буквально по щелчку пальцев, благодаря невероятным связям руководства. А уж про зарплаты сотрудников ходили легенды – они, по слухам, стремились к каким-то запредельным высотам. Поэтому молодой архитектор без опыта и связей, даже очень талантливый, мог рассчитывать туда разве что в самых смелых мечтах. Именно поэтому слова Сергея о его принадлежности к «Горизонту» Лера восприняла не иначе как глупый розыгрыш, причём довольно бестактный, да ещё и с использованием имени её уважаемого педагога.
– Да ладно, вы шутите, что ли? – с явной иронией переспросила Лера, нервно поправляя сползшую лямку пижамы.
– В каком смысле? – в голосе Сергея послышалось искреннее недоумение, которое тут же сменилось лёгкой усмешкой.
– Ну, – протянула Лера, – мне кажется, мы говорим о разных вещах. Я имею в виду тот самый «Горизонт», о котором все говорят? Или это какая-то другая фирма с таким же названием?
– Вас это действительно удивляет? – весело отозвался мужчина, и в его тоне послышалась снисходительность. – Валерия Денисовна, спешу вас заверить, вы не ошиблись. Я именно из того самого «Горизонта». Я прекрасно понимаю вашу настороженность, ведь мы не каждому открываем свои двери. Но, видите ли, Вера Петровна рекомендовала вас как архитектора не просто способного, а, по её словам, по-настоящему одарённого, с уникальным художественным чутьём. Конечно, в нашей компании были некоторые сомнения, стоит ли доверять серьёзный проект столь неопытному мастеру, пусть и с безупречными рекомендациями от такого уважаемого человека. Однако мы решили, что должны дать шанс молодому дарованию.
– Мастеру? – переспросила Лера, удивившись такому пафосному, как ей показалось, обращению. – Вы так серьёзно? Как-то слишком громко звучит.
– А мы в «Горизонте» предпочитаем именно такое определение, – спокойно пояснил Сергей. – «Специалист», «архитектор», «проектировщик» – всё это звучит слишком сухо, бездушно, как из инструкции. А то, что мы делаем, в конечном счёте – это искусство, произведение, которое выходит из-под руки мастера. Так что, поверьте, это не просто громкое слово, а отражение сути.
– Пожалуй, я соглашусь, – невольно улыбнулась Лера, чувствуя, как её раздражение улетучивается, сменяясь любопытством. – Список ваших творений, если можно так выразиться, действительно впечатляет. Я, например, просто восхищаюсь вашей реставрацией купеческих особняков второй половины девятнадцатого века. Это же титанический труд!
– О, это, скажем так, наши рабочие будни, мелочи по сравнению с некоторыми проектами, – небрежно бросил Сергей, но в его голосе чувствовалось удовольствие от её слов. – Но вам, Валерия Денисовна, выпала уникальная возможность попробовать себя в чём-то подобном, только более масштабном и сложном. Считайте это тестовым заданием, своего рода экзаменом, после которого мы и решим, стоит ли распахивать перед вами двери «Горизонта» уже по-настоящему.
– А можно поинтересоваться, что это за проект? Вдруг я не захочу за него браться? – осторожно спросила Лера, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
– Не захотите? – Сергей, казалось, был искренне озадачен этим предположением, словно сама мысль об отказе от предложения его компании была абсурдной. – Валерия Денисовна, позвольте напомнить, кто я такой и какую организацию представляю. От таких предложений, знаете ли, не отказываются. Нет, вы, конечно, вольны поступать как вам угодно, но давайте здраво оценивать ситуацию: разумно ли это с вашей стороны? Вера Петровна, рекомендуя вас, особо подчеркнула ваш художественный дар, а не просто набор стандартных знаний и навыков, которые есть у большинства ваших коллег. Если бы дело обстояло иначе, уверяю вас, я бы не стал тратить своё время на этот звонок в воскресенье утром. Мнение Веры Петровны для меня очень весомо, просто так она бы меня беспокоить не стала.
«Ничего себе самоуверенность, – усмехнулась про себя Лера, но в то же время почувствовала, как внутри загорается азарт. – С другой стороны, Вера Петровна и правда педагог с большой буквы, и её слово много значит. К ней до сих пор известные люди за советом приходят. Но этот Сергей, конечно, умеет себя подать, ничего не скажешь. Так и пыжится, будто их «Горизонт» – центр вселенной. Хотя, по сути, он прав: отказываться от такого шанса – просто верх глупости».
– Валерия Денисовна, вы меня слышите? – голос Сергея вывел её из раздумий. – Вы молчите. Неужели всерьёз раздумываете, стоит ли менять свою захолустную конторку, где вы, простите за откровенность, просто протираете стул, выполняя унылые указания своей, как мне известно, довольно вздорной начальницы, в надежде когда-нибудь занять её тёплое местечко, когда та выйдет на пенсию? Или всё же попробовать себя в серьёзной организации с мощнейшей производственной базой, с лучшими мастерами страны в штате, с достойной зарплатой и, что немаловажно, с огромными перспективами? Если вы сомневаетесь, значит, работа вам, видимо, не так уж и нужна.
– Подождите! – выпалила Лера, испугавшись, что он сейчас положит трубку. – Всё не так! Меня ничего не держит на моём нынешнем месте. Я готова хоть завтра приступить к новым обязанностям.
– А почему только завтра? – усмехнулся Сергей. – Что насчёт сегодня?
– Сегодня? – растерялась Лера, поправляя пижаму и оглядывая свою скромную комнату. – Ну, сегодня же воскресенье…
– И у вас, конечно же, запланирован грандиозный поход к друзьям или, может быть, семейный обед с родственниками? – с откровенной иронией продолжил Сергей. – Валерия Денисовна, позвольте мне быть откровенным. Мне прекрасно известно, что друзей, в привычном понимании этого слова, у вас нет. Если не считать парочки приятельниц, которые лишь используют вашу доброту: жалуются на свои неудачи в личной жизни, одалживают деньги и благополучно исчезают, когда приходит время возвращать долги, надеясь на вашу мягкость и нежелание выяснять отношения. Семья ваша живёт в другом городе, и после окончания института, вот уже полтора года, вы так и не нашли времени съездить домой. Я понимаю, после той серьёзной ссоры с отцом, который был категорически против ваших отношений с тем молодым человеком, что впоследствии, мягко говоря, подвёл вас и оставил с долгами, вам, наверное, просто стыдно смотреть родителям в глаза. Так что я ничего не перепутал?
– Откуда вы… – выдохнула Лера, чувствуя, как внутри закипает смесь удивления, обиды и даже лёгкого испуга. Откуда он мог знать такие подробности?
– Валерия Денисовна, знать – это часть моей работы, – беззаботно, но твёрдо ответил Сергей. – Мне нет никакого дела до вашего прошлого, но я обязан понимать, чего можно ожидать от потенциального сотрудника в будущем. Мы очень щепетильно относимся к репутации и обстоятельствам жизни наших людей, потому что от этого напрямую зависит результат. И то, что вы сейчас, скажем так, свободны от близких отношений, – это, в некотором смысле, даже плюс. Вам не придётся разрываться между работой и семьёй. А наше предложение, имейте в виду, подразумевает полную самоотдачу. Это может показаться вам несколько жёстким, но «Горизонт» предъявляет высокие требования к своим сотрудникам. Однако, как говорится, цель всегда оправдывает средства.
– Вы меня пугаете, – призналась Лера, чувствуя, как от его слов по спине пробежал холодок. – Это что же, мне придётся сутками напролёт сидеть над чертежами?
– Вовсе нет. Трудовой кодекс мы уважаем, – успокоил её Сергей. – Я говорю о другом. Например, вам придётся соблюдать полную конфиденциальность в отношении проекта, над которым вы будете работать. Никаких обсуждений с друзьями, знакомыми, никаких постов в социальных сетях. Полная тишина.
– А что за проект, о котором нужно так молчать? – с искренним изумлением спросила девушка.
– Просто «Горизонт» не любит лишнего шума и сплетен вокруг своей работы. Опыт показывает: чем меньше посторонних посвящено в детали, тем меньше желающих вставлять палки в колёса. А конкуренты, поверьте, у нас есть, и они не дремлют. Так что в ваших же интересах будет держать язык за зубами. Вы и сами поймёте, как это удобно – когда никто не лезет с непрошеными советами и критикой. Что касается оплаты и бонусов – можете не сомневаться. Если будете справляться с задачами, вас ждёт очень приятный сюрприз. Мы умеем ценить таланты и усердие.
– Ну хорошо, – выдохнула Лера, проводя рукой по лицу, словно пытаясь стереть остатки сна. – А мне что, нужно будет подъехать к вам в офис для собеседования или как?
– Собеседование вы уже прошли, – с какой-то спокойной, даже немного уставшей уверенностью произнёс Сергей. – В течение получаса к вам подъедет наш сотрудник, привезёт договор на подпись. Ознакомитесь и поставите подпись.
– Как это? – Лера от удивления даже привстала на кровати. – Мне даже в офисе не нужно появляться? Это вообще законно? И что значит «сразу на объект»?
– Валерия Денисовна, поверьте, мы знаем о вас всё, что необходимо. А всю информацию о нас вы найдёте в договоре, там всё абсолютно прозрачно и законно. Как только подпишете, сразу же отправитесь на объект.
– То есть вы даже не скажете, что это за объект? – Лера почувствовала, как внутри закипает раздражение пополам с недоверием. – Сергей, простите, но всё это выглядит, мягко говоря, странно. Как-то слишком таинственно для серьёзной компании.
– Тогда, – в голосе мужчины послышалась лёгкая усмешка, – просто положите трубку и забудьте об этом разговоре. Но вы же не положите, верно? Я так и думал. Валерия Денисовна, выбросьте все сомнения из головы. Вам не о чем волноваться. Вместе с контрактом вам доставят все необходимые материалы, документацию, билеты. В дороге спокойно во всём разберётесь.
– В какой дороге? – насторожилась девушка, интуитивно сжимая телефон крепче.
– По телефону мы не обсуждаем детали, – твёрдо, но без излишней жёсткости ответил Сергей. – Это одно из условий. Соглашаясь на сотрудничество, вы принимаете и тот факт, что работа будет связана с постоянными командировками. Сейчас я могу сказать лишь одно: ближайшие полгода вам не придётся платить за аренду вашей квартиры. Компания полностью берёт эти расходы на себя. Ваша задача – собрать сумку с самым необходимым и быть готовой выехать в ближайшее время.
– На полгода? – Лера почувствовала, как земля уходит из-под ног. – Вы серьёзно? Целых полгода?
– Пока предварительно так. Возможно, реставрационные работы затянутся. Берите вещи с запасом. Я сейчас переведу вам деньги на первое время, а на месте уже докупите всё, чего будет не хватать. Не стесняйтесь, берите необходимое.
– Я… я просто в растерянности, – пробормотала Лера, чувствуя, как в голове крутится тысяча вопросов, на которые нет ответов. – Это всё так неожиданно.
– Всего доброго, Валерия Денисовна, – голос Сергея стал чуть мягче, но по-прежнему деловит. – Очень надеюсь, что вы нас не подведёте. – В трубке раздались короткие гудки, и только спустя несколько мгновений Лера осознала, что разговор окончен.
Она откинулась на подушку, уставившись в потолок. «Что это вообще было? – мысли путались, наскакивая одна на другую. – Может, мне всё приснилось? Какие-то дурацкие условия, полунамёки. Мне что, прямо сейчас куда-то ехать? Он ведь даже не сказал куда. Надо Вере Петровне позвонить, может, она что-то знает. Хотя, чёрт, я же её номер не взяла, только свой оставила. А если у «Горизонта» и правда такие конспирологические методы работы, то вряд ли она в курсе всех деталей. Теперь-то понятно, почему про них так мало информации в открытом доступе. И правильно ли я сделала, что согласилась? А если это какой-то развод? С другой стороны, надо как-то сообщить на работу, что завтра не выйду. Хотя там я официально даже не оформлена, проектов серьёзных не веду. Наверное, достаточно будет смс скинуть, хоть и неудобно как-то. Хотя кого я обманываю? Они моего отсутствия даже не заметят, разве что когда кофе сварить некому будет. Ладно, плевать. Вряд ли Вера Петровна стала бы меня подставлять. Значит, надо собираться».
Продолжение :