XIII век для Торжка начался с завершения строительства и росписи фресками храма в Борисоглебском монастыре смоленскими или черниговскими мастерами, приглашенными в этот город.
Торжок был уже сформировавшимся, старым городом Новгородской земли (древнейшая деревянная мостовая в Новоторжском кремле датируется рубежом X-XI вв.) Город переживает пору экономического и политического расцвета. Тверца, в среднем течении которой расположился Торжок, была главной торговой (хлебной) дорогой для Новгорода.
Средневековый Торжок по своей планировке представлял комплекс из двух городищ расположенных на правом берегу р. Тверцы - Верхнего и Нижнего, а также посада на левобережье Тверцы. Княжеской резиденцией в Торжке выступало Верхнее Городище - эта часть города именовалась Новым Торгом, а боярским центром с центральным городским собором Спасо-Преображения и вечевой площадью было Нижнее Городище - собственно Торжок. Комплекс этих двух городищ стал своеобразной микромоделью Рюрикова Городища и Новгородского Детинца.
Исследования культурного слоя показывают, что напластования середины XII – конца XIV вв., занимают по двум берегам Тверцы колоссальную площадь – свыше 100 га. В центре этой территории возвышался центральный Спасо-Преображенский собор, впервые упомянутый под 1163 г., в южной части города располагался Борисоглебский монастырь с плинфеным храмом, а на его северной окраине с 1215 г. упоминается Рождественский монастырь.
Город растет и богатеет, на боярских и купеческих усадьбах раскопками обнаружены предметы импорта (амфоры, грецкие орехи, янтарь, изделия из самшита), а также вислые печати и берестяные грамоты - таким Торжок встретил зиму 1237/38 гг.
После разрушения столицы Владимиро-Суздальской земли, монголы разделили свои силы на три направления: на север, к Ростову и Ярославлю, для преследования великого князя Юрия; на восток, к Средней Волге (на Городец) и на северо-запад, к Твери, куда шли тумены самого Бату и других чингизидов.
Движение монгольских туменов к Твери и их состав хорошо документированы. Так, русские летописи дают точные координаты движения – от Юрьева-Польского тумены Бату и Мэнгу разошлись: одни отправились к Твери маршрутом Юрьев – Дмитров – Волок-Ламский – Тверь, и далее на Торжок; а другие пошли от Юрьева через Переяславль и Кснятин до Твери и соединились с отрядом Бату у Торжка - первой новгородской крепости на пути монголов.
Как явствует из летописей, к Торжку монголы подошли 22 февраля 1238 г. Новоторжцы, возглавляемые посадником Иванко и боярами Якимом Влунковым, Глебом Борисовичем и Михаилом Моисеевичем, не получив помощи из Новгорода, «в недоумении и страхе» держали оборону.
Монголы методично обстреливали Новоторжскую крепость из «пороков», защищенных заранее сооруженным «тыном», а 5 марта т.е. через 12 дней после начала осады неприятель ворвался в крепость – даже сильно укрепленный Владимир продержался вдвое меньше, поэтому обозленные монголы "исекоша вся от мужьска полу и до женьска". После чего монголы двинулись к Новгороду.
В культурном слое Торжка зафиксированы многочисленные следы монгольского разорения. Археологические исследования 1981 г. на Нижнем городище Торжка явно указывают на катастрофические последствия двухнедельной обороны города. Слой пожара 1238 г. достигает мощность 30-50 см., в нем обнаружены предметы русского и монгольского вооружения, человеческие кости и спекшиеся от огня остатки икон.
Раскопки 1984-85 гг. в южной части Нижнего городища показали, что мощные срубы крепостной стены 1164-87 гг. после 1238 г. были заменены на частокол (!), сооруженный из остатков построек 1202-07 гг., а новая срубная стена была возведена только в 1288 г. Последний домонгольский настил набережной улицы, сооруженный в 1218 г., был возобновлен лишь спустя 70 лет, в 1288 г.
Еще одно свидетельство нашествия обнаружили археологи на Нижнем городище Торжка в пределах богатой боярской усадьбы. Это клад серебряных украшений, в который входило порядка 250 изделий (колты, височные кольца, перстень, два наперсных креста, бусы, медальон, рясны и др.). Мощная угольная прослойка, перекрывающая место его обнаружения, позволяет предполагать, что он был зарыт при осаде города в 1238 г.
Археологические исследования 1999 г. показали, что на левобережном посаде Торжка улица Воздвиженская, сохранила 3 яруса настилов, древнейший из которых датируется 1180-ми гг. прекратила существование, очевидно, в 1238 г. Вместо нее, к XVII в. появляется улица, имеющая иное направление.
Вдоль Воздвиженской улицы к 1160 гг. сформировались границы усадеб А и Б, а к нач. 1230-х гг. усадеб В и Г. Катастрофа 1238 г. уничтожила полностью усадьбы А и Б, на их месте застройка возобновилась лишь в XV в. На усадьбах В и Г после 1238 г. жизнь продолжается, но ни в какое сравнение с домонгольским периодом, судя по археологическим находкам, не идет. Лишь с конца XV в. здесь возобновилась интенсивная застройка.
Столь длительный кризис левобережного посада можно объяснить не только монгольским разорением, но и началом расцвета соседней Твери, и ее воинственных князей, претендовавших на Новгородское княжение. Посад, на котором до 1238 г. жили богатые новотожские купцы, стал крайне опасным для обитания кварталом города. Жизнь здесь замерла фактически на 250 лет и активно возобновилась уже в московское время.
Злой Московит
По материалам:
Малыгин П.Д. Судьбы Торжка и Твери в XIII веке.
Храпачевский Р.П.Великий западный поход чингизидов на Булгар, Русь и Центральную Европу.