Зеркало в прихожей их загородного дома всегда казалось Екатерине безжалостным. В его холодной, идеально чистой глади она видела не женщину тридцати пяти лет, а бледную тень себя прежней.
— Сними это, — голос Дмитрия прозвучал сухо, как треск льда под ногами.
Екатерина замерла у зеркала. На ней было вишневое платье, купленное тайком две недели назад. Оно сидело по фигуре, подчеркивало талию и делало ее глаза ярче.
— Дима, мы едем на день рождения к твоему партнеру. Это платье вполне подходит для такого вечера, — тихо сказала она.
— Оно выглядит дешево, Катя. Ты в нем похожа на девушку, которая хочет слишком многого, — сказал муж, поправляя запонки. — Надень то серое. Бесформенное, зато приличное. Мне сегодня нужны серьезные контракты, а не лишние взгляды в твою сторону. Не создавай проблем.
Она молча прошла в спальню, сняла вишневый шелк и надела серое платье, которое висело в шкафу как символ ее послушания. За девять лет брака Дмитрий выстроил их жизнь так, как ему было удобно. Он решал, с кем ей общаться (никто из старых друзей не подходил), куда ездить (только туда, где были его деловые партнеры), сколько тратить (каждая покупка согласовывалась через приложение, привязанное к его телефону).
Вечер прошел по обычному сценарию. Дмитрий блистал в центре внимания, сыпал шутками, жал руки нужным людям. Екатерина сидела рядом, вежливо улыбаясь и кивая в нужных местах. Жена главного инвестора снисходительно заметила:
— Ваша Катерина такая спокойная. Настоящая хранительница очага.
Дмитрий рассмеялся:
— Да, Катя у меня домоседка. Ей и дома хорошо. Главное, чтобы ужин был готов, когда я возвращаюсь.
Компания за столом одобрительно засмеялась. Екатерина почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она потянулась за бокалом с водой, задела его краем рукава, и вода пролилась на скатерть.
— Ну что за неуклюжесть, — прошептал Дмитрий, не меняя улыбки для гостей. Он наклонился к ее уху и добавил так, чтобы слышала только она: — Вечно ты все портишь. Без меня ты никто. Ты это помнишь?
Он отстранился и снова стал радушным хозяином вечера. А внутри Екатерины что-то оборвалось. Она ждала, что сейчас к горлу подступит ком, что захочется убежать в туалет и выплакаться. Но слез не было. Вместо них пришла холодная, тяжелая пустота. И странное, незнакомое чувство свободы.
Утром Екатерина не стала устраивать скандала. Она не собирала чемодан и не звонила подругам, которых у нее давно не было. Когда Дмитрий вышел к завтраку, она поставила перед ним чашку кофе.
— Ты вчера вела себя глупо, — бросил он, не поднимая глаз от планшета. — Но ладно, забудь.
— Хорошо, Дима. Я все поняла, — ровно ответила она.
Он мельком взглянул на нее, не заметил ничего необычного и уехал в офис.
Оставшись одна, Екатерина прошла в его кабинет. Туда ей входить запрещалось, но сегодня правила изменились. Она знала, где он хранит ключи от сейфа — Дмитрий был слишком уверен в своей власти, чтобы прятать их по-настоящему.
Она открыла сейф и начала перебирать папки с документами. План еще не сформировался в ее голове, но она знала одно: Дмитрия можно уничтожить только через то, что он любил больше всего — через бизнес.
Среди договоров она нашла старую папку с пометкой «Архив. Объект 14». Сердце забилось быстрее. Это было название старого проекта, который когда-то разрабатывал Алексей.
Алексей… Воспоминание о нем обожгло, как прикосновение к оголенному проводу. Восемь лет назад они были вместе. Алексей был талантливым инженером, а Дмитрий — его партнером по бизнесу. Потом все рухнуло. Дмитрий сказал Екатерине, что Алексей обманул инвесторов и сбежал за границу, бросив и компанию, и ее. Раздавленная предательством, она приняла поддержку Дмитрия, а потом и его предложение.
Но сейчас, читая документы из папки, она видела другую картину. Фальшивые подписи. Выведенные на подставные счета деньги. Электронные письма, распечатанные и сохраненные «для подстраховки». Дмитрий сам организовал кражу, подставил Алексея и вынудил его бежать, угрожая уголовным делом. А потом забрал себе компанию, патенты и… ее.
Екатерина сидела на кожаном диване в кабинете мужа, и в ее глазах разгоралось пламя. Она начала действовать. Вместо того чтобы сидеть дома, она стала появляться там, где ее раньше никогда не было.
Во вторник она приехала в ресторан, где обедали жены крупных партнеров Дмитрия. Она села за соседний столик и, словно случайно встретившись взглядом с супругой председателя совета директоров, вежливо улыбнулась.
— Екатерина? Какая встреча, — удивилась та. — Вы же обычно не выходите без Дмитрия.
— Здравствуйте, Наталья Юрьевна. Дмитрий так занят. Все эти проверки, суды… Я так за него переживаю. Говорят, сейчас налоговая особенно активно проверяет компании с оффшорными счетами. Надеюсь, у него там все чисто.
Глаза Натальи Юрьевны сузились. Ее муж как раз собирался подписывать с Дмитрием крупный контракт.
— Оффшорные счета? — переспросила она, делая пометку в телефоне.
В четверг Екатерина посетила благотворительный аукцион, где оказался бывший финансовый директор компании Дмитрия, которого тот уволил несколько лет назад с громким скандалом.
— Добрый вечер, Андрей Викторович, — тихо сказала она, подойдя к нему. — Дмитрий просил напомнить, что документы по «Объекту 14» все еще хранятся у него. Он говорит, что сроки давности давно прошли, так что вы можете не беспокоиться.
Андрей Викторович побледнел.
— Какие документы? Он обещал их уничтожить! — вырвалось у него.
— Ой, — Екатерина испуганно прикрыла рот. — Наверное, я не должна была этого говорить. Забудьте.
Она развернулась и ушла, оставив бывшего финдиректора в состоянии паники.
Через десять дней жизнь Дмитрия начала рушиться.
Сначала на деловом завтраке его ключевой партнер прошел мимо, даже не кивнув. Затем банк без объяснений заморозил кредитную линию. Следом налоговая прислала уведомление о проверке. Бывший финдиректор подал заявление в прокуратуру.
Дмитрий метался по городу, пытаясь потушить пожары, которые вспыхивали со всех сторон. Кто-то знал его самые грязные сделки. Кто-то бил точно в цель, уничтожая репутацию и перекрывая все пути к отступлению.
Дома он срывался на крик, пил виски, швырял вещи.
— В моей компании крыса! — орал он, разбивая стакан о стену кабинета. — Кто-то сливает информацию! Меня топят, Катя!
Екатерина сидела в кресле, спокойно листая журнал.
— Как ужасно, Дима. Может, тебе отдохнуть? Ты так много работаешь, — ее голос был мягким, лицо выражало искреннее сочувствие.
Он смотрел на нее и даже в мыслях не мог допустить, что эта тихая, покорная женщина держит в руках ножницы, которыми режет тросы, удерживающие его трон. «Она слишком слаба для этого, — думал он. — Это конкуренты. Кто-то из старых врагов».
В одном он был прав. Это действительно был старый враг.
Втайне от мужа Екатерина нашла Алексея. Это оказалось проще, чем она думала. Алексей не пропал и не сломался. За эти восемь лет он построил новую компанию в Европе и теперь выходил на российский рынок под именем инвестиционного фонда «Гелиос».
Она написала ему короткое письмо. Прикрепила скан документа с фальшивой подписью и добавила: "Я знаю правду. Я хочу все исправить. Катя". Ответ пришел через пятнадцать минут: "Встретимся".
Их встреча в маленьком кафе на окраине была короткой. Алексей смотрел на нее так, словно не было этих восьми лет. В его глазах она не была серой тенью.
— Я уничтожу его, — тихо сказал Алексей, глядя ей в глаза. — Я мог сделать это раньше, но не хотел делать больно тебе. Я думал, ты выбрала его.
— Он мне врал. Теперь я хочу, чтобы он потерял все.
Алексей усмехнулся жестко и спокойно:
— Оставь это мне. Ты сделала достаточно.
***
Годовой ужин Делового клуба был для Дмитрия последним шансом. Там он мог встретиться с главой фонда «Гелиос», который скупал активы в их секторе. Если Дмитрию удастся продать ему свою долю, он сможет спасти остатки бизнеса и избежать уголовного дела.
Утром перед приемом Дмитрий был напряжен.
— Ты останешься дома, — бросил он Екатерине. — Твой вид мне все испортит. Мне нужно произвести впечатление на инвестора, а не показывать ему свою унылую жену.
— Как скажешь, Дима, — покорно ответила она.
Когда дверь за мужем закрылась, Екатерина выпрямилась. Она подошла к шкафу, отодвинула серые и бежевые вешалки и достала коробку. В ней лежало платье. Темно-зеленый бархат, открытая спина, глубокий разрез. К нему прилагались туфли на высокой шпильке и бриллиантовое колье — подарок человека, который ждал ее сегодня вечером.
Ресторан сиял хрусталем и огнями. Дмитрий стоял у бара, сжимая бокал, и с тревогой смотрел на часы. Представитель «Гелиоса» опаздывал. Коллеги отворачивались, не желая с ним здороваться. Он чувствовал себя изгоем.
Внезапно шум в зале начал стихать. Люди у входа расступались. Дмитрий посмотрел в сторону дверей. По лестнице спускалась женщина. Темно-зеленое платье струилось по фигуре, волосы были уложены элегантно и свободно, бриллианты сверкали на шее.
Дмитрию понадобилось несколько секунд, чтобы понять, кто это. Его бокал едва не выпал из рук. Это была Екатерина. Не серая тень. Не покорная домоседка. Это была та самая яркая, живая девушка, которую он когда-то сломал и подчинил себе.
Лицо Дмитрия налилось яростью. Как она посмела? В таком виде? Здесь, когда он приказал ей сидеть дома! Он шагнул к ней, готовый схватить за руку и вышвырнуть вон.
— Ты что здесь делаешь?! — зашипел он, подходя вплотную. — Немедленно вышла вон, пока я…
Он протянул руку, но не успел схватить. Его запястье перехватила чужая рука. Хватка была железной.
— Не смей к ней прикасаться, — прозвучал спокойный голос.
Дмитрий поднял глаза и замер. Рядом с Екатериной стоял высокий мужчина в идеальном костюме. Седые виски, жесткий взгляд. Это был Алексей, которого он уничтожил восемь лет назад. Тот, кто должен был исчезнуть навсегда.
Дмитрий отдернул руку. В этот момент к ним подошел организатор вечера:
— Дмитрий Сергеевич, вижу, вы уже знакомы с нашим главным гостем. Позвольте представить: Алексей Громов, основатель и глава инвестиционного фонда «Гелиос».
Земля ушла из-под ног Дмитрия. Пазл сложился. Замороженные кредиты. Заявление в прокуратуру. Налоговая проверка. Отказ партнеров. Все это время он искал врага среди конкурентов, а враг пил с ним кофе по утрам и улыбался в сером платье.
— Ты… — только и смог выдавить Дмитрий, переводя взгляд с Алексея на Екатерину. — Это все ты…
— Кто на меня позарится, Дима? — тихо произнесла Екатерина, глядя ему прямо в глаза. В ее взгляде больше не было страха. Там была сталь. — Оказалось, есть кому.
Алексей обнял ее за талию.
— Нам пора, — сказал он, даже не взглянув на Дмитрия, словно того не существовало.
Они развернулись и пошли сквозь толпу, которая расступалась перед ними. Дмитрий остался стоять один. Его телефон завибрировал — пришло сообщение от адвоката о возбуждении уголовного дела. Он смотрел вслед женщине в зеленом платье, понимая, что его собственная жена только что разрушила его империю до основания.