Есть мнение, что осьминогам над выбираться на сушу. В воде кислорода мало, и трудно питать большой мозг. Но тут уже осьминогам придётся думать, – чем дышать-то при отсутствии плавательного пузыря? Придётся, – а ещё нечем думать. И спросить у давно вышедших из моря лёгочных брюхоногих, чем они дышат, осьминоги не догадаются. Нечем же догадываться ещё, – мало кислорода в воде… Получается замкнутый круг.
Но это только часть мнения. Вторая часть касается рыб и поднимает правильный вопрос.
Действительно, эволюционная эскалация в море подошла к пределу, когда жабры начинают тянуть рыб на дно. Состязание хотя бы между собой, не говоря уже о давлении китообразных, требует дальнейшего повышения мощности, чего уже трудно достичь без поддержания постоянной температуры тела. Как следствие, лучепёрые рыбы и акулы начинают экспериментировать в этой области. Использовать выделяющееся в мускулатуре тепло или непрерывно подогревать наиболее ответственные органы – мозг, глаза и сердце, – научились, пока, считанные виды рыб и акул. Но все эти виды, – например, меч-рыба, – стали исключительно успешными, – ставят рекорды скорости, заселяют почти весь океан и образуют большую биомассу.
И проблема в том, что жаберное дыхание теплокровному животному не подходит. Вода – тяжёлая и вязкая субстанция с крошечным (сравнительно с атмосферой) содержанием кислорода. Прокачивание воды сквозь создающие большое сопротивление жабры отнимает много сил. Плюс, – высокая теплоёмкость воды. Проходя сквозь капилляры в жабрах, кровь охлаждается.
Соответственно, выбор, вроде бы, очевиден, – переходить к лёгочному дыханию. Пресноводные рыбы проделывали данный трюк множество раз, причём, разными путями. С девона и до наших дней способность использоваться воздух в случае дефицита кислорода в воде для них – норма. Видов, которые одними лишь жабрами не могут дышать совсем (или даже жабрами совсем не могут) не то чтобы много, но и не мало. Причём, – это нужно особо отметить, – современным лучепёрым рыбам идея использования для дыхания плавательного пузыря не нравится. А функции гидростатического органа что тогда выполнять будет? Пузырь полезен, как таковой... Как следствие, ими изобретён специальный «лабиринтовый орган», до публикации статьи о котором дело всё никак не дойдёт, объединённый в одну систему с жабрами, чтобы использовать уже наличествующую мускулатуру для вентиляции.
...То есть, с технической стороны проблем нет. Были бы, кто-то с ними столкнулся бы, – тут об упомянутых выше улитках время вспомнить. Но к лёгочному дыханию до сих пор переходили только речные рыбы. Да и те, – не в силу его достоинств, а вынужденно. В пресной воде проблемы с кислородом обычны… И на это следует обратить внимание. Почему бы рыбам пренебрегать очевидными преимуществами? Дышать воздухом легко и приятно, а кислорода там – пятая часть объёма.
С одной стороны, если не происходит замор, рыбы прекрасно обеспечивают себя кислородом и с помощью жабр. Но это само по себе не объяснение, – «и так сойдёт» – не повод отказываться от преимуществ. Причина же, на самом деле, достаточно очевидна. Идея каждые, допустим, 5 минут, – ну, пусть 15, пусть 30, – всплывать к поверхности для вдоха, рыбам не нравится. Даже тем видам, которые в море держатся на небольшой глубине. «Небольшая» в море это до 200 метров. Понятно, представить донную рыбу, скажем, камбалу, всплывающей для вдоха, вообще невозможно, – она сразу демаскируется. Да и в общем случае регулярные выходы к поверхности слишком опасны. Рыба, оказавшаяся выше врага, видна как на ладони.
Преимущество жабр в море – свобода манёвра.
Следовательно, остаются частные случаи. Ведь китообразных не смущает необходимость регулярно всплывать... Хотя, чего им бояться? Их надо бояться... Значит, дыхание воздухом подойдёт рыбе большой, сильной, способной позволить себе затраты энергии на вертикальные перемещения в широком диапазоне, быстрой – способной уйти, если её заметит кто-то ещё более серьёзный… Ну, в принципе, под такое описание вполне подходят сельдяные акулы, акулы-мако, меч-рыбы, белые акулы, парусники, тунцы, – современные хозяева океана… Ну почти хозяева. Пока китообразные в другую сторону смотрят.
...Пропуская дальнейшие намёки, можно уже перейти к сути проблемы, обозначившейся ещё в триасе. Когда в море вышли дышащие воздухом теплокровные ихтиозавры… Рыбы тогда молча (что, вообще для них характерно) расступились. Вызов не приняли. Ибо эскалация именно потребовала бы перехода к лёгочному дыханию. При этом своё преимущество, – возможность как угодно долго находиться на тактически выгодной глубине, – рыбы потеряли бы. А преимуществ диапсид не приобрели бы. С двухкамерным-то сердцем?
С сердцем дела тоже можно было бы попытаться поправить, но и это уже четверть миллиарда лет просто не выгодно.
Жабры не «тянут рыб на дно», а позволяют им оставаться на плаву. Как и холодная кровь, обеспечивающая преимущество в экономичности… Ведь и крокодилы ещё в меловой период сообразили, что лучше уж такое преимущество над динозаврами, чем вообще никаких. Вот и акулы не стали – и не станут – втягиваться в эскалацию, которую всё равно проиграют. Ни диапсиды в мезозое, ни синапсиды в кайнозое, не смогли вытеснить их, поскольку рыбы разыгрывали свои козыри.
...Современного витка эскалации, плодами которой являются лучепёрые рыбы и акулы со скоростями под 100 километров в час, никто не отменял. Но это «внутрирыбье» состязание с ограниченными призами и целями. Вероятно, количество и значимость «форсированных» рыб в океане будет расти, причём тут можно ожидать появления оригинальных идей и решений. Однако новые преимущества рыбы будут стремиться приобрести без потери наличествующих – жабр и экономичности.