Мы с Сарой решили не останавливаться на достигнутом. После того как я утер ей нос фактами про Антарктиду, она заявила, что хочет увидеть «настоящую русскую глубинку». Мол, Москва — это понятно, Питер — тоже. А вот что там, в регионах?
— Вези меня в самую что ни на есть Тмутаракань, — потребовала Сара. — Где медведи по улицам бродят и балалайки из каждого окна слышно.
Я ухмыльнулся и повез её в Петрозаводск.
Выходим с вокзала
Сара крутит головой на привокзальной площади и нервно теребит шапку:
— Слушай, а ты ничего не перепутал? Мы точно в Россию приехали? Почему так чисто? Почему люди трезвые и улыбаются? И куда подевались все медведи?
— Сара, успокойся, — говорю я. — Это Петрозаводск. Столица Карелии. Здесь люди живут, а не выживают.
Она достает телефон, начинает гуглить и вдруг подпрыгивает:
— О! Я нашла! Здесь какой-то ужас должен быть! В 1924 году тут собор снесли! Я же говорила — варвары!
Я вздыхаю. Опять двадцать пять.
Экскурс в историю для непонятливых
— Сара, давай-ка я тебе расскажу, с чего тут всё начиналось. Во-первых, люди жили на этом месте 8 тысяч лет назад. Восемь. Тысяч. Лет. Пока твои предки в Европе ещё в шкурах ходили, здесь уже рыбу ловили и горшки лепили .
Во-вторых, Петр I основал тут завод в 1703 году. В том самом году, когда Питер закладывали, между прочим . Петровская слобода называлась. Пушечный завод. И царь сюда четыре раза приезжал, между прочим. Не в Париж, а сюда, в Карелию!
— О! — встрепенулась Сара. — Значит, у вас тут всё Петром держится?
— Не только. Ты лучше вот что послушай. В 1677 году, ещё до Петра, один иностранец — Генрих Бутенант фон Розенбуш — приехал сюда и организовал железоделательные заводы. Немец, между прочим. И такие пушки лил, что сам Пётр потом ахнул.
Сара наморщила лоб:
— Погоди. То есть ещё до твоего Петра тут уже европейцы работали?
— Работали, Сара. И не просто работали, а создали металлургию всей России. А потом приехал ещё один иностранец, шотландец Чарльз Гаскойн, и в 1788 году построил здесь первую в России железную дорогу. Чугунный колесопровод. За 40 лет до того, как в Америке паровозы побежали .
Сара молчит. Я чувствую, как в её голове что-то ломается.
Гуляем по городу
Выходим на проспект Ленина. Чистота, аккуратность, деревянные домики XIX века соседствуют с современными зданиями.
— Слушай, — говорит Сара, — а почему у вас тут архитектура такая... скандинавская? Как в Хельсинки.
— Потому что Карелия, Сара. Это не Сибирь с медведями. Это ворота в Северную Европу. У нас тут финский эпос «Калевала» — родная вещь. У нас гора Сампо есть, где по легенде мельница счастья стояла .
— Мельница счастья? — переспрашивает Сара. — В России?
— В России, Сара. Не всё кокошниками едиными.
Набережная Онеги
Выходим к Онежскому озеру. Второе по величине в Европе, между прочим . Сара смотрит на бескрайнюю воду, на скамейки, на скульптуры.
— Боже, какая красота! — выдыхает она. — А можно купаться?
— В августе? Ты с ума сошла? Вода ледяная. Но смотреть — можно. И знаешь, что оттуда видно?
— Что?
— Остров Кижи. Там церковь Преображения стоит, деревянная, без единого гвоздя, 22 главы, всё как ты любишь . На лодке час плыть.
Сара смотрит на меня с подозрением:
— Ты специально меня сюда привёз, чтобы доказать, что Россия — это не только матрёшки и водка?
— Доказывать тебе ничего не надо, Сара. Ты сама глазами смотри.
Арт-объекты и комары
Идём дальше. Заходим на территорию бывшего Александровского завода. Там сейчас арт-кластер «Комариная тропа» .
Сара вдруг замирает и начинает смеяться. Я сначала не понимаю, в чём дело. А она показывает пальцем на огромную скульптуру.
— Что это за монстр? — сквозь смех спрашивает она.
— Это Онежский комар, — отвечаю я. — Весит шесть тонн. Сделан из настоящего трактора, который здесь выпускали .
— Вы поставили памятник комару? — Сара уже не смеётся, она в шоке. — Из трактора?
— А что такого? Комар — символ Карелии. Летом без репеллента не выйдешь. А трактор — символ завода. Вот художник Владимир Зорин и соединил. Нравится?
Сара обходит скульптуру кругом, трогает лапки комара, крылья...
— Это... гениально, — наконец выдаёт она. — У нас бы в США за такой арт-объект убили бы художника, а потом поставили памятник убийце.
— Добро пожаловать в Россию, Сара. У нас тут люди с юмором.
Музей «Полярный Одиссей»
Следующая точка — морской музей. Там стоят настоящие деревянные корабли — копии древних ладей, поморских судов, драккаров викингов .
Саре разрешают подняться на борт, потрогать штурвал, залезть в вёсла. Она в полном восторге.
— Слушай, а на этом можно плавать? — спрашивает она, трогая настоящий канат.
— Можно. Они ходят в экспедиции, участвуют в фестивалях. Это не музейные экспонаты, это живые корабли.
— Боже, — Сара садится на скамью. — Я думала, у вас тут только танки и автоматы Калашникова. А у вас тут викинги... И комары из тракторов... И озёра размером с море...
— Россия, Сара, она разная. Просто вы, иностранцы, привыкли видеть только одну картинку. А на самом деле...
— Хватит, — перебивает она. — Я поняла. Я всё поняла. Россия — это не то, чему нас учат в школе.
Вечером сидим в ресторане «Северный»
Сара заказала уху из петрозаводской форели, морошку и калитки (это такие карельские пирожки).
— Знаешь, — говорит она, жуя калитку, — я тут поняла одну вещь.
— Какую?
— В России главное — не бояться ехать в регионы. Вы сами не знаете, какая у вас красота. У вас тут Швейцария, Скандинавия, Антарктида — всё в одном флаконе. А вы всё за границу едете.
— Долго до тебя доходило, Сара.
— Не язви. Лучше налей мне ещё морошкового морса.
Я наливаю. Сара смотрит в окно на закат над Онегой и вдруг говорит:
— А можно я останусь?
— В смысле?
— Ну, поживу тут немного. В Петрозаводске. Сниму квартиру. Буду ходить на набережную, смотреть на озеро, гладить комара из трактора...
— Сара, ты чего?
— Я серьёзно. У вас тут спокойно. Люди нормальные. Еда вкусная. Чисто. Красиво. Почему вы сами этого не цените?
Я молчу. А что тут скажешь?
Ребята, а вы сами-то были в Петрозаводске? Или всё на Турцию копите? Напишите в комментариях, кто что думает про карельскую столицу. Спорим, половина даже не знает, что там комар-трактор стоит? А Сара теперь хочет там жить. Дождались — американка в Карелию переезжать собралась!
Подписывайтесь на мой МАКС-канал. Я задаю вопросы из школьной программы взрослым и молодым людям.