Гена, встретив отца после службы, первым делом рассказал главную новость:
- Папа, а у меня в группе есть Марина Ивановна! Ну помнишь, мы отвозили ее и Свету домой? Ну папа!
Валерий на мгновение замер: так просто нашлась Марина! Он хотел сначала узнать, где служит ее муж, а потом узнать и о ней. Но Генка сам все сделал! Молодец!
- Тебе понравилось в садике? – спросил Валерий, чтобы увести разговор от Марины.
Он видел, как поджала губы Ирина Леонидовна.
- Геночка, иди мой руки, будем ужинать!
- Бабушка, я ел в садике!
- Ну что ты там ел?
- Я все ел, бабушка!
- Валера, скажи ему, чтобы он слушался меня! Геночка, ты хочешь, чтобы бабушка уехала?
- Нет, бабушка, я не хочу, чтоб ты уезжала! Я люблю тебя!
Мальчик прижался к бабушке.
- Может быть, скоро бабушка вам и не нужна будет! – поджав губы, сказала Ирина Леонидовна.
Конечно, это было сказано не для внука, а для его отца. Нет, она, разумеется, понимала, что Валерию нужно жениться, что он молодой мужчина, но как только она начинала об этом думать, сразу появлялась ревность: значит, он мог забыть Танечку? Значит, ее место может занять другая женщина? При этом на ее глазах появлялись слезы, а голос начинал дрожать.
Валерий вздохнул: тещу он уважал, понимал ее чувства, сам не представлял, как скажет ей, когда у него появится женщина. Однако его начинало раздражать, что она уже не любит ту, которой еще нет. Таню не вернешь, она всегда будет с ним, ведь она – мать его сына, но жизнь продолжается – она должна продолжаться.
Слова Гены о том, что Марина работает в его группе, можно сказать, застали его врасплох: он даже не предполагал, что она так близко, хотя не проходило дня, чтобы он не думал о ней. Завтра же он постарается увидеться с ней. Правда, как это произойдет, что он скажет ей?
Утром, провожая тещу и сына в садик, он сказал:
- сегодня у меня будет возможность забрать Гену из садика.
- Ура! – закричал Гена. – Я покажу тебе Марину Ивановну!
- Папа сам ее прекрасно увидит! – не удержалась от сарказма Ирина Леонидовна.
А Марина, придя домой, тоже находилась под впечатлением встречи, о которой она даже не предполагала. Почему-то она решила, что завтра Гену приведет именно Валерий. Она пыталась уговорить себя, что это ее не волнует, что это обычное явление – просто приехал знакомый по Севастополю человек.
Марина подошла к серванту, где стояла ваза с листьями платана. Эти листья они с дочкой собрали на Малаховом кургане, когда шли домой из детсада в последний раз. Собираясь уезжать, она упаковала их так, чтобы они не сломались, и положила на самое дно чемодана. Листья хорошо сохранились. Она потрогала их. От листьев будто веяло теплом золотой осени, легким ветром с моря, не спеша остывающего после знойного лета. Улыбка невольно тронула губы Марины. Это не ускользнуло от внимания Саши. Он заметил состояние жены почти сразу после того, как пришел домой.
- Ты здесь или снова в Севастополе? – спросил он как бы между прочим.
Марина вздохнула, но ничего не сказала. Она понимала, что Саша вкладывает в свои вопросы смысл, касающийся не самого города... Доказывать что-нибудь ему – бесполезное дело. И что она, е ответив ничего, стала укладывать дочку спать.
Ночью Саша предложил:
- Давай родим еще одного ребенка? Светке скоро шесть лет, родим сына.
Марина задумалась. Когда-то она думала, что обязательно у нее будет двое детей. Но теперь эта мысль уже не была такой же незыблемой.
- А если будет опять дочка?
- Нет, нужен сын!
- Нужно подумать...
- А что думать? Или у тебя другие планы на жизнь? Я смотрю – ты все на листики свои любуешься.
Саша встал, прошел в кухню, напился, вернулся, лег в постель.
- Марина, я же вижу: с тех пор как ты вернулась из Севастополя, ты стала совсем другая.
- Саша, ты не выдумывай, пожалуйста!
Марина говорила, но сама чувствовала, что он прав.
На следующий день она с волнением ждала, когда приведут Гену. Она не переставала верить, что придет Валерий. Детей часто приводили папы-военные. Когда наконец открылась дверь и в раздевалку вошел Гена, ведя за руку отца, Марина поняла, что все это время думала только о нем.
- Папа, смотри, это Марина Ивановна! - громко сказал мальчик. – А это мой папа!
Марина и Валерий некоторое время стояли и смотрели друг на друга. Потом Марина будто очнулась.
- Здравствуйте! Раздевайся, Гена! Вы давно приехали сюда, Валерий Константинович?
- В августе. А Генка с тещей приехали в конце сентября. А как вы живете?
- У меня все хорошо. Дети, поторопитесь, скоро завтрак! – обратилась она к детям в раздевалке.
Когда Гена ушел в группу, Валерий тихо сказал:
- А я до сих пор помню, как мы ездили с вами на Байдарские ворота, как в «Шалаше» ели чебуреки...
Марина улыбнулась:
- Я тоже помню... Мне нужно идти работать. До свидания.
Весь день в ее лица не сходила улыбка. Ее сменщица даже заметила:
- Что это с тобой? Ты будто в лотерею выиграла.
- Не знаю, Валентина Федоровна, выиграла или проиграла...
- Ой, ну прямо загадками заговорила. Влюбилась, что ли? Так у тебя ж муж есть.
- Есть, - ответила Марина.
Валентина Федоровна покачала головой, провожая взглядом Марину, идущую к детям.
А Марина испугалась. Когда между ними было три тысячи километров, все виделось вполне определенно, а теперь, когда они могут встречаться каждый день, это выглядит по-другому.
Вечером Саша сказал, что уходят в море, выход внеплановый, новый заместитель по боевой подготовке эскадры объявил учения.
- Представляешь, он совсем недавно здесь, перевелся с Черноморского флота, сам из Севастополя. Афанасьев – не слышала?
- Нет, - быстро ответила Марина, - не слышала. А надолго вы уходите?
- Не знаю, сроки не сообщили. Ты ведь знаешь, об этом можем узнать, когда уже выйдем.
Марина заволновалась: Валерий знает фамилию Саши, вдруг что-то скажет ему? Или станет проверять его БЧ (боевую часть) более тщательно, чем других. Она ничего не ответила мужу, собрала его дорогу, утром проводила.
Как только Саша ушел, Марине нужно было уже будить дочку, чтобы не опоздать на работу. В это время дверь в комнату соседей осторожно открылась, и перед Мариной, только вышедшей из кухни, предстал капитан-строитель, в шинели, шапке, даже сапогах. Он поздоровался и быстро вышел из квартиры. Тут же вышла Елена. Она увидела Марину, ее удивленно лицо и даже растерялась в первую минуту. Потом быстро взяла себя в руки и сказала:
- Капитан зашел, его солдаты работают на моем участке комбината. Нужно было кое-что решить...
- А Миша на вахте ил в море?
- Марина, ты не подумай чего-нибудь, у меня с тем капитаном ничего нет!
- Мне до этого нет никакого дела, Лена, - ответила Марина.
А сама подумала: «Разобраться бы со своим».