– И это что за работа такая? Ты же просто картинки рассматриваешь, да штаны протираешь, – недовольно протянула свекровь.
Алиса оторвалась от монитора и развернулась на стуле. Евгения Павловна стояла посреди комнаты с Кирой на руках, покачивая девочку и разглядывая экран ноутбука с нескрываемым скепсисом. На мониторе застыл макет сайта для кофейни, над которым Алиса работала третий день.
– Это рассматривание картинок, – Алиса усмехнулась, – в прошлом месяце мне восемьдесят тысяч принесло. А я ведь в декрете, не могу целый день работать.
Евгения Павловна покачала головой, и на ее лице отразилось искреннее недоумение, будто Алиса сообщила ей, что зарабатывает деньги гаданием на кофейной гуще.
– Нет, все равно не понимаю, – свекровь пересадила Киру повыше на руках. – Вот моя соседка, Наденька, работает учительницей. Вот это работа! Дети, уроки, журналы всякие. А племянница Света – продавец в магазине, на ногах целый день. Вот это настоящий труд, понимаешь? А ты сидишь дома, в компьютер смотришь.
Алиса прикусила язык, чтобы не ответить, что именно эта ерунда позволяет ей зарабатывать, пока Кире всего полтора года. Что без этих денег они бы полностью зависели от зарплаты Руслана, а это была бы катастрофа. Муж работал менеджером в строительной компании, и его доход скакал от месяца к месяцу непредсказуемо, как температура больного гриппом.
– Это называется веб-дизайн, Евгения Павловна, – Алиса постаралась сохранить ровный тон. – Я проектирую сайты для компаний.
– Ну да, ну да, – свекровь явно не прониклась. – В наше время работа была работой. Пришел, отработал смену, ушел. А это что? Дома сидишь, непонятно чем занимаешься.
Кира захныкала, и Евгения Павловна переключилась на внучку, начав укачивать ее и напевать что-то себе под нос. Алиса воспользовалась паузой и отвернулась к ноутбуку, делая вид, что изучает макет. На самом деле Алиса просто переждала очередной приступ раздражения, который накатывал всякий раз после подобных разговоров со свекровью.
Через час Евгения Павловна засобиралась домой. Кира к тому времени уснула в своей кроватке, раскинув пухлые ручки в стороны, и Алиса проводила свекровь до двери с вежливой улыбкой.
– Передавай Руслану, пусть заедет в выходные, огурцы соленые заберет, – Евгения Павловна поправила сумку на плече. – И подумай насчет нормальной работы, ладно?
Алиса кивнула и закрыла дверь.
Ноутбук ждал на столе. Алиса открыла рабочую папку и начала собирать финальный макет для заказчика. Она работала веб-дизайнером уже четыре года, и декрет не стал поводом бросать профессию. Наоборот, Алиса бралась за проекты, чтобы не растерять навыки и иметь собственные деньги. После декрета она намеревалась вернуться в агентство, хотя Руслан постоянно говорил, что будет ее содержать и работать ей не нужно.
Но Алиса хорошо знала цену его обещаниям. Если бы не ее заработок, сейчас бы и еду покупать было не на что. В прошлом месяце Руслан принес домой половину обычной зарплаты, потому что проект заморозили. Одно благословение – двушка досталась Алисе до брака от бабушки, и не приходилось переживать из-за ипотеки или аренды. Крыша над головой была, а с остальным Алиса как-нибудь разберется.
Две недели пролетели незаметно. Алиса сдала три проекта, получила оплату и даже нашла нового заказчика на долгосрочное сотрудничество. Кира начала произносить первые слова, и жизнь казалась почти идеальной.
В пятницу Алиса ждала Руслана с особым нетерпением. Сегодня по графику приходила зарплата, а они давно планировали купить Кире новую кроватку, старая становилась ей мала.
Руслан вернулся около семи вечера. Алиса услышала, как щелкнул замок, и вышла в коридор. Муж стоял у двери, не снимая куртки, и лицо у него было таким мрачным, что Алиса сразу поняла – случилось что-то скверное.
– Что не так? – Алиса остановилась в паре шагов от мужа.
Руслан молча прошел мимо нее в комнату и упал в кресло. Откинул голову назад и уставился в потолок.
– С начальством поругался, – Руслан провел ладонями по лицу. – Зарплату задерживают, нам сегодня сообщили. Я начал говорить, что так нельзя, что у меня семья, ребенок маленький. А Игорь Семенович мне в ответ – если что-то не нравится, пиши заявление.
Алиса похолодела.
– Ты же не написал?
Руслан дернул плечом и отвел взгляд.
– Я и так весь день был на взводе. Психанул и написал. Теперь две недели отработки, и все.
В голове Алисы пронеслось: ипотеки нет, слава богу, но коммуналка, еда, памперсы, лекарства, одежда для Киры, которая растет не по дням, а по часам. Ее заработка хватит на минимум, но надолго ли она сможет работать в таком режиме?
– Руслан, – Алиса старалась говорить спокойно, – ты помнишь, что у нас полуторагодовалый ребенок? Что ей нужно много всего и будет нужно еще больше? Ты отец, глава семьи! На тебя ответственность!
Руслан вскочил с кресла и начал расхаживать по комнате.
– Вот только не надо меня пилить! – Руслан повысил голос. – Я и так все знаю!
– Так чего уволился тогда? – Алиса скрестила руки на груди.
– Потому что меня там все уже достало! – Руслан развернулся к жене. – Работать невозможно стало! Начальник орет каждый день, коллеги подставляют, зарплату не платят! Сколько можно терпеть?
– Можно было сначала новое место найти, – Алиса не отступала, – а потом увольняться! Так поступают взрослые люди! А ты поступил как ребенок!
Руслан остановился посреди комнаты. На его лице промелькнула обида, смешанная с гневом, и он резко развернулся к выходу.
– Мне нужно проветриться.
Хлопнула входная дверь. Алиса прошла в детскую, где Кира мирно спала в своей маленькой кроватке, и долго смотрела на дочку. Потом вернулась к ноутбуку и открыла рабочую папку.
Работа не ждала. Заказчик просил внести правки до понедельника, новый клиент ждал первые эскизы. Алиса погрузилась в макеты, стараясь не думать о том, что Руслан наверняка поехал к матери жаловаться на злую жену.
Муж вернулся поздно вечером. Тихо прошел в спальню и лег на свою половину кровати, не сказав ни слова.
Алиса лежала с открытыми глазами и смотрела в темноту. Они больше не поднимали этот вопрос, но он висел между ними, тяжелый и неразрешенный...
Два месяца Алиса тянула семью практически в одиночку. Руслан искал работу, ходил на собеседования, получал отказы и снова искал. Алиса бралась за любые проекты, работала ночами, когда Кира засыпала, и к концу этого марафона научилась верстать макеты с закрытыми глазами.
Потом Руслан наконец устроился в новую компанию. Зарплата оказалась даже выше прежней, и жизнь начала налаживаться. Алиса позволила себе выдохнуть и взять небольшую паузу между заказами.
В субботу днем в дверь позвонила Евгения Павловна. Алиса открыла, впустила свекровь в квартиру и сразу заметила, что та явно пришла не просто так. Глаза у Евгении Павловны блестели, губы складывались в загадочную улыбку.
– Алисочка, – свекровь прошла в комнату и села на диван, – я для тебя такую работу нашла! Просто идеальную!
Алиса нахмурилась и опустилась в кресло напротив.
– Какую работу? Я же никуда не собираюсь устраиваться, у меня свои заказчики есть.
Евгения Павловна отмахнулась, будто Алиса сказала какую-то глупость.
– Я все уже решила! Я договорилась с директором школы, где Наденька работает! Тебя возьмут учителем информатики! Это же престижная профессия, стабильная зарплата, отпуск летом! А я буду с Кирочкой сидеть, пока ты на работе.
Алиса подняла брови. В голове это не укладывалось совершенно.
– Евгения Павловна, спасибо, но мне это не нужно.
– Как это не нужно? – свекровь всплеснула руками. – Моему сыну нужна жена с уважаемой профессией! Чтобы не стыдно было людям рассказывать, кем невестка работает! А то спрашивают меня – чем Алиса занимается? А я что отвечу? Картинки рисует?
Алиса сжала зубы.
– Ваш сын почему-то не возмущался, – зло усмехнулась Алиса, – когда я одна семью содержала, будучи в декрете! Два месяца, Евгения Павловна! Смогла бы я это сделать на зарплату учителя?
Евгения Павловна покраснела и начала заикаться.
– Но это же... это временные трудности были...
– Временные? – Алиса встала с кресла. – А если бы я послушала вас раньше и бросила свою работу? Чем бы мы Киру кормили? Вашими советами?
Свекровь открыла рот, но Алиса не дала ей вставить ни слова.
– Если вы живете в каменном веке и не понимаете, что люди могут зарабатывать деньги за компьютером и не выходя из дома, это ваша проблема! Не лезьте ко мне и не приходите больше с такими предложениями! И сидеть с Кирой не надо, я сама справляюсь!
Евгения Павловна поднялась с дивана. Лицо у нее пошло пятнами, губы задрожали.
– Алиса, я же хотела как лучше...
– Всего доброго, Евгения Павловна, – Алиса указала на дверь.
Свекровь ушла, громко сопя от обиды. Сердце у Алисы колотилось где-то в горле, ладони вспотели, но странное облегчение разливалось по всему телу.
А вечером вернулся Руслан. Он явно уже знал о произошедшем.
– Мама звонила, – Руслан снял куртку и повесил на крючок. – Плакала.
– И что?
– Ты могла бы быть помягче, – Руслан прошел в комнату. – Она же из добрых побуждений.
Алиса развернулась к мужу.
– Тебе что-то не нравится? А?
Руслан замолчал. Несколько секунд он смотрел на жену, потом опустил глаза и пожал плечами.
– Нет. Ты права.
Больше они эту тему не обсуждали. Евгения Павловна перестала появляться в их доме, ограничиваясь редкими звонками сыну. Алиса вернулась к работе над проектами, Руслан ходил на новую работу, Кира росла и училась говорить новые слова.
Но где-то в глубине души Алиса понимала, что они оказались слишком разными – она и Руслан. Трещина между ними становилась все шире с каждым днем. И Алиса не знала, смогут ли они спасти этот брак...
Дорогие мои! Вы уже наверное в курсе, что происходит с Телеграмм. Говорят, 1 апреля работать там ничего не будет, не поможет никакой ВПН... Он пока функционирует и я публикую там рассказы, но что будет завтра - неизвестно. Кто хочет читать мои рассказы днем раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Максе. Все открывается без проблем и ВПН. И кто, не смотря ни на что, любит ТГ - мой канал в Телеграмм.