Написал тут статью на конкурс БиоМолТекст, который уже много лет проводит Биомолекула.
Палеонтология изучает то, чего больше нет: живые организмы далекого прошлого, давно исчезнувшие экосистемы. Причем давность в палеонтологии измеряется не месяцами и годами, а тысячами, миллионами, а то и миллиардами лет. Но хотя взгляд палеонтологов устремлен в прошлое, сами ученые держат руку на пульсе настоящего.
Часто палеонтолога представляют как Алана Гранта из «Парка юрского периода»: этаким дядькой в широкополой шляпе, который выдалбливает кость динозавра из скалы где-нибудь в жаркой пустыне. Насколько такой взгляд близок к истине? И как вообще происходит поиск и изучение вымерших организмов?
Ищем
Для начала кости или другие ископаемые остатки нужно найти. Сразу же возникает вопрос: где будем искать? И тут на помощь приходит стратиграфия — наука об определении относительного возраста горных пород.
Суть в том, что чем ближе к поверхности находятся горные породы, тем они моложе. А чем глубже — тем старше. То есть, начиная копать с современности, мы постепенно продвигаемся вглубь времен. Причем породы обычно формируются слоями, каждый из которых можно привязать к какому-либо периоду времени.
Разумеется, это упрощенная схема. В реальности слои могут быть смяты тектоническими процессами, разорваны разломами, частично разрушены эрозией или переотложены. Поэтому стратиграфия опирается не только на глубину залегания, но и на комплекс признаков — литологию пород, руководящие окаменелости и радиометрические датировки.
Исследователи составляют специальные геологические карты, на которых указывают горные породы разного возраста. Мы знаем, что динозавры жили в мезозойскую эру, поэтому искать их надо там, где есть породы именно того возраста. Причем не просто есть, а выходят на поверхность.
В теории можно приехать в Сибирь, прийти в лес и начать копать. Сначала прокопаешь всю кайнозойскую эру, а потом, на глубине нескольких метров, а то и десятков метров, дойдешь до мезозоя — эпохи динозавров. Вот только так никто не делает. Рубить деревья, снимать верхние слои почвы, и копать-копать-копать — это очень дорого. А если над мезозойскими отложениями не лес, а город? Что теперь, дома сносить? Конечно, нет.
Полностью текст читайте на Биомолекуле)
А если статья вам понравилась, то поставьте, пожалуйста, лайк в их паблике Вконтакте: https://vk.com/wall-84221627_21268
Они их (лайки) считают)