―Это же вы ехали в моём вагоне пару недель назад? Понравился Питер?
―Моя жена никогда не была в Петербурге!
―Бывает же такое! ―проводница внимательно вглядывалась в лицо Арины, ―Показалось, наверное.
―Что это было? ―спросил Глеб, когда они устроились в комфортабельно двухместном люксе.
―Не бери в голову, ―отмахнулась жена, ―Подумаешь, тётка перепутала. Сколько лиц у неё пред глазами, неудивительно, что ей что-то почудилось.
―Наверное, ты права.
Вагон качнулся, колёсные пары протяжно скрипнули, и поезд тронулся с места.
―Я так ждала этой поездки! ―обвила его шею Арина, ―Спасибо, милый, что подарил мне это путешествие.
―Тебе спасибо за пять лет счастливой жизни!
―У нас впереди почти три дня пути, проведём их с пользой, ―Арина коснулась щеки мужа и расстегнула несколько пуговиц на дорогой блузке.
―С удовольствием! ―оставляя влажный поцелуй на её губах, ответил Глеб.
******
К полуночи Лена совсем вымоталась. Её мечта работать в люксовом вагоне сбылась два месяца назад, но она и представить не могла, что респектабельные пассажиры будут требовать столько внимания! Не приседая, она обеспечивала им комфорт и высококлассный сервис, а в те немногие часы, когда могла прилечь, вспоминала про старенький купейный вагон, на котором исколесила полстраны.
Лишь только голова коснулась подушки, по телу расплылось блаженное тепло. Она вытянула ноги и громко зевнула. Но тут же на память пришла женщина, которая занимала с мужем шестое купе.
―Может быть, у меня от усталости глюки? ―подумала Лена, ―Нет, я ж не сошла с ума! Я точно её видела.
Острое желание проверить свою догадку подорвало проводницу с полки. Привычка запоминать фамилии людей на то время, пока они едут в её вагоне, вырабатывалась у Лены годами. Ей не пришлось даже заглядывать в ведомость, чтобы безошибочно назвать данные сегодняшних пассажиров.
―Шестое купе - Яблоновский Глеб, Яблоновская Арина,― произнесла она вслух, как будто это было что-то очень важное,― Под такой фамилией никто в прошлом месяце, да и вообще, никогда у неё не ездил,― Очень странно!
Лена вздохнула, такое было с ней впервые, прежде память никогда не подводила её.
―Надо немного поспать! ―убедила она себя, и отяжелевшие веки её закрылись.
******
Монотонное покачивание поезда и ночную тишину разорвал дикий женский крик.
Лена подпрыгнула как ошпаренная. Через секунду оказалась в коридоре.
Тусклый свет падал на хромированные ручки, отражался в начищенных до блеска окнах. В ушах звенел женский вопль. На деле - всё то же монотонное покачивание вагона, и тишина, которая возможна только ночью.
На всякий случай Лена прошлась по вагону, заглянула в каждый уголок. Мягкая ковровая дорожка поглощала её шаги, но она всё равно их слышала.
Полная Луна плыла за окном вслед за движущимся поездом, и в какой-то момент её луч упал Лене под ноги.
Она наклонилась.
―Что это? ―в руках оказался клочок русых волос, но не живых человеческих, а синтетических, из таких делают дорогие парики, ―Странно, пару часов назад пылесосили.
Сунув клочок в карман, Лена вернулась в своё тесное купе и стала рассуждать, у кого из пассажиров русые волосы.
Ни у одной пассажирки такого оттенка она не припомнила, да и у мужчин тоже.
―Ладно, завтра внимательно понаблюдаю, может, что и прояснится.
******
Мужчина сладко потянулся на шуршащих простынях. Арины рядом не было. Из крохотной ванной комнаты послышалось журчание воды.
―Как ты спала? ―крикнул он.
―Почти не сомкнула глаз.
―Глупая, теперь можно расслабиться.
―Я вчера сорвалась. Прости!
―Не удивительно в такой-то ситуации. Хорошо, что всё обошлось.
―Ты думаешь?
―Уверен!
******
Поезд Новосибирск-Петербург был на середине своего пути, а Лена никак не могла найти обладателя парика. Клочок волос так будоражил её, что она решила пройтись по другим вагонам. Проводницы удивлялись, зачем она ищет человека с русыми волосами, но она игнорировала их усмешки и переходила из вагона в вагон.
―У меня, кажется, был такой пассажир, я ещё подумала, какие необычные волосы, ― ответила ей проводница из купейного вагона.
―Почему необычные?
―Ухоженные, блестящие. На мужчин не очень похоже, чтобы они бальзамами и стайлингами пользовались. К тому же, он выкупил все места в своём купе, наверное, денег куры не клюют.
―Проведи меня к нему.
―Так он сошёл ещё вчера.
―Ты сама видела?
―Конечно, у него билет до Вологды был.
―Тогда не понятно, что он делал в моём вагоне?
―Мало ли, ―пожала плечами проводница.
―А и правда, зачем ерундой голову себе забиваю! ―согласилась с ней Лена и больше о найденном клочке волос не вспоминала.
******
Поезд прибыл в Петербург точно по расписанию.
Лена, провожая пассажиров, с наигранной улыбкой произносила заученные фразы, как вдруг к выходу подошли Глеб с женой.
Что-то бросилось ей в глаза, что-то необъяснимое и странное. Яблоновские спустились на перрон, она внимательно провожала их взглядом. Глеб, подхватив два огромных чемодана пошёл вперёд, его жена чуть отстала, как будто со стороны наблюдала за мужем.
―Стоп. Его руки! ― догадка взорвала мозг.
Руки Глеба Яблоновского оттягивались под тяжестью чемоданов, а когда он заходил в вагон в Новосибирске, ей показалось, что они пустые, с такой лёгкостью он закинул их впереди себя.
―Что же ты несёшь?
Она рисковала потерять работу, но поступить по-другому уже не могла.
―Мне нужно сойти в Петербурге, ―сообщила Лена начальнику поезда.
―Ты обалдела? Кем я тебя заменю?
―Мне очень надо!
―Зачем?
―Я не могу сказать.
―Ты знаешь, сколько желающих на твоё место?
―Знаю.
Сразу от начальника Лена вернулась в купе, собрала сумку и выскочила на перрон, уверенная в том, что работы у неё больше нет.
******
Заселившись в гостиницу, Лена стала обзванивать все отели подряд.
―Яблоновские? Нет, таких гостей у нас нет, ― сообщали администраторы, после её настойчивых просьб дать информацию.
И когда она совсем отчаялась, ей вдруг ответили.
―Да. Глеб и Арина в двести восьмом номере.
******
―Я прошу тебя, поскорей!―ныла под дверью Арина.
―Сейчас, сейчас, дай как следует отмыться, ― ответил голос из ванной.
Арина нервничала. Последние два дня забрали у неё все силы, но она так близка была к успеху, что стиснув зубы держалась.
―Машину напрокат оформила.
―Хорошо. Через полчаса выезжаем!
Не вовремя раздался стук в дверь.
―Кто там? ― напряглась Арина.
―Комплимент для наших гостей, ―ответил женский голос.
Арина открыла и остолбенела. Их проводница собственной персоной заглядывала через её плечо вглубь комнаты, пытаясь что-то найти.
―Вы нас преследуете? Я вызову полицию.
―Вызывайте, ―сопротивление Арины не помешало Лене зайти в номер.
Шум воды из ванной придал ей храбрости, и пока муж Арины не вышел, она бросилась к чемоданам и резко дёрнула за молнию.
Сначала выпал парик, потом чёрные пластиковые пакеты. Даже сквозь плотный материал Лена почувствовала тяжесть металла и хруст купюр. Рука машинально коснулась содержимого, зрачки расширились.
―Это золото?
―Ага и совсем немного денег, пару сотен миллионов, ― голос Глеба прозвучал откуда-то сзади.
―Я же говорила, что видела вашу жену. Она уже ехала в моём вагоне, ― цепляясь за остатки самообладания, успела ответить Лена, и тут же последовал удар.
―Женя, что же теперь будет? ― вскрикнула Арина.
―Замолчи, ду…ра! ―зашипел он на неё.
―Женя? Так ты не Глеб?,―пазл мгновенно сложился. Лена уставилась на лысую голову и только теперь поняла, что перед нею другой человек.
―А где настоящий Глеб? ―кровь стыла в жилах от страшной догадки.
Перекошенное от злости лицо приблизилось к ней.
―Он "сошёл" в Вологде, неудачно соскочил с подножки. А вот с тобой придётся импровизировать. Твой длинный нос не входил в мой идеальный план!
―Я второй раз этого не выдержу! ―завизжала Арина, ― Без меня, только без меня!
―Какая ты чувствительная стала, а когда предложила от мужа избавиться, не была такой неженкой.
―Прекрати! Я не знала, что будет так ужасно и отвратительно!
******
Никто не обратил внимания, как в роскошном холле отеля появился лысый мужчина в дорогом костюме. Два чёрных чемодана оттягивали его руки. Он спешил, капли пота обильно выступали у него на лбу. Он хотел поскорее спрятать чемоданы, но ещё больше он хотел избавиться от глупой Арины и любопытной проводницы, нарушившей его безупречный план.
******
―Ты понимаешь, что ты станешь не нужна, как только он получит то, что ему нужно.
―Неправда! Женя любит меня.
―Ты совсем иди…отка? Кто всё придумал?
―Женя.
―Ты для него ненужный свидетель. Ты понимаешь это?
―Говоришь так, потому что жить тебе осталось недолго!
―Вдвойне иди..отка! Развяжи меня, пока он не пришёл.
― Женя не скоро вернётся.
―Куда он поехал?
―На Голубое озеро. У него там арендован коттедж.
Паника Арины придала Лене уверенности, надо было только дожать глупую девушку.
―Тогда почему он сразу не взял тебя с собой?
―А если я всё расскажу, ты поможешь мне?
Арина колебалась, потом заперлась в ванной. Лена слышала, как она плачет и говорит сама с собой. А когда, наконец, вышла, то в её взгляде появилась отчаянная решимость.
―Меня посадят?
―Зато ты останешься жива!
―Мой муж Глеб очень богатый человек. Мне было душно с ним и одиноко. Я думала, вот если бы на свете существовал такой же мужчина, только добрый и ласковый! Мой одноклассник ради шутки загрузил фото мужа в какую-то программу в интернет, и произошло чудо, компьютер нашёл почти такое же лицо. Если бы Женя был лысый, то их с мужем никто бы не различил. Когда я ему написала, он приехал, мы познакомились, я сразу в него влюбилась. В нём сходилось всё: внешность Глеба и доброта, которой у мужа не было.
Арина запнулась.
―А дальше? –подтолкнула её откровенность Лена.
―Я подала идею, Женя разработал весь план. Мы с Глебом едем в одном вагоне, а Женя - в другом. Ночью он пришёл к нам, муж уже спал, я открыла. Потом, Женя увёл Глеба к себе в купе, что было дальше я не видела. Знаю только, что в наш вагон Женя вернулся, притворившись Глебом.
―А чемоданы?
―Это деньги Глеба, ему передали их сразу поле отправления поезда. Мы просто хотели забрать их и уехать, я не думала, чтобы всё так выйдет!
―Я ведь не ошиблась, ты ездила в Питер в моём вагоне?
―Да. Я фотографировала каждую станцию, где стоял поезд.
Краем глаза Лена поглядывала на электронные часы. Время неумолимо отсчитывало минуты, а она продолжала и продолжала убеждать Арину развязать её.
Каким-то чудом ей это удалось!
Когда, избавившись от чемоданов, Женя вернулся в гостиничный номер, его уже ждал наряд полиции.
******
Прошло пять лет.
Загоревшие уставшие от отдыха люди втискивались в плацкартный вагон, не обращая внимания на проводницу.
Лена уже привыкла к шумным компаниям, к мамочкам с детьми, к студентам. Работать с простыми людьми ей нравилось гораздо больше, чем с заносчивой элитой. Конечно, в зарплате она потеряла много, зато приобрела душевное равновесие.
―Вы меня не помните? ― последняя пассажирка зашла вагон.
Узнать Арину в этой измождённой уставшей женщине было невозможно, но намётанный глаз Лены мгновенно определил её.
―Вы очень изменились.
―Это да! Не на курортах срок мотала.
― Возвращаетесь из отпуска?
―С работы. Я в гостевом доме поваром работала, деньги неплохие и в море искупаться можно.
Лена кивнула.
―Я ездила к Жене, хотела увидеться с ним. А там была другая женщина, и оказывается, их ребёнку десять лет.
―Зачем вы мне это говорите?
―Если бы не вы, меня бы не было в живых. Я думала, он меня любит, а у него была жена и ребёнок. Спасибо вам!
―Я сделала так, как подсказывала мне моя совесть.
Арина сошла в Ростове, и больше Лена никогда её не видела.
В плацкартном вагоне, конечно, случалось всякое, но с простыми людьми Лена чувствовала себя гораздо спокойнее.
Иногда, память возвращает её на пять лет назад, и один вопрос встаёт сам собой "Чего не хватало Арине, ведь как сыр в масле каталась?"
Другой мой рассказ здесь👇