В субботу в Мельбурне Андреа Кими Антонелли пережил целую бурю эмоций: пилот «Mercedes» попал в серьезную аварию в третьей тренировке — тем не менее, ему удалось выехать на трассу для квалификации.
Антонелли определенно не представлял себе первую квалификационную субботу года в Формуле-1 в таком свете: молодой итальянец хотел показать быстрый круг в последние 15 минут третьей тренировочной сессии, но в итоге врезался в стену. Он не пострадал, но его болид «Mercedes» получил серьезные повреждения. Поэтому его участие в квалификации было крайне маловероятным.
Команда всё равно выложилась на полную – и извлекла выгоду из перерыва, вызванного аварией звезды «Red Bull» Макса Ферстаппена в начале квалификации. Антонелли успел выехать из боксов вовремя и в итоге показал второе лучшее время круга. Он отстал от времени поул-позиции, установленного его напарником Джорджем Расселом, всего на три десятых секунды.
«Это был очень напряженный день», — вздохнул явно облегченный итальянец в закрытом парке. «На третьей тренировке я врезался в стену, но настоящими героями стали механики, которым удалось вернуть машину на трассу. Мы даже не смогли ее настроить, но я просто выехал и каким-то чудом оказался на первом ряду стартовой решетки.
Я очень доволен результатом. Это было непросто, и мне пришлось выложиться на полную. И в следующий раз мне нужен чистый уик-энд, потому что авария, безусловно, повлияла на мои результаты в квалификации. Но сначала меня ждет еще одна гонка. И я думаю, что хороший результат вполне возможен».