Во время тестовых заездов руководитель команды «Mercedes» Тото Вольф преуменьшал достижения своей команды, однако первая квалификационная сессия года в Мельбурне показала, что преимущество пилотов «Mercedes» было существенным.
Джордж Рассел уже продемонстрировал свою отличную форму в третьей тренировке, а в квалификации показал, насколько велико преимущество «Mercedes» над остальными участниками Формулы-1. Его напарник Андреа Кими Антонелли, попавший в дорогостоящую аварию в третьей сессии, смог принять участие в квалификации благодаря слаженной работе механиков «Mercedes». Однако он оказался почти на три десятых секунды медленнее Рассела. Исак Хаджар, показавший третье лучшее время круга на болиде «Red Bull Racing», отстал от более чем на семь десятых секунды от более быстрого из двух пилотов «Mercedes».
«Это был отличный день», — сказал Рассел. «Мы знали, что у машины большой потенциал. Но до первой субботы года никогда нельзя быть уверенным, что произойдет. В течение дня температура немного понизилась, и это, похоже, играет нам на руку.
Я также очень рад, что Кими здесь, потому что команде пришлось очень много работать, чтобы подготовить его машину вовремя. Они проделали невероятную работу.
Показать быстрый круг было непросто, и мне очень любопытно посмотреть, как пройдет завтрашняя гонка, она может быть очень захватывающей. Надеюсь, мы сможем показать хорошее шоу и взять хороший результат».