Первая моя (надо отметить – незабываемая) встреча, с желтопузиком произошла в окрестностях города Туапсе. Я тогда была подростком 14-ти лет, и очень переживала по поводу типичных для этого возраста красных точек на лице.
И вот иду я, значит, размышляя о своем внешнем виде, по дорожке вдоль поросшего деревьями склона, и краем глаза замечаю в траве и прошлогодних листьях желтую такую.. колбасу. Да нет же, дубинку. Дубинку в виде колбасы. Округлую, сантиметров 50 в длину дубинку в руку толщиной, сердито сверлящую меня глазами.
И как только я остановилась, в изумлении на нее уставившись, эта дубинка начала извиваться и резво ушуршала от меня куда-то в кусты, как-то боком.
– Фу, какое малосимпатичное создание, еще и меня испугалось – с досадой подумала я. И что это вообще было?
Короткое, без лап, без хвоста. Вроде и змея, но только как бы треть змеи, без ее длинного, гармонично сужающегося к концу хвостика. Словно громадный дождевой червяк, попавший под лопату.
Чуть позже я нашла в справочниках описание этого удивительно создания, и с горечью поняла, какие неприятности настигли встреченный мною экземпляр.
Они водятся и на юге, и на севере
Желтопузик – не змея, а безногая ящерица из рода панцирных веретениц. Эти ящерицы однажды решили, что лапки им лишь мешают, и в ходе эволюции отказалась от них.
На территории РФ живет несколько видов безногих ящериц. Желтопузики населяют южные регионы, но другие веретеницы живут в северных широтах, так что встретить безногую ящерицу можно хоть в Карелии, хоть в Тюмени, хоть в Архангельске. Правда, они намного меньше желтопузиков. Желтопузики могут вырастать до 1,5 метра, тогда как, к примеру, медянки – всего до 70 см.
С виду безногая ящерица – змея змеёй, но только если никто не напугает ее, и не обидит, схватив за хвост. Встреченный мною желтопузик был как раз из таких, поэтому и выглядел как колбаса-дубинка. Дело в том, что эти ящерицы, отказавшись от лап, не утратили способности откидывать хвост.
Но вместо утраченного хвоста новый у них, увы, не отрастает. А желтопузик без хвоста – грустное зрелище. Передвигается он плохо, неуклюже, именно как извивающаяся дубинка.
Не пугайте желтопузиков и других веретениц при встрече, пожалуйста, они совершенно безобидные, хоть и похожи на змей. Не хватайте их за хвост и вообще не трогайте, пусть даже очень хочется рассмотреть получше, не топайте рядом с ними и не шумите.
И даже если вам покажется, что змее-ящерица – это уж совсем какое фу, тактично пройдите мимо, сделав вид, что все в порядке. Их нельзя расстраивать, пусть живут с хвостами.