Найти в Дзене
Евгений Гаврилов

Архивариус Апокалипсиса. Глава 1. В которой герой ставит печати, а миры не горят

Там, где заканчивается последняя спиральная галактика и начинается бескрайняя тьма межгалактического пространства, на самом деле ничего не заканчивается. Там, словно забытый кем-то огромный серый шкаф, висит Главный Комитет по Контролю за Окончательными Решениями — ГлавКОР. Размером с небольшую луну, обшитый материалом, подозрительно напоминающим советский ДСП, он производил впечатление казённого учреждения, которое случайно занесло в открытый космос и забыли вернуть на место. На боку коробки красовалась табличка, выгравированная явно ещё в эпоху первых межзвёздных перелётов: «ГлавКОР. Вход строго по пропускам. Огнестрельное, холодное, энергетическое, демоническое и биологическое оружие сдавать в камеру хранения у турникета. Сменная обувь — обязательно. Вход с мороженым, шаурмой и прочими продуктами, способными вызвать гравитационные флуктуации, категорически воспрещён. Администрация». Внутри коробки было серо, скучно и пахло остывшим кофе из синтезатора, приправленным ароматом казённ

Там, где заканчивается последняя спиральная галактика и начинается бескрайняя тьма межгалактического пространства, на самом деле ничего не заканчивается. Там, словно забытый кем-то огромный серый шкаф, висит Главный Комитет по Контролю за Окончательными Решениями — ГлавКОР. Размером с небольшую луну, обшитый материалом, подозрительно напоминающим советский ДСП, он производил впечатление казённого учреждения, которое случайно занесло в открытый космос и забыли вернуть на место. На боку коробки красовалась табличка, выгравированная явно ещё в эпоху первых межзвёздных перелётов: «ГлавКОР. Вход строго по пропускам. Огнестрельное, холодное, энергетическое, демоническое и биологическое оружие сдавать в камеру хранения у турникета. Сменная обувь — обязательно. Вход с мороженым, шаурмой и прочими продуктами, способными вызвать гравитационные флуктуации, категорически воспрещён. Администрация».

Внутри коробки было серо, скучно и пахло остывшим кофе из синтезатора, приправленным ароматом казённого оптимизма и лёгкой затхлостью старых бумаг. По бесконечным коридорам, напоминающим гибрид офиса и бомбоубежища, сновали сотрудники в строгих костюмах, таская стопки папок. Каждый третий обязательно нёс кружку с кофе — чтобы не уснуть на рабочем месте от монотонности бытия. Каждый пятый — нервно теребил галстук, вспоминая, поставил ли он подпись в графе 14-бис.

Старший архивариус 3-го ранга Кай Учетный сидел за своим столом уже четвёртый час подряд. Перед ним высилась стопка заявок — синие, зелёные, красные папки. Красные были самыми неприятными: они означали «апокалипсис с летальным исходом для всей разумной расы». Кай относился к ним с философским спокойствием человека, который за двенадцать лет службы понял: большинство цивилизаций, едва дорастая до ядерного оружия, почему-то сразу же хотят его применить. Но редко когда получают на это добро. Бюрократия, как известно, спасает миры. Иногда даже против их воли.

— И-и-и… отклоняется, — пробормотал Кай, ставя размашистую печать на форму А-1 «Ядерная зима. Типовой проект». — Пункт 13, параграф 4: «Испрашивающая сторона обязуется уведомить соседние звёздные системы за 72 стандартных часа до начала цепной реакции». А вы что написали? «Уведомим по факту». Нехорошо, граждане ящеры. По факту у них люстры попадают, а нам крайними быть? Не пойдёт.

Заявка с тихим шипением исчезла в лотке для исходящих. Оттуда она отправится прямиком на планету Торма-6, где раса зелёных ящеров уже наточила ядерные боеголовки и теперь в недоумении будет читать официальный отказ. Кай представил их вытянутые морды, покрытые чешуёй, и слегка улыбнулся. Нехорошо улыбаться чужим несчастьям, но что поделать — работа есть работа. К тому же ящеры эти вечно пытались сжульничать в отчётах, так что получали по заслугам.

Соседний стол, заваленный портативными вселенными в банках (коллеги шутили, что у неё там законсервированный хаос), принадлежал Зите. Сегодня она снова что-то паяла, подключив к своему планшету миниатюрный коллайдер. Провода тянулись от стола к розетке, напоминая щупальца спрута, а из-под паяльника то и дело вылетали искры, норовя подпалить чью-нибудь папку. Зита была представительницей расы, произошедшей от симбиоза человека и вычислительной машины, поэтому в её голове постоянно гуляли сквозняки свежих идей, перемежающиеся с вирусами, которые она ловила в инфосети. Кай относился к ней с настороженным уважением: девушка была талантлива, но непредсказуема, как взрыв сверхновой.

— Слушай, Кай, — сказала она, не отрываясь от микросхем, которые напоминали паука в паутине. — А почему мы вообще должны согласовывать каждый чих? Ну хотят ящеры взорвать свою планету — и пусть. Освободят место для новой цивилизации. Экологическая ниша, понимаешь? Санитары галактики.

Кай поправил очки. Очки он носил не для зрения, а для солидности — его раса (обычные люди, потомки земных колонистов) не страдала глазными болезнями, но начальство считало, что очки придают сотруднику интеллектуальный вид. Кай к ним привык и даже полюбил их, как старых друзей. Иногда он протирал стёкла специальной салфеткой, хотя они были идеально чисты.

— Видите ли, Зита, — начал он спокойным, чуть назидательным тоном, напоминающим лектора на курсах повышения квалификации. — Их взрыв создаст гравитационную волну. От неё у соседей, на Торме-5, посыпятся люстры. А у соседей, как вам известно, люстры хрустальные, антикварные, ещё с эпохи Большого Взрыва. Это уникальные экспонаты! Представляете, сколько они стоят? Кто будет компенсировать ущерб? Мы. Из нашего премиального фонда. Я в прошлом квартале из-за подобной небрежности недополучил новую степлер-машинку с гравировкой. Мечта, можно сказать, всей моей сознательной жизни. И всё из-за того, что какая-то раса решила устроить фейерверк без согласования. А степлер, между прочим, был с лазерной наводкой.

Зита фыркнула, отчего из её коллайдера вылетела особенно крупная искра и погасла, не долетев до пола. Пахло палёным пластиком.

— Тебе бы только степлеры, — буркнула она. — Апокалипсисы для тебя — так, повод для отчётов.

— Степлер — это инструмент порядка, — парировал Кай, любовно поглаживая новенький «Сшиватель-3000», который ему выдали в честь пятилетия безупречной службы. — Как скальпель у хирурга. Без него документы не скрепить, а без документов — хаос. Хаос, Зита, это когда неизвестно, что будет завтра. А порядок — это когда знаешь, что послезавтра у тебя плановая проверка, а через месяц — отчёт по кварталу.

— Романтика, — хмыкнула Зита и ткнула пальцем в свой экран, где мигала красная метка в секторе Млечный Путь. — А вот это видел? Хаоситы опять активизировались. В секторе Млечный Путь. Пытаются открыть врата в Бездну без санитарного заключения. Там же, говорят, такая плесень полезет, что ни один фильтр не спасёт. Им бы лишь бы что-то новое сотворить, а о последствиях они не думают.

Кай поморщился. Хаоситы — это была его головная боль. Бывшие сотрудники ГлавКОРа, уволенные за творческий подход и нежелание следовать инструкциям. Они считали, что Вселенная должна развиваться спонтанно, как сорняк, а не по регламенту. И вечно лезли куда не просят, нарушая все мыслимые и немыслимые правила. Последний раз они пытались устроить восстание машин в системе Альфа Центавра, но забыли заправить роботов топливом, и те забастовали прямо во время мятежа.

— Пусть только попробуют, — сказал он, доставая из ящика стола объёмистый талмуд «Правила межгалактических разрушений. Издание 12-е, дополненное». — За самовольное открытие портала без лицензии — штраф в размере годового бюджета небольшой звёздной системы. А если плесень действительно поползёт, то ещё и дезинфекция за их счёт. У меня на этот случай в подсобке цистерна хлорки припасена. Специальный состав, между прочим, выведенный в лабораториях ГлавКОРа. Плесень Бездны его до ужаса боится.

Зита хотела что-то ответить, но в этот момент над столом загорелся голографический экран. На нём возникло лицо начальника отдела Торна Бюрократиуса — человека настолько старого, что он помнил ещё те времена, когда печати ставили сургучом, а не магическим оттиском. Его морщинистое лицо выражало крайнюю степень озабоченности, что для Торна было редкостью — обычно он сохранял невозмутимость даже когда в соседнем отделе случался пожар.

— Учетный, зайди, — коротко сказал он и отключился, не дожидаясь ответа.

Зита присвистнула:

— Ого. На ковёр? За что? Ты вроде ничего такого не натворил. Или натворил, а я не знаю? Может, опять забыл поставить подпись в графе 33-В? Там же без подписи недействительно.

Кай вздохнул и поправил галстук. Галстук был строгий, чёрный, с вышитыми микроскопическими значками «Внимание! Опасность разрушения!». Он надевал его только в особо торжественных или тревожных случаях. Обычно галстук висел на плечиках в шкафу, дожидаясь своего часа.

— Не каркай, — сказал он, поднимаясь. — Возможно, просто плановое совещание. Или премию дадут. Или новую папку для особо важных документов.

Но в глубине души он понимал: плановые совещания обычно назначают через систему уведомлений, а личный вызов к начальству сулит нечто из ряда вон выходящее. Может, опять кто-то из хаоситов перешёл черту? Или, того хуже, в отделе кадров обнаружили несоответствие в его личном деле? Кай мысленно перебрал все свои возможные прегрешения, но ничего не нашёл. Он был сама добросовестность.

Кабинет начальника находился в центре офиса и был отделён от общего зала толстым стеклом, на котором постоянно бежали сводки о согласованных и несогласованных концах света. Когда Кай вошёл, Торн сидел за столом и мрачно разглядывал какую-то бумажку. Бумажка была мятая, явно вырванная из блокнота, и выглядела совершенно неформально — такое в ГлавКОРе не приветствовалось. Даже служебные записки должны были подаваться на специальных бланках.

— Садись, — буркнул Торн, не поднимая глаз.

Кай сел. Стул был специально неудобным — начальство считало, что подчинённые не должны расслабляться в его присутствии. Кай, впрочем, привык и сидел прямо, как на экзамене.

— Читай, — Торн протянул бумажку.

Кай взял её в руки. Почерк был корявый, явно принадлежащий существу, привыкшему писать не ручкой, а чем-то острым на стенах. Он прочитал:

«Дорогие бюрократы! Ваши квоты и регламенты — это тюрьма для свободы. Мы, Хаоситы, начинаем операцию „Свободный огонь“. Первым падёт ваш драгоценный порядок. Ждите гостей. P.S. Печать ваша ничтожна, а ваши инструкции смешны. Демон прилагается (злой, голодный, любит кушать бумагу)».

Внизу была нарисована кривая пентаграмма, а рядом приписано: «Демон уже на подходе. Кормить не обязательно».

Кай нахмурился.

— Это угроза, полагаю?

— Это не угроза, Кай. Это декларация о намерениях. Они хотят уничтожить ГлавКОР. А начнут, судя по всему, с самого слабого звена. С тебя.

— Почему с меня? — искренне удивился Кай. — Я никому не мешаю, сижу тихо, заявки проверяю согласно должностной инструкции 12-А, пункт 3, подпункт «б»... Никогда не нарушал, не высовывался, даже в буфет хожу строго в отведённое время.

— Потому что ты лучше всех знаешь правила, — перебил Торн. — Ты — ходячая энциклопедия нормативных актов. И они хотят доказать, что правила бессильны перед хаосом. Ты — символ этой системы. Понимаешь? Символ. Если они сломают тебя, они сломают веру в порядок. Вся галактика увидит, что бюрократия не работает. Начнётся анархия, самосуды, несанкционированные апокалипсисы... Канцелярский коллапс!

Кай почувствовал, как внутри шевельнулось что-то странное — то ли гордость, то ли тревога. Он никогда не считал себя символом. Он просто делал свою работу. Аккуратно, педантично, без ошибок. Двенадцать лет ни одной помарки, ни одного пропущенного параграфа, ни одного неправильно поставленного штампа.

— Что я должен делать? — спросил он спокойно.

— Короче, собирайся. Поедешь в этот их Млечный Путь. С инспекцией. Возьмёшь с собой Зиту. Она хоть и сумасшедшая, но техник хороший. И вот...

Торн открыл сейф, который стоял за его спиной. Сейф был массивный, стальной, с множеством замков — явно реликвия прошлых эпох. Он долго копался внутри, перебирая какие-то папки и коробочки, наконец извлёк предмет, завёрнутый в бархатную тряпочку.

— Держи. Это табельное оружие. Вернее... инструмент. Береги его пуще глаза.

Кай развернул ткань и увидел самую обычную канцелярскую печать. Круглая, латунная, с потёртой рукояткой. На рабочей поверхности была выгравирована надпись: «СОГЛАСОВАНО. ВЕЧНО». Буквы были старинными, с завитушками, словно их вырезали не лазером, а вручную. От печати исходило едва уловимое тепло.

— Это «Печать Бесконечного Согласования», — торжественно произнёс Торн. Голос его приобрёл благоговейные нотки. — Легендарный артефакт. В древности ей штамповали указы боги. Один оттиск — и любой процесс уходит в бесконечный цикл рассмотрения. Компьютеры виснут, магия рассеивается, злодеи теряются в догадках. Пользуйся аккуратно. Заряда осталось... ну, на пару раз. Может, на три. Но это неточно. Инструкцию, к сожалению, утеряли.

Кай бережно завернул печать обратно. Он почувствовал исходящее от неё тепло — словно артефакт был живым.

— Я справлюсь, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

— Надеюсь, — кивнул Торн. — Потому что если они уничтожат наш отдел, мне придётся переезжать в цоколь. А там плесень, между прочим, санитарное заключение уже сто лет получить не можем. Сами знаете, какая у нас бюрократия с санэпидемстанцией. Они требуют справку, что плесень не опасна, а чтобы получить справку, нужно взять пробу плесени, а чтобы взять пробу, нужно открыть цоколь, а цоколь опечатан из-за плесени. Замкнутый круг.

Выходя из кабинета, Кай столкнулся с Зитой, которая, разумеется, подслушивала под дверью. Она даже не делала вид, что занята чем-то другим, просто стояла и прижимала ухо к стеклу. Увидев Кая, она ничуть не смутилась.

— Ну что? — зашептала она, едва он появился. — Правда, едем? Я никогда не была на настоящем несогласованном апокалипсисе! Это же круто! Там, наверное, демоны, взрывы, хаос... Красота! Я даже анализатор специальный захвачу, который хаос измеряет. Он у меня новый, суперчувствительный.

— Там, — сухо поправил Кай, — скорее всего, будут нарушения техники безопасности, отсутствие разрешений и куча административных протоколов. Готовь командировочное удостоверение. И не забудь взять запасные бланки формы 34-В. И анализатор свой прихвати. И, ради всего святого, не забудь пропуск. А то в прошлый раз ты без пропуска уехала, и я за тебя три часа отчитывался.

Зита закатила глаза, но спорить не стала. Она любила приключения, даже если они были обёрнуты в скучную бюрократическую оболочку. К тому же она давно мечтала увидеть живого демона. В учебке им показывали голограммы, но живой демон — это совсем другое.

Через час они уже стояли в транспортном отсеке. Маленький инспекционный катер напоминал летающую канцелярскую кнопку — серый, обтекаемый, с иллюминаторами, похожими на глаза мультяшного персонажа. Кай уложил в багажник папки с делами, степлер (обычный, не легендарный), запас чернил для печати и термос с синтезированным кофе. Ещё он взял несколько справочников по Млечному Пути, на случай, если придётся разбираться с местными обычаями. Зита, напротив, закинула в катер какой-то ящик с надписью «Осторожно! Экспериментальное оружие!». Ящик был зелёный, с мигающими лампочками и множеством проводов.

— Это не оружие, — пояснила она, поймав взгляд Кая. — Это портативный анализатор хаоса. Если что, он покажет, откуда дует. И даже предскажет направление ветра. И ещё он умеет варить кофе. В режиме ожидания.

— Лишь бы не дунуло оттуда, откуда не надо, — вздохнул Кай и занял место пилота.

Катер бесшумно отчалил от серой коробки и взял курс на Млечный Путь. В иллюминаторе проплывали звёзды, галактики, туманности — вся эта бесконечная красота, ради сохранения которой Кай и его коллеги ставили печати и писали резолюции. Где-то там, среди миллиардов миров, готовилось событие, которое могло поставить крест на карьере Кая. А может, и на всём ГлавКОРе.

Кай открыл бортовой журнал и аккуратно вывел каллиграфическим почерком:

«Командировка № 1742-Б. Цель: пресечение несанкционированной апокалиптической деятельности в секторе Млечный Путь. Планета назначения: Земля (предположительно, согласно последним данным разведки). Состав группы: 2 человека. Особые отметки: при себе иметь терпение, печать Бесконечного Согласования и запас валерьянки на случай нервного перенапряжения. Прогноз: неблагоприятный».

Зита заглянула через плечо:

— Ты всегда такой... дотошный?

— Всегда, — не оборачиваясь, ответил Кай. — Это единственный способ сохранить порядок во Вселенной. Порядок, знаете ли, требует скрупулёзности. А вы, Зита, вместо того чтобы критиковать, лучше бы пристегнулись. Сейчас войдём в зону турбулентности.

— А откуда ты знаешь? — удивилась Зита.

— По расписанию. Вторник, 15:30, сектор 47-Б. Метеоритный поток. Я ещё вчера посмотрел прогноз.

Зита только покачала головой. Этот человек (или не совсем человек?) был неисправим. Но, странное дело, в его дотошности было что-то успокаивающее. Как будто, пока он рядом, никакой хаос не страшен.

Катер мягко тряхнуло, и за иллюминатором замелькали огненные полосы — метеориты проносились мимо, не задевая катер. Кай даже бровью не повёл, только поправил очки и продолжил заполнять журнал.

— А если порядка не будет? — вдруг спросила Зита, глядя на звёзды.

Кай на мгновение задумался, отложил ручку.

— Тогда наступит настоящий апокалипсис. Не тот, что в заявках, а настоящий. Бумажный коллапс. Представьте: нет инструкций, нет регламентов, каждый делает что хочет. Хаос. Неужели вы этого хотите?

— Нет, — честно призналась Зита. — Но иногда хочется маленького беспорядка. Чтоб искрило.

— Для искрения есть анализатор, — резонно заметил Кай. — А в жизни лучше тишина и порядок.

Зита хотела пошутить, но вдруг на радаре замигала красная точка. Катер тряхнуло сильнее, словно кто-то невидимый толкнул его.

— Кажется, нас встречают, — сказала она, и в голосе её прозвучало скорее любопытство, чем страх.

На экране возник силуэт странного корабля — собранного из обломков, украшенного черепами и неоновыми лозунгами «Долой ГОСТ!», «Свободу энтропии!», «Порядок — это смерть!». Корабль явно не проходил технический осмотр и не имел регистрационного номера. Кай мысленно уже составлял протокол о нарушении.

Кай вздохнул и потянулся к микрофону. Его голос, когда он заговорил, был спокойным и официальным, как и подобает представителю закона:

— Неопознанный объект, назовите себя и предъявите регистрационный номер. Повторяю: назовите себя и предъявите регистрационный номер в соответствии с Межгалактическим кодексом, статья 154, пункт 3. В противном случае вы будете привлечены к административной ответственности.

В ответ раздался смех, усиленный динамиками до грохота. Смех был зловещим, но в нём чувствовалась какая-то детская непосредственность. Так могли смеяться хулиганы, которых вот-вот вызовут к директору.

— Привет, бюрократ! — пророкотал голос, принадлежащий, судя по интонациям, существу с хорошим чувством юмора и полным отсутствием уважения к закону. — Добро пожаловать в зону свободного хаоса! Слазь со своей кнопки, поговорим по-человечески... то есть по-вселенски. У нас тут демон, между прочим, заждался. Говорит, бумажки ваши жрать хочет. У него несварение от ваших циркуляров.

Кай переглянулся с Зитой. Та уже возбуждённо тыкала в свой анализатор.

— Ну вот, — сказал он спокойно, стараясь не выдать волнения. — Начинается производственная необходимость. Доставай протоколы. И анализатор свой включи на полную мощность.

Зита усмехнулась и полезла в ящик. А за бортом уже разворачивалось то, что в народе называют «начало неприятностей». Корабль хаоситов медленно приближался, его неоновые лозунги мигали, создавая калейдоскоп цветов.

— Неопознанный объект, — снова заговорил Кай, — вы нарушаете правила сближения. Дистанция сократилась до недопустимой. Прошу прекратить манёвр.

В ответ раздался новый взрыв смеха:

— А то что? Протокол составишь? Да мы тебя сейчас на борт возьмём, бюрократа! Будет весело! У нас там как раз экскурсия для гостей — "Как я провёл апокалипсис". Демона покажем, врата в Бездну, всё как положено. Не бойся, не съедим. Может быть.

— Я не боюсь, — спокойно ответил Кай, хотя пальцы его невольно сжались на ручке кресла. — Я следую инструкции. В случае принудительной стыковки я обязан составить акт о незаконном проникновении и приложить его к отчёту. Если вы согласны на стыковку, прошу выслать идентификационный код причала и подтверждение технического состояния стыковочного узла.

На том конце воцарилась тишина. Зита прыснула:

— Они в ступоре. Их никто никогда не просил код причала.

— Потому что они никогда не действуют по правилам, — назидательно заметил Кай. — Сейчас, возможно, последуют нестандартные действия.

Минут пять ничего не происходило. Потом стыковочный рукав корабля хаоситов дёрнулся, заскрипел и всё-таки прилепился к катеру с перекосом в три градуса. Кай сверился с показаниями приборов:

— Отклонение от оси — три градуса. Допустимое — до пяти. Принимается. Но стыковка произведена без предварительного согласования. Буду вынужден зафиксировать нарушение.

Он нажал кнопку разблокировки люка.

В лицо ударил запах перегара, озона и жжёной проводки. В проёме стояло существо, которое когда-то, видимо, было человеком, но потом решило, что растительность на лице важнее гигиены. Длинная седая борода была заплетена в косички с вплетёнными проводами, на голове красовалась фуражка с черепом, а в руках существо держало огромный гаечный ключ. За его спиной маячили ещё несколько личностей в балахонах, а в глубине коридора виднелось что-то большое, багровое и явно недовольное.

— Эк-Архивариус Кризис, собственной персоной, — представилось существо и широко улыбнулось, продемонстрировав отсутствие пары зубов. — Заходите, гости дорогие. Давно к нам инспекция не наведывалась. Со времён Большого Бюрократического Бунта. А это, я так понимаю, ваш знаменитый символ порядка? — он ткнул ключом в сторону Кая. — А ничего так, симпатичный. В очках.

Кай аккуратно переступил порог и достал из кармана блокнот. Зита, не веря своему счастью, последовала за ним, на ходу включая анализатор.

— Большой Бюрократический Бунт 3124 года? — уточнил Кай, делая пометку. — Так то событие было полностью амнистировано по случаю пятисотлетия ГлавКОРа. Все участники, подавшие заявление по форме Х-15, получили прощение. Вы подавали?

Кризис поперхнулся. Гаечный ключ в его руке дрогнул.

— Чего? Какое прощение? Нас никто не прощал! Нас уволили! С волчьим билетом! С формулировкой "за систематическое нарушение трудовой дисциплины и склонность к хаосу"!

— Увольнение и уголовное преследование — разные вещи, — терпеливо пояснил Кай, делая новую пометку в блокноте. — Судя по вашим словам, вы не подавали заявление на амнистию. Могу выписать вам бланк прямо сейчас. Есть при себе ручка? Если нет, могу одолжить. У меня запасная есть.

Кризис побагровел. Гаечный ключ в его руке дрогнул сильнее, и из него посыпались искры.

— Ты... ты издеваешься?! Я тебе тут про бунт, про свободу, про хаос, а ты мне про бланки?!

— Я про ваше же благо, — Кай поднял на него глаза. — Амнистия позволяет восстановиться в правах. Например, вы сможете официально устроиться на работу. Вам же, наверное, пенсия нужна? Возраст у вас, судя по бороде, вполне себе предпенсионный. А стаж, небось, сгорел.

— Какой возраст?! Мне триста лет! Я бессмертный дух хаоса! — завопил Кризис, тряся бородой, из которой посыпались искры.

— Бессмертие не освобождает от уплаты налогов, — парировал Кай, поправляя очки. — Кстати, налоги за последние сто лет вы платили? Если нет, то вам грозит не только административная, но и уголовная ответственность. Вплоть до депортации в Бездну. А там, я слышал, условия не очень.

Кризис открыл рот, закрыл, снова открыл. Из его бороды задымился один из проводков, и кто-то из свиты поспешно затушил его подручным средством, похожим на огнетушитель.

— Ладно, — выдавил он наконец, пытаясь вернуть себе самообладание. — Проходите в зал. Там... там разберёмся. Демон уже заждался. И между прочим, он очень голодный. Так что советую не умничать.

Зита толкнула Кая локтем и зашептала на ухо:

— Ты ему мозг сломал. Я думала, они тут драться будут, а ты его налогами заговорил. Гениально.

— Это не я, — скромно ответил Кай, убирая блокнот. — Это Уголовный Кодекс. Сила печатного слова, знаете ли, иногда действует эффективнее грубой силы.

Он шагнул в коридор корабля хаоситов, на ходу поправляя галстук. Зита последовала за ним, сжимая в руках анализатор, который радостно мигал всеми цветами радуги — уровень хаоса зашкаливал.

— Ну что ж, — сказал Кай, оглядываясь на Зиту. — Приступим к осмотру помещения. И не забудьте протоколы. Думаю, сегодня они нам очень пригодятся.

Продолжение на АвторТудей