Аятолла – это титул исламских богословов, распространенный у шиитов-двунадесятников. Он используется в Иране, Ираке и Ливане – странах, где преобладает это течение шиизма. Хотя в Бахрейне и Азербайджане его не знают. С арабского языка это слово переводится примерно, как «знамение Аллаха», «отражение Аллаха» или как-то так.
По сути, это один из множества исламских титулов, который использовался на протяжение полутора тысячелетий. То, что он получил популярность в данное время и в данном месте – случайность, не более. Куда более важно понимать принцип передачи власти у шиитов над их общиной.
Когда после смерти пророка Мухаммеда ислам раскололся на два течения, сунниты выбрали себе халифа, который стал его заместителем во всем. Шииты, напротив, считали, что руководить уммой должны ближайшие родственники первого мусульманина. Их вождями последовательно были двоюродный брат и зять пророка Али ибн Абу Талиб, а также его одиннадцать потомков – поэтому крупнейшую конфессию у шиитов и называют двунадесятниками.
Но суть не в этом. Двенадцатый имам не оставил потомков и должен был скрыться от преследований. Перед своим уходом он дал последователям совет обсудить все важные вопросы с выдающимися муджтахидами – профессионалами, прошедшими обучение исламским наукам и праву.
В итоге возникло мнение, что после ухода последнего имама и до того, как в конце времен он появится вновь, шиитской уммой должны управлять знатоки шариата. В исламе есть религиозные школы и университеты, по окончании которых прошедшему обучение по определенной ступени присваивается соответствующее звание, дающее те или иные права. Это примерно, как бакалавр, магистр, кандидат наук и доктор наук – а самым высшим титулом является аятолла.
В Иране шиизм был введен в начале 16-го века по время завоеваний религиозного ордена Сефевийе. Его шейхи до захвата власти в огромной стране действительно были знатоками исламских наук, хотя аятоллами себя не называли – в их времена это звание не было таким популярным.
Тем не менее, эти люди выступали одновременно в качестве светских и духовных лидеров, как это предполагает шиитская доктрина. Но сами понимаете, что изучение Корана и шариата, получение опыта рассмотрения юридических дел – это очень сложно и занимает немало времени. Поэтому уже самые первые шахи оставили за собой политику, а религиозные дела передали профессионалам.
Так продолжалось несколько сотен лет. Но в 1979-м году в Иране произошла исламская революция, лидером которой стал аятолла Хомейни. С его подачи была введена система, согласно которой государственные дела решали имамы, а не избранные народом политики. Хотя это не очень демократично, зато больше соответствует духу шиизма.
Поэтому востребованность титула возросла. Все больше и больше людей стали проходить обучение – если считать от окончания средней школы, то весь процесс обычно занимает около 20-ти лет. Причем, в самом конце с тобой должен заниматься действующий аятолла, а голосовать за присвоение почетного звания будут обладатели этого титула.
Поскольку в других шиитских странах религия с политикой так сильно не связана, у них подобных людей всего лишь десятки. Но в современном Иране аятоллами являются около тысячи человек. То есть, произошла явная девальвация значения этой духовной степени. Вот почему уже после исламской революции ее высочайших лидеров и вождей стали именовать великими аятоллами.
Это звание присваивается обладателями титула тем шиитским священнослужителям, кто известен своими трудами по исламским наукам, имеет значительный опыт в разрешении юридических дел, отличается образцовым поведением и достиг возраста 60-ти лет.
По факту, так зовет себя непосредственный глава государства и его соратники, способные стать преемниками.