Когда люди спрашивают Анну, почему она уехала жить так далеко, она обычно отвечает уклончиво. Говорит, что захотелось перемен, более спокойной жизни, другой природы. Иногда добавляет, что просто появилась хорошая работа. Настоящую причину она рассказывает очень редко.
Лишь однажды она открылась своему начальнику. Он несколько лет подряд спрашивал, почему Анна никогда не берёт отпуск на новогодние праздники, чтобы съездить домой к семье. Тогда она решила рассказать правду. К тому моменту прошло уже достаточно времени, и она была уверена, что сможет говорить об этом спокойно.
Когда люди слышат её историю, они обычно реагируют одинаково — сначала молчат, а потом говорят, что не могут поверить. Потому что причина её переезда не имеет ничего общего ни с климатом, ни с работой.
Всё началось в тот год, когда муж внезапно сообщил, что уходит из семьи. Это было неожиданно и болезненно, но тогда Анна ещё не знала всей правды. Спустя несколько месяцев её сестра родила мальчика. И вскоре выяснилось, что отец ребёнка — её муж. Получалось, что этот ребёнок был для Анны одновременно племянником… и пасынком.
О том, что происходит на самом деле, она узнала случайно. Однажды возле её дома поднялся шум. Анна выглянула в окно и увидела странную сцену: её старший брат буквально тащил их сестру к входной двери. Брат уже знал о романе и о беременности и потребовал, чтобы сестра во всём призналась.
Анна до сих пор говорит, что помнит тот день как будто обрывками. Самая яркая картина — брат, который ведёт сестру к её дому. Остальное словно в тумане.
Она вспоминает, как стояла на кухне, а сестра пыталась что-то объяснять. В какой-то момент та сказала, что вся эта история напоминает сюжет фильма, который они когда-то смотрели вместе. Там, мол, всё закончилось хорошо: люди просто оказались не с теми партнёрами и в итоге нашли своё счастье. По словам брата, в этот момент Анна схватила дуршлаг и швырнула его через всю кухню.
— Я ненавидела этот фильм. Ненавижу эту концовку. И ненавижу тебя, — закричала она.
Кажется, это были последние слова, которые она сказала сестре.
Позже Анна узнала, что отношения между её мужем и сестрой продолжались больше года. Всё это время роман развивался у неё за спиной. Теперь разговор, в котором муж сказал: «Я люблю тебя, но больше не влюблён», вспоминается ей как особенно жестокий. Ведь к тому моменту он уже знал о беременности.
Анна признаётся, что никогда не пыталась выяснить подробности — когда именно начались отношения, где они встречались и как всё происходило.
— Мне не хочется разбирать это по деталям. Думаю, иногда лучше не знать. Иначе можно просто сойти с ума, — говорит она.
Несколько лет она ходила к психотерапевту, чтобы справиться с этой историей. Злость на мужа была огромной. Но, как она признаётся, боль от предательства сестры оказалась ещё сильнее.
— Муж давал мне обещания официально. Но есть и негласный договор между людьми, которые выросли в одной семье. И вот его нарушить гораздо страшнее.
После этого семья раскололась.
У Анны трое братьев и сестёр. Старший брат сразу встал на её сторону и был в ярости. Младшая сестра была шокирована, но всё равно пыталась сохранить отношения со всеми. Родителям пришлось ещё сложнее. Ребёнок был их первым внуком. И радость от его появления смешалась с тяжёлым чувством. Ситуацию усугубило то, что сестра и бывший муж решили купить дом. Родители помогли им деньгами.
Анне это далось очень тяжело.
— Мы всегда много работали и никогда не рассчитывали на помощь. А тут получилось так, будто их… выделили, наградили, а мы остались в стороне, как будто и не их дети вовсе — говорит она.
В тот момент Анна поняла, что не может оставаться там, где всё напоминает о случившемся. Хотя она жила не в маленьком городе, ей казалось, что все вокруг знают эту историю и обсуждают её. Тогда она решила уехать. К счастью, её профессия оказалась востребованной, и ей быстро предложили работу в другом городе. Так началась новая жизнь.
С бывшим мужем она после этого разговаривала только один раз. Все остальные вопросы решались через адвокатов. С сестрой она больше не общалась никогда. Но с её сыном — тем самым племянником-пасынком — связь всё же появилась.
Когда ребёнку исполнилось два года, Анна начала отправлять ему открытки на Новый год и на день рождения. Иногда — небольшие подарки и фотографии из своей жизни. О предательстве она в письмах, конечно же, не пишет.
— Он ни в чём не виноват. Это мой племянник, моя семья. Я просто не могу общаться с его родителями ради собственного спокойствия.
Мальчик вырос и теперь иногда отвечает ей благодарственными письмами и открытками.
За эти годы многое изменилось. Анна встретила прекрасного мужчину и вышла замуж. Когда Анне было 41, она родила свою обожаемую дочь.
Иногда она приезжает домой на семейные события — свадьбы или похороны.
Несколько раз ей удавалось увидеться и с племянником. Эти встречи всегда получаются немного странными и трогательными одновременно.
— Он замечательный парень. Жаль только, что мы видимся так редко.
С сестрой Анна по-прежнему не общается.
Хотя после рождения дочери иногда ловит себя на мысли, что, возможно, когда-нибудь это станет возможным.
Но пока этого не произошло.