История Будулая когда-то тронула сердца миллионов советских граждан, но мало кто из поклонников знал, что реальные судьбы актеров этого культового сериала оказались куда драматичнее, чем экранные приключения их героев. В августе 1980 года на телевизионных экранах страны впервые появился многосерийный фильм «Цыган», мгновенно ставший хитом. Главной сенсацией картины стали Михай Волонтир и Клара Лучко. Между ними на съемочной площадке внезапно вспыхнула такая невероятная химия, что слухи о бурном закадровом романе моментально разлетелись по всему Советскому Союзу. «Мы только играли», – настойчиво оправдывались артисты в своих интервью, но восторженные зрители им категорически не верили, желая видеть их парой и в жизни.
В родной Молдавии Михай и до этого был большой звездой, но именно роль мудрого цыгана Будулая сделала его настоящим сердцеедом огромной страны. Женщины со всех уголков СССР писали ему письма с признаниями в любви, а газеты не уставали обсуждать его возможные романы с коллегами. Правда, за кулисами всё выглядело совершенно иначе. Настоящей и единственной опорой актера на протяжении долгих десятилетий была его законная жена, актриса Ефросинья Добындэ-Волонтир.
Она буквально не отходила от мужа, когда тот переживал недуги. Чтобы оплатить дорогостоящее лечение, семья была вынуждена продать машину и дачу. Последние месяцы своей жизни великий актер провел в клинике города Кишинева. В сентябре 2015 года наш не забываемый Будулай ушел из жизни.
Клара Лучко к моменту начала съемок в «Цыгане» уже была признанной звездой первой величины. Зрители обожали её еще со времен легендарных «Кубанских казаков». В личной жизни она пережила немало печали: актриса рано потеряла своего первого мужа, актера Сергея Лукьянова, но позже смогла найти в себе силы и построить новую счастливую семью с известным журналистом Дмитрием Мамлеевым. В марте 2005 года великая актриса внезапно ушла из жизни – у нее оторвался тромб, когда она готовилась к празднованию своего юбилея.
Алексей Никульников, сыгравший в сериале Ивана, сына Будулая, с теплотой вспоминал: «Клара Степановна относилась ко мне как к родному сыну, буквально вела за руку в сложный кинематографический мир». Картина в одночасье сделала молодого человека известным, но его личная жизнь принесла ему испытание: он потерял единственного сына под колесами поезда. Жена Алексея не выдержала этого и вскоре ушла в монастырь, оставив мирскую суету. Теперь единственное утешение актера – это сцена и редкие роли.
Нина Русланова в фильме блестяще играла Екатерину Филипповну – женщину боевитую, грубоватую и совершенно несгибаемую. Такой же волевой она была и в реальной жизни. Она выросла в нескольких детских домах, сама, без чьей-либо помощи, пробивала себе дорогу к вершинам искусства. Всю свою профессиональную жизнь Русланова играла сильных духом женщин, но в итоге здоровье подвело даже её. В ноябре 2021 года легендарной актрисы не стало.
Майя Булгакова, исполнившая роль Лущилихи, долго и упорно искала женское счастье в четырех браках. Настоящее спокойствие и гармонию ей подарил только австриец Петер Добиас, ради нее переехавший в СССР. Но в 1994 году он ушел из жизни, а всего через три месяца после этого, вслед за ним неожиданно ушла сама актриса.
Матлюба Алимова, сыгравшая красавицу Настю, в свое время пережила исключение из ВГИКа, но смогла вернуться в профессию благодаря поддержке мастера Алексея Баталова. После распада Союза она осталась практически без ролей и средств к существованию, уехала в Узбекистан, а позже, ища духовного спасения, ушла в монастырь. Сейчас она живет в тишине и уединении, сознательно избегая любых встреч с назойливыми журналистами.
Леонид Неведомский в «Цыгане» сыграл председателя колхоза Тимофея Ильича – роль формально второстепенную, но очень важную для сюжета. Зрители искренне полюбили и его приземленного, честного героя. Актер очень много работал в кино, а также всегда успевал выступать на родной сцене театра.
К сожалению, с годами у него всё чаще возникали серьезные проблемы со здоровьем, которые он старался не афишировать. В июне 2018 года актер ушел из жизни, оставив после себя добрую память.
Судьбы всех актеров «Цыгана» в итоге оказались не менее драматичными и запутанными, чем сама экранная история. За яркими ролями и всесоюзной славой скрывались настоящие человеческие драмы. И, возможно, именно поэтому этот сериал, пропитанный искренними чувствами, до сих пор не забыт и с теплотой пересматривается новыми поколениями.