Парк Горького, скамейка у пруда, воскресенье, пять вечера. Я жду Максима — договорились встретиться здесь, погулять, если погода позволит. Переписывались две недели, он показался интересным — сорок два года, работает программистом, разведён, сын живёт с бывшей женой. Писал грамотно, с юмором, без пошлостей.
Вижу его издалека — идёт по аллее, машет рукой. Я встаю, улыбаюсь. И только когда он подходит ближе, замечаю: рядом с ним идёт ещё один мужчина. Моложе, лет тридцать пять, в джинсах и толстовке.
Максим подходит, обнимает меня приветственно:
— Маша, привет! Рад наконец встретиться!
— Здравствуй, — говорю я, глядя на его спутника.
— А, да! — Максим хлопает того по плечу. — Это Олег, мой друг. Он решил составить нам компанию, не возражаешь?
Я стою и смотрю на них обоих. Максим улыбается — искренне, открыто, будто сказал что-то совершенно нормальное. Олег тоже улыбается, чуть смущённо.
— То есть... на свидание втроём? — уточняю я.
— Ну, мы просто погуляем! Олег классный, тебе понравится! Он вообще был против сайтов знакомств, я ему говорю — смотри, сейчас познакомлюсь с девушкой, увидишь, что это нормально!
Олег кивает:
— Я просто за компанию. Макс уговорил.
Я смотрю на Максима долгим взглядом. Он не понимает, что не так.
— Максим, а ты меня предупредить не мог, что будет ещё кто-то?
— А зачем? Мы же не в ресторан идём, просто гуляем. Чем больше народу — тем веселее!
Прогулка втроём: неловкость на каждом шагу
Идём по аллее. Максим посередине, я справа, Олег слева. Максим рассказывает что-то про работу — какой-то проект, дедлайны, коллеги. Олег вставляет комментарии, они переглядываются, смеются над какими-то внутренними шутками.
Я иду рядом и чувствую себя лишней. На своём свидании.
— ...и вот я ему говорю, — продолжает Максим, — дружище, так не работает! Надо переписывать код! А он упёрся. Правда, Олег?
— Правда, — подтверждает Олег. — Я вообще не понимаю, как он до сих пор работает.
Они оба смеются. Я молчу.
Максим замечает моё молчание:
— Маш, ты чего тихая? Не скучаешь?
— Немного странно себя чувствую, если честно.
— Почему? Олег же нормальный! Правда, Олег?
Олег неловко улыбается:
— Макс, может, я всё-таки пойду? Вы же вдвоём хотели...
— Да ладно тебе! — Максим хлопает его по плечу. — Маша не против, правда, Маш?
Я останавливаюсь. Максим с Олегом делают ещё пару шагов, потом замечают, что я стою.
— Максим, можно с тобой поговорить? Наедине?
— Конечно! Олег, подожди тут секунду.
Отходим в сторону, к дереву. Я говорю тихо, но чётко:
— Ты понимаешь, что это свидание? Наше первое свидание?
— Ну да, понимаю...
— Тогда зачем ты привёл друга?
Он смотрит искренне непонимающе:
— Ну... мне было волнительно. Первая встреча с девушкой с сайта знакомств, вдруг неловко будет. Вот я Олега позвал — для поддержки.
— Для поддержки?
— Ну да! Он рядом, если что — поможет разговор поддержать. Я же не знал, о чём с тобой говорить будем. Вдруг молчание повиснет?
Я смотрю на него и не знаю — смеяться или уходить.
— Максим, на свидание люди ходят вдвоём. Чтобы узнать друг друга. Поговорить наедине. Понять, есть ли интерес. А ты привёл... группу поддержки?
— Маша, ну не преувеличивай! Олег один, не группа!
— Это не меняет сути! Я пришла на свидание с тобой, а сижу втроём с вами!
Он чешет затылок:
— Ну ладно, может, я не подумал. Но теперь уже всё равно Олег здесь. Давай просто хорошо проведём время?
Кафе втроём: ещё хуже
Проходим к кафе в парке. Садимся за столик — Максим заказывает себе кофе, Олегу тоже, мне предлагает. Я беру чай. Сидим втроём. Максим посередине, как на троне.
Разговор идёт между ними двоими. Я вставляю реплики иногда, но чувствую себя зрителем, а не участником.
— ...помнишь, как мы в Питер ездили? — говорит Максим Олегу.
— Ещё как помню! Ты там в Неве чуть не искупался!
Они смеются. Я сижу с чашкой чая и думаю: что я здесь делаю?
Максим поворачивается ко мне:
— Маш, а ты в Питере была?
— Была.
— И как?
— Красиво.
— Вот и мы говорим! Надо ещё раз съездить. Правда, Олег?
— Давай весной! — оживляется Олег.
Они начинают планировать поездку. Я сижу и слушаю. Меня никто не спрашивает, хочу ли я ехать. Потому что разговор идёт между ними.
Через полчаса я не выдерживаю. Встаю:
— Извините, мне нужно идти.
Максим смотрит удивлённо:
— Куда? Рано же! Мы хотели ещё по набережной пройти!
— Не хочу.
— Маша, ты чего обиделась?
— Я не обиделась. Я просто не хочу быть третьей на вашей дружеской прогулке.
Олег встаёт:
— Слушайте, это моя вина. Макс, извини, я правда пойду. Мне домой надо.
— Да сиди! — Максим тянет его за рукав. — Маша, ну что ты? Мы же хорошо время проводим!
— Вы проводите. Я сижу и слушаю ваши воспоминания про Питер. Это не свидание, Максим. Это встреча двух друзей, на которую случайно попала я.
Он молчит. Потом:
— Ну прости, если что не так. Я просто хотел, чтобы было нескучно...
— Тебе было нескучно. Потому что Олег был. А я была скучна сама с собой.
Ухожу. Иду к выходу из парка. Максим не догоняет. Олег тоже.
Вечером: сообщение, которое всё объяснило
Дома смотрю телефон. Сообщение от Максима через час после встречи:
"Маша, извини, если обидел. Просто я волновался, думал, с другом проще будет. Ты классная, давай встретимся ещё раз? Без Олега"
Смотрю на сообщение долго. Потом пишу:
"Максим, проблема не в Олеге. Проблема в том, что ты не готов к свиданию один на один. Ты боишься неловкости, молчания, необходимости поддерживать разговор самому. Поэтому взял подстраховку. Но свидание — это про то, чтобы научиться быть вдвоём. Без страховки"
Он отвечает:
"Может, ты права. Извини"
Больше не пишет. Я тоже.
Есть люди, которые боятся близости настолько, что даже на первое свидание не могут прийти одни. Берут друга, подругу, "группу поддержки" — чтобы не остаться наедине с незнакомым человеком. Они не понимают, что свидание — это не экзамен, где нужен кто-то рядом. Это возможность узнать друг друга. А узнать можно только вдвоём. Всё остальное — просто трусость, прикрытая заботой о комфорте.
А как у вас? Приходил ли кто-то на свидание с друзьями без предупреждения? Как реагировать в такой ситуации? Это признак неготовности или просто неловкость? Стоит ли давать второй шанс человеку, который боится остаться с вами наедине?