На Земле есть место, где вода настолько прозрачная, что дно можно разглядеть на глубине около 80 метров. Это море Уэдделла — одно из самых чистых морей планеты. Однако искупаться здесь невозможно: условия слишком суровые даже для подготовленного человека.
Как обнаружили рекордную прозрачность
Море получило название в честь британского мореплавателя James Weddell, который исследовал антарктические воды в XIX веке. Моряки тогда заметили необычную прозрачность воды, но научно подтвердить это удалось только спустя десятилетия.
В 1986 году немецкое исследовательское судно RV Polarstern провело эксперимент с диском Секки — прибором для измерения прозрачности воды.
Оказалось, что диск остаётся видимым на глубине около 80 метров. Для сравнения: в большинстве морей этот показатель не превышает 20–30 метров.
Почему вода здесь такая чистая
Причина — экстремальный холод и изоляция региона. Температура воды часто опускается ниже нуля, что почти полностью подавляет рост водорослей и планктона — главных источников мутности.
Кроме того, море окружено антарктическими ледниками и практически не испытывает влияния человеческой деятельности.
Почему купаться невозможно
Несмотря на кристальную прозрачность, вода здесь смертельно холодная. При температуре около −2 °C человек может получить холодовой шок уже через несколько десятков секунд.
К тому же поверхность моря большую часть года покрыта толстым льдом, который иногда достигает двух метров.
Кто выживает в ледяной воде
Даже в таких условиях жизнь существует. В море обитают тюлени, способные нырять на глубину более 600 метров, а некоторые рыбы имеют в крови особые белки-«антифризы», защищающие их от замерзания.
Море Уэдделла остаётся одним из самых малоизученных регионов планеты и одновременно — редким примером того, каким может быть океан без воздействия человека.