Большинство пассажиров российских железных дорог полагают, что двухэтажные вагоны – это новейшая история отечественного вагоностроения. Но на самом деле с этим видом продукции наше предприятие связано еще со времен Верхневолжского завода железнодорожных материалов. Теперь этому есть неоспоримое доказательство в виде чертежей, датированных 1909–1911 годами. Ирине Лебедевой, директору музея ТВЗ, удалось разыскать их в едином альбоме в Научно-технической библиотеке Петербургского государственного университета путей сообщения.
Из этого уникального документа стало известно, что двухэтажный вагон, который представлен на стенде экспозиции заводского музея, был разработан питерским инженером-конструктором Е. И. Рыковским. По его проекту на Верхневолжском заводе железнодорожных материалов по заказу Управления железными дорогами Министерства путей сообщения было построено три подобных вагона. После первой мировой войны продолжить их строительство планировалось на Сормовском заводе, для чего и был составлен альбом с чертежами, но средств для реализации проекта не оказалось. В итоге единственным предприятием, которое внедрило разработку Рыковского в производство, оказался предшественник ТВЗ.
В газете «Слово» от 26 мая 1905 года можно найти такое упоминание об этом проекте:
«Военное министерство выговорило у изобретателя двухэтажных вагонов, инженера Рыковскова право построить до двух тысяч вагонов, специально приспособленных для перевозки войск. В каждом таком вагоне будет помещаться до 150 человек с амуницией, а также устроено приспособление для варки пищи».
В других источниках говорится о том, что в двухэтажных вагонах также перевозили переселенцев из центральной России на Дальний Восток.
На верхний этаж люди поднимались по наружным двухсторонним лестницам, а на нижний попадали через двери посередине боковых стен. Внутри такого вагона имелось одно офицерское купе с отдельным туалетом. Все остальное пространство предназначалось для «нижних» чинов, которые располагались на скамьях для сидения.
В перспективе копии обнаруженных чертежей старинного двухэтажного вагона поступят в распоряжение музея истории ТВЗ, и тогда рассказ о его устройстве станет более интересным.
«То, что чертежи вагона сохранились в Научно-технической библиотеке ПГУПС, – я считаю, просто чудо, – говорит Ирина Лебедева. – Теперь у нас есть возможность подробно изучить интерьер, систему вентиляции, отопления и прочие детали этого старинного вагона. Для музея и в целом для завода это важнейшее событие. Мы сможем более полно представить этот проект профессиональному сообществу и просто нашим гостям. Подобные открытия помогут целостно подойти к будущей модернизации музея».