Надежда пристально смотрела в глаза человека, которого когда-то любила больше жизни.
— Привет, — улыбнулся Артем. — А вот и я.
— Что? — Надежда напряглась. — Зачем ты пришел?
— Впустишь? — мужчина не сводил глаз Надежды.
— Зачем? — снова спросила женщина.
— Как зачем? — Артем посмотрел на собеседницу, как на глупого человека, который не понимает очевидного. — Если ты не забыла, то у нас с тобой общий ребенок. Мы должны быть вместе, чтобы показывать своим примером, какие должны быть отношения между мужчиной и женщиной.
— Хочу напомнить, что Ромке уже 20 лет, — усмехнулась Надежда. — И он вырос. А пример ему показал другой мужчина, который доказал, что не нужно бояться ответственности. Если любишь женщину, то любое препятствие по плечу.
— Ты же сама видела, какая Маринка была жесткая, — вздохнул мужчина. — Ей ничего не стоило просто так закопать нас с тобой живьем под асфальт.
— Я может быть задам глупый вопрос, — произнесла женщина. — Но ты когда заводил со мной роман, прекрасно знал, что женат. Что у тебя растет маленькая дочка. Что твоя жена не отпустит тебя. Зачем ты это сделал? Для чего?
— Пойми, Кристинка была маленькая, — вздохнул Артем. —Я устал от ее криков, бессонных ночей. А ты была глотком свежего воздуха для меня. Рядом с тобой я отдыхал и душой, и телом. Чувствовал себя любимым и желанным.
— Ты себя слышишь? — Надежда была ошарашена словами Артема. —Для тебя было главное, как ты себя чувствовал. А ты обо мне подумал? Какого мне было, когда я узнала, что ты женат, а я — беременна? Ведь ты же ни разу не позвонил, не узнал, как мы живем. Может быть мы голодаем или у нас элементарно нет денег на самые необходимые вещи.
— Ты же понимаешь, что я не мог этого сделать, — развел руками мужчина. — Марина бы тебя живьем съела. Да и мне покоя не дала бы. А теперь, когда ее не стало, мы можем спокойно начать все сначала.
— Какой ты противный, — Надежда поморщилась. — Ты понимаешь, что говоришь не только о погибшей жене, но и дочери.
— Понимаю, — согласился Артем. — Но их уже не вернуть, а я живой. И имею полное право быть счастливым.
— Надюха, ну что ты так долго? — к женщине подошел Леонид. — Мы тебя уже заждались, — мужчина удивленно посмотрел на Артема. — Здравствуйте. Какие-то проблемы?
— Нет, — покачала головой Надежда. — Артем уже уходит.
— Надя, ну как же так? — было видно, что мужчина не ожидал такого поворота событий.
— А что не так? — удивилась женщина.
— Я думал, что мы будем жить вместе, — пояснил Артем. — Бросил все дела и приехал к тебе. А тут у тебя посторонний мужчина.
— Ну какой же Леня посторонний? — пожала плечами Надежда. Она взяла под руку Леонида. — Он свой, родной.
— Надя, ну как же так? — повторил Артем.
— Мужик, у тебя какие-то проблемы? — спросил Леонид. — Ты, вообще, кто?
— Я — отец Романа, — гордо ответил Артем. — И хочу быть рядом со своим сыном.
— Отец, говоришь, — усмехнулся мужчина. — А где ж ты был, когда твоему сыну нужна была помощь? Когда его любимая женщина была тяжело ранена? Когда у Ромки были проблемы?
— Решал свои проблемы, — ответил Артем. — И я ничем не мог помочь Ромке.
— Надюха, он тебе нужен? — спросил Леонид.
— Нет, — покачала головой женщина. — Его в моей жизни не было 20 лет, а теперь и подавно.
— Я тебя услышал, — кивнул головой мужчина. — Надюха, иди в квартиру. А мы тут по-мужски поговорим.
— Надежда, послушай, я пришел к тебе навсегда, — Артем был в отчаянии. Только сейчас женщина заметила, что рядом с ним стоит чемодан. — Вспомни, как мы любили друг друга.
— Надюха, иди, — кивнул головой Леонид.
— Хорошо, — сказала женщина. Зайдя в квартиру, она сразу же прошла в кухню — ей просто хотелось выпить воды. Ну надо же, какие судьба делает повороты. Ведь раньше Надежда с ума сошла бы от того, что к ней с вещами пришел Артем. А теперь ей это даром не надо. И как хорошо, что сегодня у нее в гостях был Леонид. Он, как палочка-выручалочка, опять пришел на помощь.
— Надежда Петровна, все нормально? — в кухню зашла Снежана.
— Да. — кивнула головой женщина. — Все хорошо.
— Просто вас так долго не было, — пояснила Снежана. — Леонид пошел посмотреть, что случилось.
— Артем пришел, — сказала Надежда. — С вещами.
— С вещами? — усмехнулась молодая женщина. — И у него еще хватило наглости.
— Сказал, что любит и хочет жить вместе, — пояснила Надежда.
— Как был вруном, так им и остался, — Снежана поморщилась.
— Ты про что? — хозяйка квартиры пристально посмотрела на гостью.
— Жить ему негде, вот он и пришел к вам с вещами, — пояснила молодая женщина. Она присела на стул.
— Как это негде? — удивилась Надежда. — А как же наследство твоей сестры? Ромка что-то говорил, что он поехал его оформлять.
— А нет никакого наследства, — вздохнула Снежана. — По крайне мере, для него.
— Извини, если лезу не в свое дело, но это как? — женщина не сводила глаз с собеседницы.
— Незадолго до своей гибели Марина узнала, что муж ей изменяет, — ответила Снежана. — Артем завел себе молодую любовницу. Раньше Марина быстро разобралась бы с этой девицей так, что та обходила бы Артема за несколько километров. Но она осознала, что устала от мужа, от его измен и вранья. И тогда моя сестра сделала завещание, оформив большую часть своего имущества на меня, оставив Артему лишь сущие крохи.
— Но ведь у Марины была дочь, — сказала Надежда. — Почему не на нее?
— Потому что Кристина все быстро бы разбазарила, — пояснила молодая женщина. — Она та еще транжира. Была...
— Понятно, — кивнула головой женщина.
— Мы с Ромой обсудили судьбу моего наследства, — Снежана решила поделиться этими новостями с Надеждой. — И решили, что они пойдут на будущее Никиты: учебу и жилье. А еще мы погасим кредит, так что мы начнем нашу жизнь без долгов.
— Хорошо, — кивнула головой хозяйка квартиры.
— Надежда Петровна, я хочу вам сказать еще один секрет, — произнесла Снежана. — Рома просил пока никому не говорить, но от вас я не могу скрывать.
— Что случилось? — Надежда напряглась.
— Рома сделал мне предложение, — сказала гостья.
— Ой, — женщина не ожидала такого. Нет, она понимала, что у Ромы серьезные намерения, но что ее сын сделает предложение...
— Вы меня осуждаете? — спросила Снежана напрямую.
— Нет, — честно ответила Надежда. — Если ты делаешь моего сына счастливым, почему я должна тебя осуждать?
— Ну я же старше Ромы на целых 12 лет, — пояснила Снежана.
— Для Ромы это неважно, — пожала плечами Надежда. — Так почему меня это должно волновать?
— Спасибо вам... — на глазах Снежаны показались слезы.
— Милая, ты выпила таблетки? — в кухню зашел Роман. — Что случилось? — заметив слезы на глазах Снежаны, молодой человек с осуждением посмотрел на Надежду. — Мама, что ты сказала Снежане?
— Ничего, — покачала головой женщина.
— Рома, я все рассказала твоей маме о предложении, — произнесла Снежана. — И она не против.
— Правда? — в порыве эмоций Роман обнял маму. — Прости меня, пожалуйста. Я все не так понял.
— Все нормально, — улыбнулась Надежда. — Я хочу, чтобы ты был счастлив. И если именно Снежана — твой выбор, то я поддержу тебя.
— Спасибо, — Роман улыбнулся. — Ты у меня самая лучшая.
— Ладно, пойдемте за стол, — сказала женщина.
— Там как раз дядя Леня подошел, — произнес молодой человек.
— Замечательно, — улыбнулась Надежда. Как хорошо, когда все спокойно и замечательно.