ВВЕДЕНИЕ — Первый контакт
Человечество десятилетиями гадало, каким будет этот миг. Писатели-фантасты, ученые и философы предлагали сотни сценариев: от таинственных сигналов из глубин космоса до обнаружения артефактов в древних пирамидах. Кто-то ждал величественных звездолетов над мегаполисами, а кто-то опасался прямого столкновения цивилизаций.
Однако реальность оказалась куда более странной. Происходящее больше напоминало затянувшуюся мистификацию или навязчивую рекламную кампанию, из-за чего мир далеко не сразу осознал масштаб событий.
Все началось с того, что в эфире мировых телеканалов стало появляться необычное существо. Внешне гуманоид напоминал мифического «снежного человека» с густой темно-рыжей шерстью. Высокий, прямоходящий, с пронзительными темными глазами, он был облачен в технологичный костюм, напоминающий скафандр без шлема. Пришелец приветливо махал зрителям когтистой лапой и на разных языках произносил один и тот же текст:
«Люди Земли! По праву первооткрывателей цивилизация Шихарса объявляет свою юрисдикцию над вашим миром. Мы гарантируем период безопасности для вашей планеты, но дальнейшая судьба человечества будет зависеть только от вас. Вы достигли порога, за которым начинается Большая Игра, меняющая саму суть реальности. Примите вызов и заслужите свое место среди великих космических рас!»
Ролик заканчивался кадрами странных схем и чертежей. Публика отреагировала скептически. Трудно было поверить, что это не обычный актер в меховом костюме, рекламирующий очередную компьютерную игру. Даже самые доверчивые зрители сочли это чьей-то примитивной шуткой.
Эксперты в телестудиях быстро «разоблачили» сенсацию. Анализ продемонстрированных чертежей показал, что конструкции лишены логики: оборудование не имело привычных разъемов питания и, по мнению ученых, не могло функционировать в принципе.
Вскоре интерес сменился раздражением. Внезапные включения «мохнатого пришельца», прерывающие футбольные матчи и кинофильмы, вызывали лишь шквал жалоб. Зрители обрывали телефоны редакций, требуя прекратить «хакерский произвол». Власти обещали найти и наказать шутников, а технические специалисты учились блокировать сигнал.
Через несколько недель трансляции прекратились так же внезапно, как и начались. Мир вздохнул с облегчением, решив, что хулиганская выходка закончилась.
Так величайшее событие в истории, давшее ответ на вопрос «одиноки ли мы во Вселенной», прошло буднично и осталось непонятым. Большинство предпочло забыть об этом странном эпизоде.
Но нашлись и те, кто не спешил с выводами. Несмотря на скепсис экспертов и абсурдность схем, энтузиасты-одиночки продолжали изучать чертежи. И пока мир возвращался к привычной жизни, эти упертые чудаки в своих гаражах и лабораториях уже заканчивали сборку устройства, которое должно было изменить всё...
ГЛАВА 1 — Сетевой турнир
Мы знали, что идем по тонкому льду. Организация неофициальных турниров по сетевым играм в стенах университета — затея рискованная. В случае разоблачения нас ждало немедленное отчисление, но мы сознательно принимали этот вызов.
Сначала всё было прозаично: я и два моих соседа по комнате в общежитии организовали первый турнир просто ради заработка. Студенческая жизнь — штука дорогая, а финансы постоянно пели романсы. Но позже, когда вопрос денег перестал стоять так остро, мы уже не могли остановиться. Драйв, адреналин, признание в геймерской тусовке и статус «тех, кто делает невозможное» — вот что стало настоящим топливом.
Масштаб событий рос. С каждым разом сохранять анонимность становилось всё труднее: круг посвященных ширился, и мы понимали, что любая серьезная проверка системы информационной безопасности университета быстро выведет нас на чистую воду. Мы часто говорили о том, что пора «сворачивать лавочку», что следующий турнир станет финальным... Но за ним следовал новый, еще более масштабный.
Грандиозный ПвП-турнир между студенческими общежитиями столицы начался в полдень субботы и затянулся до раннего утра понедельника. Из восьми сотен претендентов в финал пробились лишь тридцать два. В их числе был и я. В отличие от друзей, которые отвечали за «железо», шифрование трафика и организацию, я сам был действующим игроком. И, надо признать, довольно успешным.
Никаких читов или запрещенных модов — только честная игра. Мощная станция, минимальный пинг, идеальное знание карт и, конечно, отточенная реакция. Я выступал под разными псевдонимами, так что никто и не догадывался, что за именами многих победителей скрывается один и тот же человек.
В этот момент я был полностью в игре. Шлем виртуальной реальности отрезал внешний мир, пальцы на эргономичных манипуляторах двигались сами собой.
Я бегом преодолел винтовую лестницу, выбираясь на третий этаж особняка. Остановился, чтобы восстановить выносливость. Мой персонаж — массивный огр — тяжело хрипел, бока раздувались, как кузнечные меха.
Идея выбрать огра-рукопашника пришла спонтанно. На финальную игру жребий вытянул карту «Средневековый замок» — тесные залы, узкие переходы, крутые ступени. Мой основной персонаж, эльф-лучник, здесь был бы слишком уязвим, и я рискнул сменить класс в последнюю секунду.
Трёхсоткилограммовая туша оказалась неповоротливой. Обычная лестница сжирала всю энергию, а команды выполнялись с секундной задержкой. Эта инерция чуть не погубила меня в схватке с ассасином, который ловко уворачивался от моей тяжелой секиры. Пришлось схитрить: я имитировал замах, но вместо удара просто бросился вперед всем весом, буквально впечатав противника в пол. Это был мой четвертый фраг в финале, но здоровья осталось всего 37%. Критически мало.
До конца турнира оставалось пять минут. В живых четверо: мой огр, копейщик, лучница и кто-то четвертый — таинственный игрок под знаком вопроса, которого никто еще не видел, хотя на его счету уже было три фрага. «Стелсер», — промелькнуло в голове. Скрытный убийца.
Впереди был длинный коридор. Идеальное место для засады. Я с шумом распахнул дверь, сделал шаг вперед и тут же резко отпрянул. Мимо лица со свистом пролетела стрела с красным оперением. Угадал!
Рывком я бросился в атаку, издав устрашающий боевой клич — в виртуальной реальности такие звуковые эффекты часто сбивают противника с толку. Эльфийка-лучница явно запаниковала. Она попыталась выстрелить в голову, надеясь на критический урон, но я вовремя прикрылся лезвием секиры. Стрела с дребезжанием ушла в рикошет. Нужно было бить по ногам, чтобы замедлить меня, но она растерялась. Один широкий взмах — и пятый фраг в копилке.
Таймер начал отсчет последней минуты. Где последний враг? В двадцати шагах, за следующей дверью, раздался короткий вскрик. Список участников обновился: копейщик выбыл. «Невидимка» действовал филигранно.
Если к концу времени выживут двое, будет переигровка. А мне этого не хотелось — через пару часов в университете важная контрольная, нужно было хоть немного поспать. Пора рисковать.
Я вошел в небольшую полутемную комнату. Два выхода на балкон, люк в потолке с веревочной лестницей. Пусто. Я рубанул воздух секирой, проверил пространство под столом — никого. Оставалось решить: какой из выходов на балкон выбрать? Где он затаился?
Я снова осмотрелся. Шкаф, тумбочки, столик... И тут меня осенило. Противно завыла сирена последней минуты.
Вместо того чтобы бежать к дверям, я резко развернулся и со всей силы, вложив всю оставшуюся выносливость, обрушил секиру на старый платяной шкаф.
Клинок вошел в дерево как в масло, и вместо щепок на пол брызнула виртуальная кровь. Метаморф! Редкий класс, способный принимать форму предметов. Он ждал, когда я повернусь спиной, но удача сегодня была на моей стороне.
— Видали, как я его?! — восторженно закричал я, срывая с головы шлем.
И замер.
В нашей комнате было тесно от людей в форме. Мои друзья лежали на полу, руки за спиной.
— Да, мы видели, — усмехнулся рослый мужчина с коротким автоматом, явно старший в группе. — Красиво сработал. А теперь давай на пол, руки за голову. Не заставляй меня повторять, «чемпион».
ГЛАВА 2 — Отчисленный студент
— Значит, меня отчислили? — спросил я, когда у следователя наконец нашлось время на «неудачника года» в моем лице.
Офицер, немолодой капитан с аккуратными усами, лишь хмыкнул, не отрываясь от кипы бумаг. Он методично подписывал листы, едва удостоив меня взглядом.
— А ты сам как думаешь, Кирилл? — он отложил ручку и посмотрел мне прямо в глаза. — Одно дело, если бы вы с друзьями просто прогуливали пары, засиживаясь в виртуальных мирах. Это я еще могу понять — молодость, азарт... Но вы организовали полноценный тотализатор. Статья 171.2 УК РФ, вторая часть. До четырех лет. Так что влип ты по-взрослому.
Я вздрогнул. Холодный комок подступил к горлу. Четыре года... В голове стоял туман от усталости. Последние три часа я провел на жесткой лавке в отделении, пытаясь не уснуть в компании не самых приятных личностей. Когда я все же задремал, сержант растолкал меня и привел в этот кабинет. До сих пор от меня требовали только подтверждения личных данных.
Кирилл Викторович Комаров, двадцать лет. Родом из Суздаля. Сирота — мать не помню, отец погиб три года назад в Восточной Сибири. Он был геологом, и их группе не повезло наткнуться на нелегальных добытчиков золота. После школы я приехал в Москву и поступил на геофак МГУ, надеясь пойти по его стопам. И вот — пришел.
— А где мои друзья? Соседи по комнате? — спросил я, чтобы прервать гнетущую тишину.
— Твои подельники? — капитан снова углубился в монитор. — Сидят в камере. Обычный прием: пусть понервничают, накрутят себя. Завтра им предложат выбор: либо суд, либо служба в армии. Военная кафедра у них не закончена, так что пойдут рядовыми в инженерные войска. Послужат родине, мосты понаводят на Севере, наберутся ума. Полезный опыт для тех, кто путает игру с реальностью.
Я задумался. С одной стороны, армия была лучше тюрьмы. Но почему меня держат отдельно?
— А я? Почему меня не к ним?
— Потому что ты, Кирилл, не просто участник. Ты — мозг и организатор. Дело громкое, кто-то должен ответить по всей строгости. Хотя насчет тебя всё еще не решено окончательно. Нужно подтвердить кое-какие детали твоей... кхм... «деятельности». Возможно, твой выбор будет чуть богаче, чем у друзей.
Капитан замолчал. В кабинете стало тихо, слышно было только жужжание системного блока. Я едва не провалился в сон, когда резкий звонок телефона заставил меня подпрыгнуть на месте. Следователь коротко выслушал доклад и положил трубку.
— Ну что ж, закончили расшифровку вашей «бухгалтерии», — он выудил из принтера несколько свежих листов. — Восстановили все списки, всех призеров. Будет большая чистка. Многих отчислят, остальным выдадут такие «пендели», что об играх они забудут до самой пенсии. Но вот что интересно...
Он удивленно присвистнул, глядя в бумаги.
— Судя по отчетам, ты участвовал в пятидесяти трех турнирах. В двадцати семи из них — чистая победа. В остальных — призовые места. Всего дважды ты остался без награды. Это правда?
— Да, — не стал отпираться я. — Какое это теперь имеет значение?
Капитан сложил бумаги в папку и подался вперед.
— Значение, как ни странно, огромное. Буквально вчера нам «сверху» спустили странную разнарядку: выявить среди студентов лучших «игроманов» и предоставить списки. Одному подмосковному институту, который занимается какими-то секретными разработками в области виртуальной реальности, срочно потребовались опытные тестеры.
— Тестеры? Полиция ищет геймеров для института? — я не верил своим ушам.
— Я знаю не больше твоего, — офицер пожал плечами. — Есть официальный запрос. Для тебя это реальный шанс. Альтернатива тюрьме или казарме — работа по специальности, в которой ты, как выяснилось, мастер. Думай быстрее, Кирилл, пока эта лазейка не захлопнулась.
Я лихорадочно соображал. Секретный институт в Подмосковье? Это звучало как сценарий из фильма, но любой вариант был лучше решетки. К тому же, мои счета, кажется, еще не заблокированы — те деньги, что я успел накопить, могли стать неплохим стартовым капиталом для новой жизни.
— Чего тут думать? — я выпрямился. — Я согласен. Куда ехать и что подписывать?
ГЛАВА 3 — Товарищи по несчастью
Меня разбудил чей-то возмущенный возглас.
— Так этот чертов контракт на два года?! — сокрушалась какая-то девушка, судя по голосу, едва ли не в истерике.
Я приоткрыл глаза. Тело затекло так, что любая попытка пошевелиться отдавалась резкой болью. Я обнаружил себя в странном месте — темное помещение, похожее на ангар или склад, заваленное мешками с цементом и старой мебелью. Постепенно память вернулась: машина с непрозрачными стеклами, долгий путь в неизвестном направлении и лаконичное «ждать группу» от конвоиров. Усталость была такой дикой, что я умудрился уснуть на жесткой лавке, предназначенной скорее для пыток, чем для отдыха.
— О, наш «йог» вернулся в реальность! — раздался чей-то смех.
Кое-как выбравшись из лавки-западни, я осмотрелся. Нас было шестеро: трое парней и две девушки, все примерно моего возраста. Очевидно, те самые «отчисленные геймеры», о которых говорил следователь.
Взгляд сразу зацепился за одну из девушек. Яркая длинноногая блондинка с кукольным лицом и в дорогом платье выглядела так, будто сошла с обложки журнала. Изумрудные серьги, туфельки от кутюрье — она меньше всего походила на человека, который проводит ночи за клавиатурой. Однако её взгляд — цепкий и очень умный — мгновенно разрушал образ «наивной дурочки».
Вторая девушка была её полной противоположностью: невысокая, в скромной одежде и толстых очках. Классическая «ботаничка» из технического вуза.
— Привет честной компании, — я попытался изобразить бодрость. — Пропустил что-то важное? Про какие два года речь?
— Да вот Артур утверждает, — «ботаничка» кивнула на хипповатого парня с серьгой в ухе, — что в контракте прописано два года обязательной работы.
— Именно так! — подтвердил Артур, поправляя водолазку с логотипом Pink Floyd. — Меня отчислили с третьего курса, история долгая. Просил о восстановлении, но декан поставил условие: отработать контракт в подмосковном полувоенном институте. Мол, только так докажешь «серьезность намерений». Там в договоре черным по белому — два года.
Повисла тишина. Мы изучали друг друга.
— А ты сам-то кто? — подал голос коротко стриженый парень в кожанке и спортивках. Типичный «боец» из спального района. — Тоже из наших?
Я не стал ничего скрывать. Назвал имя и честно рассказал про финал ПвП-турнира и облаву в общаге МГУ.
— Ого! — воскликнула «ботаничка». — Значит, это ты, Кирилл? Это твой огр меня на лестнице подкараулил! Я же почти до конца дошла своей лучницей... Эх, промахнулась пару раз.
— Надо было по ногам стрелять, — запоздало посоветовал я. — А ты, получается, тоже без выигрыша осталась?
— Какой там выигрыш, — горько усмехнулась она. — Всех повязали прямо на месте.
Тут в разговор вступил мускулистый парень кавказской внешности, Имран. Он безуспешно пытался реанимировать свой мобильник.
— Я вам точно говорю: организаторы нас и сдали. Чтобы призовой фонд не выплачивать. Сами полицию вызвали, IP-адреса слили и теперь празднуют где-нибудь.
Версия выглядела правдоподобно, и в адрес анонимных организаторов посыпались проклятия. Я возмущался громче всех, чтобы никто не заподозрил, что организатором был я сам.
В процессе перепалки мы познакомились поближе. Блондинка оказалась Иришкой из Первого Меда (отчислению она была даже рада, так как «терпеть не может вида крови»). «Ботаничка» Маша была аспиранткой, уставшей от безденежья. «Боец» Денис отделался общими фразами, а Имран оказался мастером спорта по самбо и выпускником Института физкультуры.
— Связи нет! — Имран убрал телефон. — Жестяная крыша всё экранирует.
— И крыша тоже, — раздался густой голос из темноты. — Но вообще здесь работают военные «глушилки».
Из тени вышел крепкий мужчина в синем комбинезоне. На рукаве — эмблема: золотой греческий шлем и надпись «Второй Легион». Оружия при нем не было, но военная выправка читалась в каждом движении.
— Идите в конец ангара, — скомандовал он. — Сдвиньте стопку шифера, там лестница. Спускайтесь в туннель и следуйте к Куполу. Инструктаж начнется через пятнадцать минут. Не задерживайтесь, зал заседаний не резиновый.
Шифер, который на вид весил тонну, послушно отъехал в сторону от легкого толчка — сработал скрытый механизм. Под ним обнаружился люк.
Туннель за люком казался бесконечным: голый бетон, пучки проводов под потолком и массивные стальные двери толщиной в тридцать сантиметров, которые бесшумно открывались при нашем приближении.
На выходе нас ждал пост охраны.
— Всё на стол: документы, кошельки, телефоны, ключи, — велел парень в форме «Второго Легиона». — Вам это теперь долго не понадобится.
Иришка долго препиралась, не желая показывать содержимое своей сумочки, но правила были едины для всех. Когда очередь дошла до меня, я вытряхнул на стол паспорт, студенческий, горсть мелочи и... пачку презервативов. Охранник хмыкнул, быстро обыскал меня и вернул только эту пачку. Остальное запаяли в пластиковый пакет.
— Не задерживайся. Проходи в Купол! — поторопил военный, приклеивая бирку. — Твой номер — 1470. Запомни его.
Маша была 1469-й, Артур — 1468-м. Если нумерация была сквозной, выходило, что в этом таинственном месте уже трудится почти полторы тысячи человек. Масштаб проекта поражал воображение.
Я шел по коридору, чеканя про себя: «Тысяча четыреста семидесятый. Теперь это мое имя».
ГЛАВА 4 — Подземный купол
Я слышал о «Куполе» в отделении, но реальность превзошла все ожидания. Представьте себе железобетонную полусферу поистине циклопических размеров. Пол-километра в диаметре! Дальние стены тонули в сизоватой дымке, а свод уходил ввысь метров на сто пятьдесят. Огромные прожекторы заливали пространство ровным светом, создавая идеальную иллюзию летнего полудня.
Внизу раскинулся настоящий микрорайон: жилые корпуса, футбольное поле, теннисные корты и парк с аккуратными дорожками.
— Невероятно... И это совсем рядом с Москвой, — прошептала Маша. — Мы же ехали всего час.
— Ребята, смотрите! — Иришка указала в небо.
Под самым сводом бесшумно скользил серебристый сигарообразный объект. Ни винтов, ни привычного гула двигателей. Аппарат двигался по траекториям, невозможным для современной авиации.
— Что это за штука?! — выдохнул я.
Рядом притормозила раскрасневшаяся девушка в спортивном костюме, совершавшая пробежку.
— Новенькие? — она окинула нас оценивающим взглядом. — Это антиграв. Собрали по чертежам из игры. Второй экземпляр, кстати. Первый месяц назад один умелец разбил об «кукурузину».
Она хмыкнула и побежала дальше. На спине её формы красовался номер «343» и эмблема — бычий череп с надписью «Первый Легион».
— Судя по номеру, она тут старожил, — заметил я, когда мы двинулись дальше к указателю.
На стрелках значилось: «Стрельбище», «Кукуруза», «Лабиринт». Никаких «залов собраний». К счастью, проходящие мимо игроки подсказали дорогу, и через пару минут мы уже занимали места в небольшом амфитеатре. В зале было человек пятьдесят. На сцене появился высокий мужчина в строгом костюме.
— Иван Лозовский, заместитель руководителя Купола, — представился он. — Прошу выключить свет.
Экран вспыхнул. На нас смотрело существо, покрытое густой бурой шерстью. Массивные челюсти, клыки, черные глаза без белков и латный доспех с ярко-алым плащом. В лапах он сжимал широкий искрящийся меч.
— Перед вами — кронг Давэеш-Пир, — голос Лозовского звучал сухо. — Он — правитель расы гэкхо. По законам их империи, ему принадлежат права на Землю. Я знаю, звучит дико, но судьба человечества буквально в его когтях. Гэкхо — наши покровители, но лишь до тех пор, пока мы полезны и покорны. Кронг имеет право стереть нашу цивилизацию, если мы проявим неповиновение.
В зале стало так тихо, что было слышно жужжание проектора.
— Теперь о деле, — продолжил дипломат. — Вы здесь ради Игры, искажающей реальность. Гэкхо дали нам технологию вирт-капсул. Первый человек вошел в игру полтора года назад в Южной Корее. Это был инженер Ким Ин Хун. Он прошел Лабиринт — испытание, которое должен пройти каждый из вас.
— Что за Лабиринт? — спросил кто-то из зала.
— Точка входа в игру. Это проверка ваших навыков и способностей. Те, кто выберется за 15 минут, получают бонусные очки характеристик. Это единственный шанс усилить «базу» персонажа, так что не вздумайте распределять очки сами! Выходите из игры, записывайте параметры и идите к наставникам.
Лозовский сменил слайд. На экране появились высотные цилиндры, похожие на початки кукурузы.
— Это и есть «Кукуруза». Групповой модуль для синхронизации сотен капсул. Каждая такая башня — это сто человек. Ваша «кукуруза» — пятнадцатая. Мы — фракция Human-3 (H3). Четвертая по счету человеческая группа в игре. Корейцы — Н0.
Я слушал, затаив дыхание. Мир, который я считал просто развлечением, оказался полем геополитической битвы галактического масштаба.
Лозовский хотел добавить что-то еще, но его перекрыл оглушительный вой сирены. Звук пробирал до костей, вызывая первобытный ужас. В динамиках под сводом Купола громом раздался голос:
«ВНИМАНИЕ! ГОВОРИТ НАЧАЛЬНИК КУПОЛА. НАША ЧЕТВЕРТАЯ ЗАСТАВА АТАКОВАНА! УГРОЗА ПРОРЫВА ТЕМНОЙ ФРАКЦИИ ЧЕРЕЗ ТУМАННОЕ УЩЕЛЬЕ! БОЛЕЕ ЧЕТЫРЕХСОТ НАПАДАЮЩИХ! ЗАМЕЧЕНЫ ПЯТЬ ВРАЖЕСКИХ ТОПОВ! ВСЕМ БОЕВЫМ ГРУППАМ — К ОРУЖИЮ!!!»
ГЛАВА 5 — Вход в игру
Собрание для новичков закончилось внезапно. Иван Лозовский объявил, что каждый высокоуровневый боец сейчас нужен на передовой, и перенес подробный инструктаж на завтра.
— Всем новичкам — в общежитие! Ужин, отдых, ознакомление с распорядком. С утра — обучение и первый вход в систему, — бросил он уже в дверях.
Под сводом Купола продолжала завывать сирена. Потоки людей в синей форме бежали к боевым постам. Атмосфера была наэлектризована.
— Там сейчас такая «заруба» идет... Может, помощь нужна? — я обернулся к ребятам, но энтузиазма не встретил. Все были слишком напуганы и предпочли следовать инструкциям.
Я поплелся следом за всеми, но на развилке задержался. Путь лежал мимо тех самых «кукурузин». Вблизи они выглядели еще более футуристично: семидесятиметровые бетонные стержни, по спирали облепленные овальными стеклянными ячейками — вирт-капсулами.
— Наша — пятнадцатая, — Маша указала на одну из башен.
Я задрал голову. Никакой охраны, никакой суеты. Все опытные игроки уже были в сети, а новички послушно ушли в жилой сектор. Моя интуиция буквально закричала: «Сейчас! Не жди завтра!».
Повинуясь внутреннему импульсу, я направился к пятнадцатой башне. Никто меня не остановил. Я начал подъем по винтовой лестнице. К восьмому этажу ноги начали ныть, а до своего четырнадцатого я добрался, едва переводя дыхание. «Надо было вкачивать выносливость в реале», — промелькнуло в голове.
У ячейки «1470» крышка капсулы услужливо отъехала в сторону. Внутри — мягкое пористое ложе. Я заглянул в соседнюю башню: там женщина легла в капсулу прямо в одежде и обуви. Значит, подготовка не нужна. Я лег на пружинящее покрытие. Как только крышка закрылась, мир вокруг исчез.
Я стоял в стерильно-белой круглой комнате. Единственным объектом было ростовое зеркало, точнее — живая проекция.
Начался процесс создания персонажа. Я хотел вылепить атлета, но система позволила менять лишь мелочи: прическу, цвет глаз и кожи. Я выбрал короткую стрижку, насыщенно-черные волосы и изумрудно-зеленые глаза, добавив им легкое свечение. Выглядело жутковато, но эффектно.
Над головой всплыла надпись: «Комаров Кирилл Викторович».
«Ну уж нет, — подумал я. — Оставим только Комар. Старое доброе прозвище».
Система предложила на выбор всего два класса: Геолог или Изыскатель.
Геолог — это кирка, добыча, тонны руды. Перспектива два года махать инструментом в шахте меня не прельщала. А вот Изыскатель... «Специалист по скрытым локациям, аномалиям и древним технологиям». Звучит заманчиво, хотя ограничение на автоматическое оружие и пилотирование техники немного напрягало. Но азарт победил. Выбираю Изыскателя!
Зеркало обновилось:
- Имя: Комар. Раса: Человек.
- Уровень: 1. Класс: Изыскатель.
- Характеристики: Сила 12, Ловкость 15, Интеллект 17, Восприятие 19, Телосложение 10.
- Удача: +2.
- Навыки: Электроника, Сканирование, Картография.
Телосложение слабовато, магии — ноль. Но восприятие 19! Это серьезная заявка на то, чтобы видеть то, чего не замечают другие.
Система выдала предупреждение: «Вы готовы войти в Лабиринт?».
Разум твердил: «Выйди, дождись завтрашнего дня, изучи схемы!». Но геймер внутри меня ликовал. Я не новичок. Я прошел сотни миров. Неужели я не справлюсь с каким-то обучающим лабиринтом?
Я глубоко вдохнул и нажал виртуальную кнопку подтверждения.
Мир дрогнул и рассыпался на пиксели. Испытание началось.