Наверняка многие из вас помнят историю с обнаруженными в Байгуншане трубами. Вкратце напомню, что в 1996 году в Китае в древних породах случайно были обнаружены металлические образования, которые частично минерализовались. Их возраст оценили на десятки тысяч лет старше, чем сам Китай. Позже учёные предположили, что это могли быть окаменевшие стволы древних растений, однако откуда тогда взялось высокое содержание железа? В общем, история спорная.
Мне хотелось бы поговорить о похожей находке, только на другом континенте. Трое исследователей отправились в Австралию, чтобы изучить древние известняковые отложения. Есть такое местечко – равнина Налларбор. Она сформирована преимущественно из древних известняковых отложений, и в последние десятилетия здесь удалось открыть множество неизвестных доисторических существ, благодаря разнообразным окаменелостям. Поэтому сюда частенько стекаются археологи в поисках открытий.
Вот только в этот раз то, что обнаружили исследователи, не имело никакого отношения к древней фауне. Изучение выбранного участка известняка позволило специалистам по древним окаменелостям найти нечто похожее на трубку, вмурованное в породу. Возраст этих отложений достигал 300 миллионов лет. Сперва археологи предположили, что это мог быть фрагмент древней раковины или стебля растения. Поэтому они попытались аккуратно извлечь находку из известняка.
Однако этого сделать не удалось. Трубка уходила, судя по всему, на многие метры вглубь и явно не могла быть раковиной. Для того, чтобы понять объёмы работы, команда Лейси Уильямс доставила к месту обнаружения специальное оборудование. Сканируя породу, исследователи сделали ещё одно необычное открытие – оказалось, что труба тянется не на метры, а на сотни метров, разветвляется и соединяется с некими круглыми сферами. Археологи не смогли найти объяснения своей находке.
Лейси Уильямс подключила геологов и других специалистов, чтобы они высказали своё мнение. Несколько недель велись работы на месте, после чего продолжились в лаборатории. Был аккуратно спилен фрагмент артефакта для лабораторного анализа. Исследование показало, что образец содержит большое количество никеля. При этом верхний слой минерализовался. Металл частично разрушился от времени и был заменён на камень. Такой процесс по геологическим меркам в известняковой породе может длиться десятки миллионов лет.
Сканирование почвы позволило выявить многометровые круглые образования. На данный момент они пусты, и совершенно неясно, чем изначально являлись и какую функцию несли. Геологи, работавшие с находкой, отметили, что им неизвестен способ, при котором подобное могло сформироваться природным путём. Вся конструкция включала в себя около 1,5 километров проложенных ветвей и двенадцати сфер, соединённых неширокими трубками. Исследователи под руководством Уильямс пришли к выводу, что обнаруженное образование, вероятнее всего, имеет искусственное происхождение.
И тут наступает момент самого интересного. Как думаете, громоздкую и крупную систему из никеля кто-то мог бы создать, скажем, сто тысяч лет назад? Нет, конечно. А ведь речь идёт о породах возрастом до 300 миллионов лет! Если изначально конструкция состояла из металла, а это, по мнению исследователей, факт неоспоримый, то кто-то обладал такими технологиями в те времена. На самом деле, это та часть науки, которая граничит с фантастикой. Когда учёные не могут найти логичное объяснение, вступает в дело теория.
Теоретически, чем может быть австралийская находка? Гигантской установкой или деталью какого-нибудь механизма – первое, что приходит на ум. Второе – некая сложная структура, схема труб, по которым текла жидкость или перемещалось что-нибудь сыпучее. Третье – а, может быть, не стоит оценивать данное открытие с точки зрения человеческой логики, и речь идёт о чём-то абсолютно другом?
Возможности изъять находку из известняка нет, для этого придётся перелопатить достаточно большую площадь древних отложений. С такой задачей, безусловно, современная техника бы справилась при определённом количестве рабочих рук, но какой смысл? Лейси Уильямс заявила, что власти Австралии отказались ей помочь, а найти спонсора, который вложил бы в это дело десятки миллионов долларов, практически невозможно. Поэтому на данный момент открытие изучено теми методами, которые были доступны.
Дальнейшее развитие ситуации зависит от больших вложений, поэтому, скорее всего, в ближайшее время история с древними австралийскими трубами будет оставаться на том же уровне.