Познакомилась Ксения со своим будущем мужем Игорем, когда он уже был в разводе. От первого брака у него был сын Артемка девяти лет. Через полгода после знакомства поженились и стали жить в квартире Игоря.
- Игорек, а в чем причина твоего развода с женой, - как-то спросила Ксения.
- Алина была ревнивой, на пустом месте устраивала истерики. Мне надоели истерики, по натуре я спокойный. Долго терпел, но терпение лопнуло.
После развода у них с Алиной остались нормальные отношения. Бывшая жена была в хороших отношения с бывшей свекровью. Приходила с сыном к ним на дни рождения, да и по праздникам.
Свекрови Тамаре Петровне из-за внука не хотелось портить с Алиной отношения, иначе она бы прекратила эти отношения, а бабушка с дедом очень любили внука. Ксении не нравилось, что бывшая жена ее мужа всегда присутствовала в гостях у свекрови. Алина, казалось, специально делала все назло, выводила из себя жену бывшего, и наблюдала за ее реакцией.
- Неужели у этой женщины нет никакой гордости. Она приходит в дом к бывшим свекрам, словно на что-то надеясь. Пользуется тем, что ей не могут нагрубить и выставить за дверь.
Наступил очередной Новый год. Ксения смотрела на гирлянды, мигающие на ёлке, и чувствовала, как внутри закипает что-то тёмное и колкое. За столом, уставленным оливье и мандаринами, сидели все: она, Игорь, их двухлетняя дочка Лиза на своём стульчике, свекровь Тамара Петровна с мужем… и Алина. Бывшая жена Игоря. Мать девятилетнего Артёма, который сейчас мирно играл в приставку в соседней комнате.
Алина, как всегда, пришла забрать Артёма после праздника от бабушки и, как всегда, осталась. Она сидела справа от Игоря. Их локти почти соприкасались. Она наливала ему чай, с ласковой, почти интимной улыбкой, передавая пирог.
- Игорь, ты любил яблочный пирог, помнишь, а я хорошо помню, - Ксения сжала под столом салфетку в тугой, мокрый комок.
- Было дело, - спокойно отозвался Игорь.
Тамара Петровна тоже включилась их разговор.
- Да, Игорек с детства любит этот пирог, поэтому я уж на каждый праздник пеку его, и Артемка ведь в него пошел, тоже любит.
Шло время, а этот спектакль повторялся на каждом семейном празднике. Игорь был вежлив и корректен, как дипломат на опасных переговорах. Таким уж он был, не мог кого-то обидеть, все дела решал мирным путем.
- Тамара Петровна, ну почему Алина всегда присутствует на всех праздниках. Она давно не член вашей семьи, меня это, если честно, напрягает, - говорила Ксения.
Свекровь, добрая женщина, которая души не чаяла во внуке Артёме, оправдывалась:
- Она же мать моего внука, как я её выгоню? Да и не устраивала она сцен никогда, ведет себя тихо и спокойно. Ну что я сделаю? Она сама липнет к нам.
Алина действительно не устраивала сцен. Она просто тихо и методично занимала своё прежнее место в их жизни, в их доме, как вода, просачивающаяся в трюм корабля. Она была тенью, призраком прошлого, который материализовался за праздничным столом и улыбался.
Однажды, после Пасхи, когда Алина снова помогала Игорю надеть пиджак и улыбалась:
- Игорек, здесь пуговка плохо застёгивается, болтается, скоро оторвется, надо пришить, - и смотрела на Ксению, типа не следишь за мужем.
Ксения поняла: это не может длиться вечно. Её тихое бешенство, её молчаливые обиды ничего не меняли. Она ждала, что Игорь сам проведёт границу. Но он боялся ранить Алину, испортить отношения, навредить сыну. Он был в плену у своей порядочности.
Алина всегда старалась сесть рядом с бывшим мужем, проявляла заботу, давала советы:
- Игорек, жирное не ешь, тебе нельзя. Много не пей, тебе же с утра на работу.
А однажды на дне рождения свекра Алина вручила новую дорогую рубашку бывшему мужу, еще и при этом громко сказала:
- Что-то в последнее время ты стал безвкусно одеваться, а ведь я раньше сама тебе все выбирала…
Все за столом переглянулись, неловко улыбнулись. Ксении стало обидно, что это она виновата в том, что Игорь стал выглядеть не так. Хотя ничего такого и в помине не было. А Игорь постарался пошутить, чтобы сгладить ситуацию.
Она конечно промолчала, чтобы не устраивать скандал, ведь Алина на это и наделялась, но в душе кипела от возмущения.
И Ксения приняла решение. Не бороться с Алиной. Бороться было бесполезно, та лишь укреплялась в роли обиженной жертвы. Ксения решила изменить правила игры. Как раз приближался очередной праздник – день рождения Тамары Петровны.
Подошел тот день, был большой семейный ужин - день рождения свекрови. Ксения действовала не как жертва, а как хозяйка. Не та, что злится в углу, а та, что создаёт атмосферу.
Алина естественно тоже пришла с Артемкой, была радостная и довольная.
Когда Алина, по привычке, направилась к месту рядом с Игорем, Ксения мягко, но твёрдо взяла её под локоть.
- Алина, знаешь что? Ты же у нас гость сегодня особенный. Иди сюда, рядом с Тамарой Петровной сядь, вам же всегда есть что обсудить про Артёма. Неудобно переговариваться через стол, - она усадила её напротив Игоря, а сама заняла место рядом с мужем.
Просто, естественно, как само собой разумеющееся. Как и должно быть всегда. Когда все за столом угомонились, Ксения подняла тост. Не колкий, а красивый.
- Тамара Петровна, с днем рождения вас, пусть все у вас будет хорошо. И еще хочу сказать, за семью. За нашу большую, странную, но родную семью, - сказала она, глядя на Артёма, на Лизу, на свекровь. - За всех, кто сегодня за этим столом. За каждого. Мы все здесь важны.
Она встретилась глазами с Алиной и улыбнулась. Не кривой улыбкой соперницы, а спокойной, почти тёплой улыбкой женщины, которая абсолютно уверена в себе. Алина растерялась, это подметила Ксения, но быстро пришла в себя, на ее лице появилась дежурная улыбка немного ехидная, впрочем, как и всегда.
Алина была еще той штучкой. Поэтому, когда уже все тосты были сказаны, подарки вручены, обратилась к Игорю:
- Там Артемка попросил помочь разобраться ему с конструктором, - подошла она к бывшему мужу и нежно взяла его под локоть. – Идем, он в той комнате.
Ксения решила не оставлять их вдвоём. Если Алина обращалась к Игорю с какой-то просьбой, Ксения тут же мягко вклинивалась:
- Да, Игорь, помоги, конечно… Артём, папа с тобой сейчас разберётся,- входя вместе с ними в комнату, проговорила она сыну мужа.
- А я и сам разбираюсь, мне пока не нужна помощь, - ответил Артем, - и продолжил заниматься своими делами.
Алина чуть смутилась, все трое переглянулись и вышли из маленькой комнаты. Ксения чаще стала звать Артема к себе в гости просто так, не по праздникам, и они втроём с Лизой ходили в кино или на каток. Артём, умный и чуткий мальчик, начал называть её «Ксюшей» и доверять свои подростковые тайны.
А главное, Ксения перестала требовать от Игоря решительных действий. Вместо этого она стала строить с ним их общую жизнь так ярко и наполнено, чтобы в ней не оставалось щелей для прошлого. Она перестала быть жертвой обстоятельств и стала их архитектором.
Со своей матерью Ксения делилась и просила совета. Мать хорошо ее понимала, просила терпеть и не поддаваться на провокации, которые устраивает бывшая жена Игоря.
- Дочка, не позволяй бывшей жене разрушать твою семью и счастье. В таких ситуациях надо держаться достойно. Муж твой выбрал тебя, а не ее. Пусть твоя уверенность для нее будет самым сильным ответом.
- Мама, ты конечно права, но как тяжело мне жить в этом напряжении.
- Ничего, дочка, все будет хорошо. Главное не сорваться…
И однажды, уже на её собственном дне рождения, случилось то, чего она не ожидала. Конечно Артемку тоже пригласили на торжество, Алина, по традиции, пришла с сыном, не отправит же она его одного. Но в это раз она была какая-то тихая, отстранённая. И когда она попыталась в очередной раз о чём-то трогательно напомнить Игорю, о их прошлом, тот, не отрывая взгляда от жены, которая смеялась, обнимая дочку, просто сказал:
- Знаешь, Алина, это уже история. Давай лучше о будущем. Как у Артёма с учебой?
Алина растерялась, думала бывший ее поддержит и улыбнется, а она злорадно глянет на Ксению, как всегда.
Это было сказано не грубо. Это было сказано так окончательно, и Алина поняла - граница проведена. Не скандалом, а тихим, естественным смещением реальности. До нее дошло, что все ее старания вдруг потеряли смысл, Игоря она уже никогда не вернет, его жена оказалась мудрее.
Вскоре Алина перестала приходить на все праздники. Стала лишь забирать и привозить сына. А потом и вовсе стала передавать его через Игоря у подъезда.
Как-то вечером, укладывая Лизу, Ксения услышала из гостиной голос Артёма, который гостил у них на выходных. Он говорил отцу:
- Папа, а знаешь, мама, кажется, познакомилась с кем-то. К нам стал приходить дядя Слава… А мама стала как-то веселее.
Игорь вошёл в спальню, сел на край кровати и взял руку Ксении.
- Ты знаешь, - сказал он задумчиво, - я только сейчас понял, какая это была каторга, все эти годы пытаться никого не обидеть. Будто ходил по канату. Спасибо, что ты не стала раскачивать его.
- А я просто перерезала его, - тихо улыбнулась Ксения.
- И построила мост, - сказал он, целуя её в ладонь. - Наш мост.
За окном падал снег, покрывая старый город новым, чистым слоем. Прошлое осталось там, далеко позади, оно больше не вернется. А здесь и сейчас, в тёплой комнате была их жизнь. Целая, нераздельная, прочная. Та, которую Ксения наконец-то, перестала делить с призраком.
Спасибо за прочтение, подписки и вашу поддержку. Удачи и добра всем!
- Можно почитать и подписаться на мой канал «Цвет времени».
