Скандал в Берр-Оук: нелегальные перезахоронения
В 2009 году персонал кладбища Берр-Оук в Алсип, Иллинойс, попал под подозрение. Работников обвинили в эксгумации тел из старых могил, последующем перезахоронении останков на иных участках той же погостной территории и незаконной перепродаже освободившихся мест.
Отбор образцов: ключ к разгадке
Расследование установило: на кладбище было незаконно перемещено свыше полутора тысяч костей, которые принадлежали как минимум 29 людям. Примечательно, что в одной из ям с костями сыщики обнаружили маленький образец мха. ФБР инициировало консультацию со специалистами отдела ботаники чикагского Музея естественной истории имени Филда для установления вида и времени подземного нахождения этого мха.
Расследование Мэтта фон Конрата: роль Fissidens taxifolius
Мэтт фон Конрат, ведущий специалист по ботанике музея, вместе со своими коллегами провел увлекательное исследование образца под микроскопом. Сравнив мох с сохраненными музейными образцами, эксперты идентифицировали его как Fissidens taxifolius или обыкновенный карманный мох. Картографирование мха на кладбище показало: обильные колонии этого вида располагались только возле определенной могилы — главного места извлечения костей.
Дата потери хлорофилла: разрушение алиби
Для полной картины требовалось выяснить возраст мха, поскольку работники кладбища настаивали на своей непричастности. Они заявляли, что кости кто-то перезахоронил ещё до их прихода. Ученые заметили уникальное свойство мхов: даже высохшие, они сохраняют малую метаболическую активность, которая плавно снижается. Ключевым индикатором стал хлорофилл! Потеря их пигмента увязывалась с возрастом. Изучив образцы с известным сроком хранения включительно до возраста в 14 лет и применив эту методику к улике, специалисты установили: мох из ямы был погребен всего 12-24 месяца назад. Этот поразительный уровень точности прямо противоречил алиби фигурантов.
В 2015 году служащим кладбища вынесли приговор за надругательство над останками. Ботаническая экспертиза стала важнейшим этапом установления истины!
Источник: naked-science.ru