В XIX столетии Гуслицкий край, расположенный к востоку от Москвы на стыке губерний, слыл в народе местом, где обитали разбойники, фальшивомонетчики и закоренелые раскольники. Именно в Гуслицах жил "благородный" разбойник Василий Чуркин, о котором ходили легенды. Гусляки были по вере в основном старообрядцами, которые издавна скрывались здесь в лесистой и болотистой местности. Вот как писали о местных обитателях до революции:
Гуслицы- логовище закоренелых отщепенцев... в названии гусляк здесь все понимают человека без чести и совести.
Гусляки жили самобытно и замкнуто, поэтому вызывали недоверие у православных, подозрение у властей. В середине XIX века царский министр Михаил Муравьев, прозванный "Вешателем", предложил Александру II уничтожить гнездо старообрядчества в подмосковных Гуслицах. Однако император на это не пошел. Царь считал, что лучше преодолеть раскол просвещением: предложил московскому митрополиту Филарету Дроздову основать в Гуслицах монастырь, а, по сути, духовный центр со школой, богадельней и больницей. Такой "миссионерский монастырь" должен был бороться с расколом не насилием, а просвещением и добрым примером.
Для основания такого монастыря в Гуслицы был призван известный инок Парфений, который на тот момент был строителем Николо-Берлюковской пустыни в Богородском уезде. В миру его звали Петром Агеевым, и сам он воспитывался в старообрядческой семье. Он даже постригся в монахи в старообрядческом Белокриницком монастыре. Позднее инок Парфений ушел из раскола и принял повторно монашеский постриг в одном из православных монастырей на Афоне. Инок, а впоследствии игумен Парфений путешествовал по многим восточным странам. Его книга "Сказание о странствии и путешествии по России, Молдавии, Турции и Святой Земле" была очень популярна в XIX веке. Эту книгу читали Тургенев, Толстой, Достоевский. Собственный опыт и литературный дар помогали игумену Парфению в спорах со старообрядцами. Он написал несколько полемических книг на эту тему.
Митрополит Филарет Дроздов поручил игумену Парфению подыскать в Гуслицах подходящее место для будущего миссионерского монастыря. И вот в лесу на берегу реки Нерской Парфений обнаружил ветхую деревянную церковь, при которой жил священник с причетником и какой-то отставной солдат. Эта ветхая и малопримечательная церковь была однако хорошо известна в округе, потому что в ней хранилась чудотворная икона Спаса Нерукотворного. Икону эту почитали и православные, и старообрядцы. Игумен Парфений посчитал, что строить монастырь нужно рядом с этим чтимым в народе местом, и доложил об этом митрополиту Филарету.
Узнав о прибывшем в Гуслицы Парфении и о его решении строить тут монастырь, прибыли к нему старики старообрядцы из соседней деревни Куровской. По вере они были поповцами-неокружниками. Парфений хотел было перенести деревянный храм на другой берег реки, но один из старцев неодобрительно отозвался о его намерении. Дело в том, что ветхая церковь считалась самой первой в Гуслицком крае. Построил этот храм, по преданию, митрополит Фотий в XV веке. Святитель Фотий будто бы ездил в свое митрополичье имение Сенеж через Гуслицкие леса, и однажды он задержался здесь из-за разлива воды в половодье или по другой причине. Был канун большого церковного праздника, и Фотий дал обет построить на этом месте храм.
Чудотворная икона Спаса Нерукотворного, которая хранилась в ветхой церкви, была обнаружена в болоте "на мху" в давние времена. Ее трижды переносили на другой берег Нерской в церковь, но каждый раз она чудесным образом оказывалась опять на болоте. Только на четвертый раз икона осталась в церкви. Икону эту с тех пор прозвали "Спас на Мошеве". Было и другое предание, что на этом месте на берегу реки Нерской был когда-то древний монастырь, разоренный монголо-татарами. По крайней мере, место это иногда называли "монастырищем".
В 1859 году было положено начало новой миссионерской обители в Гуслицах. Митрополит Филарет сам освятил тогда деревянную соборную церковь Успения Божией Матери. Службы в монастыре совершались неспешно, по строгому уставу, с протяжным унисонным пением. Делалось это, чтобы привлечь местных старообрядцев. При этом сходство со старообрядческим богослужением было только внешним, так как монастырь не был единоверческим, и службы совершались по новому обряду. Многие предметы ризницы и иконы были пожертвованы в новоустроенный Гуслицкий монастырь из московского Златоустинского монастыря.
В 1868 году в Гуслицкой обители случился пожар, в котором погибли многие древние иконы, в том числе необычная и редкая икона Софии Премудрости Божией конца XVII века, переданная из московской Благовещенской церкви на Бережках. К счастью, тогда была спасена главная святыня - явленный образ Спаса Нерукотворного "Спас на Мошеве".
В 1886 году был построен и освящен каменный величественный собор Преображения Господня, созданный по проекту московского архитектора Федора Горностаева. Этот собор сохранился до настоящего времени. Также была построена высокая колокольня и трапезный Воскресенский храм. Первый игумен обители Парфений Агеев к тому времени уже скончался. Из-за болезни с 1874 года и до смерти он проживал в Гефсиманском скиту Троице-Сергиевой лавры.
Вот что писали о каменном Спасо-Преображенском соборе в 1886 году:
Новый величественный храм Гуслицкой обители, созданный трудами и заботами настоятеля монастыря отца Иеронима, по плану своему есть подражание московскому Храму Христа Спасителя, за немногими отступлениями. Во храме поставлен прекрасный резной без позолоты иконостас, иконы в котором все писаны с древних образцов по чеканной позолоте иконописцем Ручкиным, который реставрировал иконопись в Большом Успенском московском соборе ко дню коронования...
В 1913 году освятили еще один храм - святителя Алексия Московского при Гуслицкой учительской школе. Эта школа готовила учителей школ грамоты для Гуслицкого края. По сути, ее выпускники были готовыми миссионерами, так как упор в их обучении делался на разъяснение причин раскола. Выпускников готовили к полемике со старообрядцами. Алексеевский храм и здание школы не сохранились.
Сегодня монастырь оказался в черте возникшего в XX веке подмосковного города Куровское. В советское время монастырь не действовал, на его территории был открыт дом инвалидов. Сегодня в обители вновь проводятся службы, хотя и теперь частично в ее стенах находится психоневрологический интернат. Главная святыня монастыря "Спас на Мошеве" после 1927 года была потеряна. Скорее всего образ не был уничтожен, а вывезен в музей, однако до сих пор не ясно, в какой именно. В монастырском храме сейчас находится большой дореволюционный список местночтимой иконы Спаса Нерукотворного.