Март 2026 года.
Белая бенгальская тигрица Тамути мечется по своему вольеру, с надеждой и отчаянием пытаясь понять, что происходит за смотровой решеткой у ее соседа, которого Минский зоопарк на протяжении 12 лет справедливо считал своим брендом. Где же ее приятель, бенгальский тигр Саймон, ее верный паж, который большую часть суток был у нее на виду, лежал у решетки и любовался всем, что она, Тамути делает?! Его нет...
Тамути не знает, что Саймон умер. Она не понимает, что такое смерть...
Перенесемся ненадолго в май 2014 года. Тогда бенгальский тигр Саймон только переехал в Минск из Московского зоопарка. Его поселили в том же самом вольере, где в 2024-2025 годах жила тигрица Симочка, а до этого обитал грузинский красавец черный ягуар Бахт. Только в отличии от Симы и Бахта у Саймона тогда не было соседей (красных волков).
Тем не менее голубоглазый богатырь, который сразу покорил работников и посетителей зоопарка своей белой шкуркой с коричневыми полосами и огромными габаритами, быстро освоился на новом месте. Так же скоро он продемонстрировал и свой характер, благодаря которому стал всеобщим любимцем. Большой котик оказался очень спокойным, миролюбивым и общительным, за все время проживания этого хищника в зоопарке не было ни одного неприятного инцидента с ним. Адаптацию Саймон перенес спокойно. Если некоторые другие кошки неохотно идут на контакт и большую часть времени проводят в своих домиках, то Саймон, наоборот, стремился дружить. Больше всего меня удивляло, что такой огромный и грозный зверь смотрел людям прямо в глаза и не отворачивал голову. Для животных это очень показательно: значит, что они чувствуют себя хорошо и настроены к человеку позитивно.
С аппетитом у 250-килограммового новичка тоже все было в порядке. Белый голубоглазый красавчик любил полакомиться говядиной, крольчатиной и курятиной, хотя от молока с яйцами тоже не отказывался. Весной и летом он любил принимать солнечные ванны, водные процедуры и прогуливаться по новым владениям.
Бенгальский тигр распространен на большей части территории Индии, а также встречается в соседних странах, например, в Непале и Бирме. Популяция этого подвида - самая крупная: до 4700 особей. Вместе с хвостом длина этого хищника может доходить до 3 метров, а вес -180-260 кг. Так что Саймон относился к самым крупным особям своего подвида. Он был крупнее ягуара Бахта и льва Ника. Он был самым крупным хищником Минскоо.
На протяжении многих тысячелетий тигры с белым окрасом привлекали внимание людей. В природе белые тигрята рождаются крайне редко - с частотой 1 на 10000. Необычному цвету этих животных есть научное объяснение: белый тигр - это генная мутация. Это не альбинос, а просто вариация цвета Редкий окрас у тигров образуется благодаря недостатку меланина- фермента, который у кошек отвечает за цвет шкуры. К очень привлекательным особенностям также относятся завораживающие голубые глаза.
Бенгальский тигр — редкий подвид, который включен в Красную книгу Международного международного сообщества по охране природы. Белые бенгалы, как небольшая популяция, былы введены для украшения зоопарков в середине 70 – х годов прошлого столетия. В природе белые тигры редко выживают, но сейчас в зоопарках мира содержится около 130 белых особей. У народов Индии с ними связано множество легенд. Например, древние индийцы свято верили, что человеку, который увидит белого тигра, будут дарованы просветление и счастье.
Прошло два года, и напротив вольера Сайнома, в здании Экзотариума, начались бурные приготовления. Для тигра Саймона строили новый, просторный и благоустроенный вольер, также ему подбирали невесту. И в 2018 году, как раз в канун Нового года все было для него готово: и новое место жительства, и подруга-тигрица.
В Минском зоопарке с большим вниманием отнеслись к подбору пары с отличной "родословной" для своего белого любимца в расчете на то, что тигры дадут здоровое потомство. Белоснежная аристократка тигрица Тамути родилась в 2011 году, ее предками являются бенгальские тигры из зоопарков Германии и Франции. В Минск Тамути прибыла на самолете из Германии.
К Новому Году обоих тигром поселили в новых соседних, очень тщательно подготовленных для них вольерах. Сразу вместе селить хищников опасно. Тем более, тигров. В природе они живут, в основном, каждый сам по себе, и объединяются лишь на короткий срок во время брачного периода.
Поэтому Саймон и Тамути предстояло привыкнуть друг другу под наблюдением сотрудников зоопарка.
В новые вольеры для них вложено много сил и средств. Они получились максимально удобными, чтобы тигры почувствовали себя там хорошо. В вольерах предусмотрены специальные отапливаемые помещения, где можно спрятаться в случае сильного холода. Но вообще зимние температуры не вызывают у тигров дискомфорта.
Увы, искры "бенгальского огня" между парочкой так и не пробежало. Во время брачного периода произошла первая попытки свести Саймона и Тамути, и резуьтаты ее оказались ... обманчиво обнадеживающими. Первая встреча прошла очень хорошо. Оба тигра с большим любопытство обнюхали друг друга, потрогали лапами и даже потерлись мордами.
Воодушевленные сотрудники зоопарка решили попробовать еще раз. Но, как выяснилось уже при втором свидании , первое было всего лишь проявлением любопытства. Со стороны Тамути. Во время второй встречи барышня проявила очень своенравный, поистине аристократический характер. Как ни пытался добрый Саймон ее умаслить, она только рычала на него, пыталась драться, а потом убежала в самый дальний угол. Тут-то и стали видны резкие отличия нравов обоих тигров. Общительному и ласковому Саймону, который не бросался даже на сорок-нахлебников, прилетавших полакомиться остатками его мяса, досталась капризная, стеснительная и скрытная невеста Она не только предпочитала прятаться от людских глаз, но и не горела желанием иметь отношения с потенциальным партнером.
Во избежании травмирования кого-то из тигров, сотрудники зоопарка больше не стали их соединять. Решили, что только когда станет понятно, что хищники освоились и притерлись друг к другу, их поселят в одном вольере.
Однако, несмотря на то, что белокурые красавчики, особенно, Тамути, предпочли находиться в одиночестве, их жизнь нельзя было назвать скучной и однообразной.
В зоопарке постоянно придумывали для них развлечения. Они очень любили принимать ванну и поиграть с водой, пошлепать по ней лапами. Для них в вольерах развесили большие колеса, дорожные конусы, им давали мячики и пластиковые бутылки.
И они развлекались.
Но самым главным занятием тигра Саймона оставалось все-таки наблюдение за Тамути через решетку. Во время променадов он каждый раз на протяжении многих лет подходил к решетчатому окошку, за которым обитала его подружка, и смотрел на нее. Потом он начал спать возле этого окошка. Летом он смотрел, как Тамути принимает ванну в бассейне или обедает, а зимой просто лежал на снегу , как бы охраняя свою тигрицу.
Нельзя сказать, чтобы со временем Тамути сменила свой гнев на милость, нет. Но она явно привыкла к постоянному присутствию красавца тигра и иногда начинала кокетничать перед ним.
Но семьи у них так и не получилось. Тигры в буквальном смысле не сошлись характерами. Тамути – противоположность Саймону – совсем нелюдимая, не воспринимающая посетителей и своего партнера. То и дело она прячется за камнями около пещеры, где ее трудно заметить или, наоборот, с гордым видом удаляется в свой внутренний домик, в то время как гости зоопарка пытаются ее хоть как-то рассмотреть.
А вот Саймон, наоборот, совсем не стеснялся и очень любил выходить к зрителям.
Отзываться на имена и выполнять элементарные команды, например переместиться в определенную часть вольера, больших кошек и крупных копытных обучают на специальных тренингах. Это необходимо прежде всего для самих животных, чтобы они понимали, зачем пришел зоотехник или ветврач, и не беспокоились. Такие уроки проводят с использованием ультразвуковых свистков и кликеров (устройство, издающее щелчок). Также команды подают голосом или жестами. Бенгальскому тигру Саймону достаточно было показать рукой, в какую часть вольера ему нужно перейти. Разумеется, с Таммути все сложнее.
А потом Саймон заболел. Это случилось в середине осени 2025 года, и почти до самой смерти Саймона не отражалось на его внешнем виде. Генетическая болезнь настигла его на 13-м году жизни и протекала стремительно. Еще 30 января я видела, как обедает, а потом спит, как обычно, около вольера Тамути. А уже 17 февраля его не стало... Очень и очень жаль. Но то, что тигр Саймон прожил столько лет - это уже большое достижение и результат неустанной заботы о нем сотрудников Минского зоопарка.
Причина небольшой продолжительности жизни и заболеваемости у белых тигров кроется в дегенерации и аномалии, связанной с инбридингом. В природе белого тигра в последний раз видели в 1950 году, но человек специально начал выводить этот подвид для зоопарков путем близкородственного скрещивания.
Все современные белые тигры считаются потомками одного детеныша, чья шерсть появилась в результате комбинации двойных рецессивных генов. Так, есть только один способ, с помощью которого люди могут получить эту комбинацию двойных рецессивных генов: разведение тигров снова и снова, чтобы ген проявился.
В статье использованы фото, сдаланные как мной, так и работниками Минского зоопарка.