Летайте самолетами Добролета! Так мог звучать этот лозунг, ведь именно в этот день в 1923 году было организовано первое авиатранспортное предприятие в молодой советской стране.
В начале марта 1922 года группа лётчиков и учёных учредила товарищество «Научно‑экспериментальная станция „Авиакультура“» для проведения опытов по использованию авиации в народном хозяйстве.
Вскоре пресса сообщила: "предложение Главного управления воздушного флота об установлении воздушного пути между Москвой и Нижегородской ярмаркой получило одобрение комиссии Совета труда и обороны." В полётах задействовали новые германские металлические самолёты «Юнкерс» (на 5 пассажиров), а стоимость билета составляла от 75 до 100 миллионов рублей. Из‑за галопирующей инфляции суммы исчислялись миллионами, но после реформы 1923 года и деноминации цена снизилась до 75 - 100 рублей - всё ещё значительная сумма по тем временам.
Летом того же года состоялись первые экспериментальные полёты в Нижний Новгород, однако создать бесперебойно работающую авиакомпанию тогда не удалось. Возможность появилась год спустя - с началом новой, более масштабной Нижегородской ярмарки.
В конце 1923 года инженеры ЦАГИ - Владимир Александров, Константин Калинин и Алексей Черемухин - сконструировали пассажирский четырёхместный аэроплан АК‑1. Первый самолёт серии, названный «Латышский стрелок», развивал скорость до 146 км/ч и выполнял рейсы Москва -Казань.
Спустя несколько месяцев состоялся полёт первого советского цельнометаллического самолёта АНТ‑2, созданного под руководством Андрея Туполева.
В марте 1923 года появилось акционерное общество «Добролёт» - первая в стране авиакомпания. Первыми вкладчиками стали Владимир Ленин и Надежда Крупская (внесли по 6 червонцев), их примеру последовали наркомы и крупные управленцы. Акции могли приобрести и обычные граждане - без этих средств создание гражданской авиации в разорённой стране было бы невозможно.
Рекламные плакаты для «Добролёта» создавали Александр Родченко и Владимир Маяковский. На собранные средства закупили немецкие «Юнкерсы»: сначала четыре самолёта, затем - более десяти. Каждый мог перевозить 6 пассажиров и 33 кг груза (при хорошей погоде).
15 июля 1923 года открылась первая в СССР регулярная воздушная линия Москва - Нижний Новгород. В 17:00 с аэродрома Ходынка, теперь становится понятно, почему станция метро, расположенная рядом, называется "Аэропорт", вылетел самолёт «Ультиматум» под управлением Якова Николаевича Моисеева (выпускника Московской авиашколы 1919 года, отличившегося как лётчик‑разведчик в боях с деникинцами и врангелевцами). На борту находились директор‑распорядитель «Добролёта» Александр Краснощёков с делегацией и срочная почта для ярмарки.
Уже 16 июля все билеты на две недели вперёд были распроданы — их можно было заказать по телефону (услуга, рассчитанная в основном на организации). Регулярное ежедневное сообщение стартовало 1 августа:
- вылет из Москвы - в 8:00 (аэродром Ходынка);
- вылет из Нижнего Новгорода - в 18:00;
- за час до отлёта пассажиров подвозили специальным автомобилем от главного Ярмарочного дома.
Условия полётов поражали комфортом: в салоне размещались 4 пассажира в креслах и имелся диван, а также оказывалась первая медицинская помощь. Летали только днём и в ясную погоду, ориентируясь по железным дорогам и телеграфным линиям (радиосвязи и диспетчерского сопровождения ещё не было). При грозах полёты прерывались.
Полет на расстояние 420 км занимал около трёх часов с промежуточной посадкой в Иваново‑Вознесенске. В Щёлково, Киржаче, Юрьеве‑Подольском, Тейково, Иваново‑Воскресенске и Мугреево построили вспомогательные аэродромы со складами и мастерскими.
Первой пассажиркой стала жена директора губернского кожтреста, возвращавшаяся с мужем в Москву. Газеты отмечали, что полёт произвёл на неё «чарующее впечатление, достойное великой эпохи».
За год «Добролёт» наладил сообщения с городами Средней Азии, Крымом и Поволжьем, а затем начал международные рейсы - в первую очередь в Германию. Историческим событием стал перелёт из Москвы в Пекин: 4 самолёта доставили почту и пассажиров, а нескольких лётчиков наградили орденами Красного Знамени.
К 1925 году компания:
- совершила более 2 000 полётов;
- перевезла 14 000 пассажиров;
- доставила 1 275 т грузов.
Совет «Добролёта» возглавлял Алексей Рыков, преемник Ленина на посту руководителя советского правительства. Стало очевидно: авиация — государственное дело, требующее серьёзных инвестиций.
В августе 1928 года открылась масштабная авиалиния Москва - Казань - Свердловск - Курган - Омск - Новосибирск -Иркутск, охватившая почти всю страну. Началась разработка маршрутов на Сахалин и во Владивосток.
В марте 1932 года «Добролёт» преобразовали в государственный «Аэрофлот» под кураторством Главного управления гражданского воздушного флота. С 1935 года на рейсах использовали только отечественные машины, и вскоре советский авиаперевозчик вошёл в первую мировую тройку по протяжённости полётов.
Так началась новая веха в истории отечественной гражданской авиации.
Природная дата
По старому стилю день Евдокии приходился на 1 марта — то есть на начало весны. Этот праздник на Руси праздновали весело и торжественно, а святая получила прозвище Весновка. На Евдокию женщины, девицы и дети залезали на крыши амбаров или просто на пригорки и пели: «Весна красна! Что ты нам принесла? Красное летичко!».
Крестьяне уже всерьез задумывались о будущем урожае, подыскивали работников. Именно в этот день оканчивались сроки зимнего найма и начинались наймы весенние. Они могли быть разными: «с Евдокей до Егорья» или «с Евдокей по Петров день».
У гусятников с этого дня начинались разговоры о гусиной охоте и о назначении дней, когда пускать гусей на бой.
Для этого дня существовало множество погодных примет. Например, такие: «На Евдокию теплый ветер — лето мокрое»; «Откуда на Евдокию повеет ветер, оттуда он подует весной и летом»; «С Евдокией погоже — все лето пригоже».