Многие огородники ошибочно считают, что, если земля сверху чуть подсохла, растение погибнет от жажды. И сразу берутся за лейку. И получается, что поливают сеянцы чуть ли не каждый день. В итоге — залив.
Чтобы подобного не случилось, важно научиться понимать те сигналы, которые нам посылает растение.
Следим за тургором листьев. Тургор — это внутреннее давление в клетках, которое держит лист упругим. Когда воды мало, давление падает. Норма: лист стоит торчком, упругий, хрустящий, тянется к солнцу. Просит пить: листья теряют упругость, становятся мягкими, слегка поникают, опускаются вниз. Выглядит так, будто растение «грустит» или «устало». Утром или вечером, когда нет солнца, листья могут выглядеть чуть поникшими, но к середине дня восстанавливаются. Это норма. А вот если они висят тряпочками постоянно, срочно проверяйте землю!
Обращаем внимание и на листву. При нехватке воды листья томата могут слегка скручиваться вдоль центральной жилки (лодочкой), чтобы уменьшить испарение. Огурцы и перцы теряют тургор листьев быстрее всех. Если перец опустил листья, точно хочет пить. При дефиците влаги также листья могут стать матовыми, чуть сероватыми или более тусклыми, чем обычно.
Важно наблюдать за цветом и состоянием грунта. Влажная земля темная, насыщенного цвета. Если прижать палец, чувствуются прохлада и влажность. Сухая почва светлая, серая или коричневатая, рассыпается, как пыль, и отходит от краев горшка.
Но бывает и так, что самый верхний слой может быть сухим, а внизу собирается болото. Поэтому не верьте глазам, верьте пальцу. Сунули палец в землю на глубину фаланги — сухо? Пора поливать. Ежедневный полив (пусть даже и по чуть-чуть) спровоцирует кислородное голодание корней. Когда вы каждый день наливаете немного воды, она пропитывает только верхний слой, а внизу, у корней, застой. Корни, которые находятся внизу, постоянно мокрые, они не дышат, потому что вода вытеснила весь воздух из почвенных пор.
Корням нужен кислород не меньше, чем листьям. Без кислорода они задыхаются, начинают подгнивать, перестают работать. Растение не может пить воду, даже если она стоит у него под носом, потому что насос (корни) не работает.
При частом поверхностном поливе корни не растут вглубь: им там сыро и душно. Верхний слой постоянно мокрый — условия для комплекса патогенных грибов черной ножки, а внизу образуется застойная зона с гнилостными бактериями.
Поэтому поливаем редко, но обильно. Ждем, пока земля просохнет на глубину, потом льем столько, чтобы промочить весь ком, до самого дна. Тогда корни получают и воду, и воздух. Они растут, дышат и работают как насосы.
О том, что рассада перелита, подскажут некоторые признаки. Листья вянут, но земля мокрая! Это главный маркер. Если листья висят тряпочками, а грунт влажный или мокрый — это не жажда, это утопление. Корни не работают.
Листья могут желтеть (особенно нижние), буреть, на них появляются мокнущие пятна. Растение не просто вянет, оно разлагается заживо. Белый или зеленоватый пушистый налет на земле — также верный признак того, что вы создали болото.
Если над рассадой летают мелкие черные мухи — это грибные комарики. Они заводятся только в постоянно переувлажненной земле с гниющей органикой. Очень часто от земли начинает пахнуть затхлостью, плесенью, болотом.
Спасти рассаду после залива может экстренная сушка. Прекращаем полив полностью. Земля должна просохнуть. Проверяем дренаж. Поднимите стаканчик. Если в поддоне стоит вода, то слейте ее немедленно! Корни не должны купаться. Если в стаканчике нет дренажных отверстий, срочно проделайте их раскаленным гвоздем или ножницами, чтобы лишняя вода могла выйти. Рыхление «не касаясь» — зубочисткой или маленькой вилочкой осторожно подрыхлите верхний слой земли, стараясь не задеть корни. Это даст доступ кислорода к корням и поможет земле просохнуть быстрее.
Когда земля совсем жидкая, промокните поверхность сухими бумажными полотенцами или туалетной бумагой, также подложите под стаканчик, чтобы материал вытягивал лишнюю влагу.
Для стимуляции готовим слабый раствор перекиси водорода: 2 ст. л. на 1 л воды. Аккуратно проливаем этим раствором землю. Перекись распадается на воду и атомарный кислород, насыщая корни кислородом. Это как искусственная вентиляция легких для наших зеленых утопленников. Убираем рассаду с яркого солнца или поднимаем на максимум фитолампы. Ослабленным корням тяжело качать воду, и на солнце испарение усиливается. Пусть постоит в полутени пару дней.
Не исключено, что некоторым растениям потребуется пересадка.