Далеко в тайге, там где притоки большой реки петляют между сопками и старым ельником, стояла маленькая избушка. Её почти не было видно со стороны — тёмные брёвна давно почернели от дождей и снегов, крыша заросла мхом, а вокруг рос густой кедровый подрост. Только тонкая струйка дыма иногда поднималась над деревьями, выдавая, что здесь всё ещё живёт человек.
Жил там отшельник по имени Семён.
Когда-то он был обычным охотником из деревни на большой реке. Ходил на промысел, ловил рыбу, держал лодку и избу. Но с годами всё чаще уходил в тайгу один. Людей становилось меньше, разговоров тоже, а потом однажды он просто остался в тайге жить.
Прошло уже почти восемь лет.
Его избушка стояла на небольшом притоке. Летом река была тихой, прозрачной, с холодной водой. В ней водился хариус и ленок. Семён ставил лёгкие сети, сушил рыбу на жердях и собирал вокруг избушки травы и ягоды.
Осенью приходило время ореха и грибов. Старые кедры вокруг давали хороший урожай, и он заготавливал мешки ореха, которые потом менял у редких охотников на соль, керосин и патроны.
Зимой начинался настоящий промысел.
У Семёна был небольшой путик — всего пятнадцать километров. Он не гнался за большой добычей, ставил несколько капканов на соболя и куницу, иногда добывал белку. Этого ему вполне хватало.
Тайга вокруг была тихой.
Зверь ходил редко, и в основном это были лоси, лисы и росомахи. Иногда проходил одиночный волк, но стаи здесь почти не держались.
Но одна зима всё изменила.
Это началось в январе.
После сильной метели Семён утром вышел из избушки и сразу заметил следы на снегу.
Вокруг избушки прошёл волк.
След был крупный, уверенный.
Зверь обошёл избушку кругом, подошёл к поленнице, потом к реке и ушёл обратно в лес.
Семён присел и внимательно посмотрел.
— Один… — тихо сказал он.
Волки иногда проходили через эти места. В этом не было ничего странного.
Но на следующий день след появился снова.
Теперь волк подошёл ещё ближе.
Он прошёл прямо по тропинке, по которой Семён ходил к реке.
Потом остановился возле лабаза и долго стоял там.
Семён усмехнулся.
— Любопытный…
Через несколько дней всё стало серьёзнее.
Следов стало два.
Потом три.
Волки начали приходить почти каждую ночь.
Они обходили избушку кругом, иногда спускались к реке, иногда уходили на старую тропу вдоль сопки.
Однажды утром Семён увидел, что следы подошли прямо к двери.
На крыльце снег был продавлен большими лапами.
Он долго смотрел на это место.
Потом тихо сказал:
— Значит, проверяете.
Вечером он оставил возле избушки пару рыбьих голов.
Не как приманку — просто посмотреть, что будет.
Ночью он долго не спал.
Сидел у окна и слушал тайгу.
Сначала было тихо.
Потом где-то далеко протянулся волчий вой.
Тихий.
Длинный.
Через некоторое время в ельнике раздался хруст снега.
Кто-то шёл.
Потом ещё один.
Семён осторожно выглянул в окно.
На поляне перед избушкой появились волки.
Трое.
Они двигались тихо, почти бесшумно.
Один подошёл к рыбьим головам.
Другие стояли чуть дальше и смотрели на избушку.
Луна освещала их серые спины.
Глаза блестели.
Волк взял рыбу и отнёс в сторону.
Потом они ещё немного покружили возле избушки.
Один даже подошёл почти к самому крыльцу.
Семён спокойно смотрел на них через стекло.
Он не чувствовал страха.
Скорее интерес.
Волки постояли ещё несколько минут.
Потом один тихо завыл.
И стая ушла обратно в ельник.
С того дня они начали приходить регулярно.
Иногда каждую ночь.
Иногда через день.
Они не пытались напасть и не ломали ничего возле избушки.
Просто ходили вокруг.
Будто изучали человека, который жил на их территории.
Однажды утром Семён вышел к реке и увидел странную картину.
Следы волков шли прямо по его лыжне.
Они прошли почти половину его путика.
Будто проверяли его дорогу.
Он тихо усмехнулся.
— Ну что… будем соседями.
К весне волки стали приходить реже.
А потом однажды их следы просто исчезли.
Стая ушла дальше по сопкам.
Тайга снова стала тихой.
Но иногда ночью Семён всё равно просыпался и прислушивался.
Потому что в глухой тайге человек никогда не бывает полностью один.
Всегда где-то рядом есть зверь, который тоже наблюдает за человеком.
И иногда эти встречи остаются в памяти на всю жизнь.
А как вы думаете:
Почему волки могли начать приходить прямо к избушке человека в тайге?
Смогли бы вы жить одному в таком месте, если рядом каждую ночь появляется стая волков?
Подписывайтесь на канал — впереди ещё много настоящих историй о жизни людей в глухой тайге. 🌲🐺