В августе 1812 года русская армия столкнулась с наступлением Наполеона и была вынуждена оставить Смоленск. После двух дней боёв крепость перешла под контроль французских войск.
Генерал Пётр Иванович Багратион, командовавший 2-й армией, участвовал в обороне города и организации отхода войск. Он проявлял дисциплину и рассудительность, внимательно оценивая ситуацию: удерживать Смоленск без поддержки всей армии было крайне рискованно. Основной задачей стало организованное отступление, сохранение боеспособности войск и подготовка к будущим сражениям.
Общим руководством стратегией обороны и отступления занимался главнокомандующий Михаил Илларионович Кутузов. Сдача Смоленска стала важным этапом Отечественной войны 1812 года. Несмотря на потерю города, армия сохранила силы для последующих боёв, в том числе для сражения при Бородино. Опыт организации обороны и отхода войск в Смоленской кампании был учтён командованием в дальнейших действиях.
Стратегические решения Багратиона в Смоленске демонстрируют его профессионализм и способность действовать в сложных условиях, сохраняя боеспособность армии в критической ситуации.