Эта история, известная как "Автомобильное совпадение" или "Смертельное совпадение на Бермудах", является одним из самых мистических и хорошо задокументированных случаев в анналах невероятных совпадений.
Главные герои.
Братья:
Невилл Иббин и Эрскин Лоуренс Иббин — два брата-подростка с Бермудских островов .
Водитель такси:
Уиллард Мандерс .
Пассажир:
Один и тот же человек, имя которого осталось неизвестным, но факт его присутствия подтверждён .
Перекресток для двоих.
Тридцатое июля 1974 года выдалось душным. Воздух над Мидл-Роуд дрожал так, что асфальт казался текучим.
Полицейский Джонатан Такер стоял на посту у выезда из Саутгемптона, когда визг тормозов разрезал послеполуденную тишину.
Он побежал на звук.
Мопед лежал на боку, заднее колесо всё ещё крутилось, издавая жужжание — будто огромная муха попала в стеклянную банку.
Парень — лет семнадцати — распластался на асфальте. Глаза открыты, смотрят в небо, но уже не видят. Такси стояло в десяти метрах.
— Ваше имя? — спросил Такер, открывая дверцу такси.
— Мандерс. Уиллард Мандерс. — Водитель поднял глаза. — Я не видел его. Клянусь Богом, он вылетел из-за поворота.
Пассажир на заднем сиденье — турист, имени которого тогда никто не записал — сидел белый как мел и трясущимися руками пытался прикурить сигарету.
Парня звали Невилл Иббин. Семнадцать лет. Он умер до приезда скорой.
Через неделю Такер пришёл к отцу погибшего. Маленький дом в Сэндисе, деревянная калитка, во дворе сохнет бельё.
Джон Генри Иббин стоял на крыльце и смотрел сквозь полицейского. Выслушал положенные слова соболезнования, кивнул и ушёл в дом.
Такер закрыл дело и поставил папку на полку.
Год спустя. Восемнадцатое июля 1975-го.
Снова жара. Такера перевели на другой участок, подальше от того перекрёстка.
Но когда по рации пришёл вызов — авария на Мидл-Роуд, такси сбило мопед, — он почему-то поехал сам.
Первое, что он увидел: знакомый силуэт такси. Та же царапина на бампере. Та же наклейка на заднем стекле.
Водитель сидел в машине, спрятав лицо в ладони.
— Ваше имя? — спросил Такер, открывая дверцу.
— Мандерс. Уиллард Мандерс.
Сердце полицейского пропустило удар.
— Что за шутки? — выдохнул он.
Мандерс не шутил. Он смотрел на Такера глазами человека, который только что увидел призрака.
Полицейский обернулся к мопеду. Тот же самый. Старая синяя краска, ржавое пятно на баке. Он узнал бы его из тысячи.
Парень лежал на асфальте в той же позе, что и год назад. Только лицо другое. Моложе. Чище.
Парень был ещё жив. Он открыл глаза и прошептал:
— Мой брат... тут умер... год назад... Это его мопед.
Потом Такер заглянул на заднее сиденье такси. Там сидел мужчина. Тот самый. Турист, который год назад трясущимися руками пытался прикурить сигарету.
— Вы... — начал Такер. — Вы были здесь год назад. Вы сидели в этой же машине, когда погиб его брат.
Мужчина уронил зажигалку.
— Я не знал. Я просто поймал такси. Я приехал отдыхать. Год назад я приехал отдыхать и поймал такси. Сегодня я приехал отдыхать и поймал то же такси. Я не знал!
Парня увезли в больницу, но Такер уже знал, чем это кончится. В таких случаях понимаешь сразу.
Глаза у него были как у брата — открытые, смотрящие в небо, но уже не видящие.
Эрскин Лоуренс Иббин умер, не приходя в сознание. Ему тоже было семнадцать.
Хронология событий.
Первая трагедия: 30 июля 1974 года
17-летний Невилл Иббин ехал на своём мопеде по дороге Мидл-Роуд в приходе Саутгемптон .
В какой-то момент его сбило такси, за рулём которого находился Уиллард Мандерс.
В салоне автомобиля находился пассажир. От полученных травм Невилл скончался на месте .
Второе совпадение: 18 июля 1975 года.
Ровно через год произошло невероятное. Младший брат Невилла — Эрскин Лоуренс Иббин — тоже в возрасте 17 лет ехал на мопеде . Но совпадения на этом не заканчивались:
· Мопед: Это был тот самый мопед, на котором погиб его брат год назад .
· Такси: Эрскина сбило то же самое такси .
· Водитель: За рулём сидел тот же человек — Уиллард Мандерс .
· Пассажир: В салоне находился тот же самый пассажир, что и в момент гибели Невилла .
· Дорога: Авария произошла на том же самом перекрёстке (по уточнённым данным, это был участок дороги, известный как Hog Bay Level, рядом с домом Packwood Home в Сэндисе) .
Как это стало известно.
Местная бермудская газета The Royal Gazette опубликовала эту историю на первой полосе 21 июля 1975 года под заголовком "Incredible coincidence in road crash deaths" ("Невероятное совпадение в дорожных смертях") .
· История также попала в международные СМИ, включая Miami Herald и Los Angeles Times .
· Позже она была опубликована в Reader's Digest и сборнике Ripley's Believe It or Not! .
Отец мальчиков, Джон Генри Иббин, подтвердил газетчикам, что даже пассажир в такси был тем же самым человеком в обоих случаях .
Нюансы и уточнения.
1. Даты: Первая авария произошла 30 июля 1974 года, вторая — 18 июля 1975 года. Разница составляет не ровно 365 дней, а примерно 353 дня .
Тем не менее, "почти год спустя" — это всё ещё поразительно.
2. Место: Аварии произошли не в одной и той же точке, а на близлежащих участках одной и той же дороги в соседних приходах (Саутгемптон и Сэндис) .
Однако учитывая, что дорога была одна и та же (Мидл-Роуд), это всё равно невероятное совпадение.
Почему это событие так знаменито?
Статистическая вероятность того, что один и тот же водитель, с одним и тем же пассажиром, на одной и той же машине, собьёт двух братьев (причём второго — на мопеде первого) с разницей в год, настолько мала, что граничит с математической фантастикой.
Эта история стала хрестоматийным примером того, как случайность может быть страшнее любого вымысла, и заставляет задуматься о природе судьбы и рока.
