Найти в Дзене
Фантастория

Родня мужа усадила меня за отдельный стол в Новый год один звонок всё изменил

Я села за маленький столик у окна, когда все уже устроились в гостиной. Свекровь даже не подняла глаз — просто махнула рукой в сторону кухни, будто я сама должна была понять. — Тань, ты не обидишься? — прошептала золовка Лена, проходя мимо с салатницей. — Просто места мало, понимаешь... Мама так решила. Я кивнула. Что ещё оставалось делать. На моём столике стояла тарелка с нарезкой из вчерашней колбасы и пластиковый стаканчик. В гостиной смеялись, чокались хрусталём — там сидели все: свекровь, свёкор, Лена с мужем, их дети. И Андрей. Мой муж. Он даже не обернулся, когда я проходила мимо. Четыре года назад, когда мы поженились, его мать сказала: «Ну что ж, будем привыкать». Сказала так, будто я — новая мебель, которую принесли без спроса. С тех пор я привыкала. К тому, что мои подарки на дни рождения откладывают в сторону не разворачивая. К тому, что на семейных фото меня просят отойти — «чтобы только родные». К тому, что Андрей на все мои «почему» отвечает одинаково: «Не начинай, пожал

Я села за маленький столик у окна, когда все уже устроились в гостиной. Свекровь даже не подняла глаз — просто махнула рукой в сторону кухни, будто я сама должна была понять.

— Тань, ты не обидишься? — прошептала золовка Лена, проходя мимо с салатницей. — Просто места мало, понимаешь... Мама так решила.

Я кивнула. Что ещё оставалось делать.

На моём столике стояла тарелка с нарезкой из вчерашней колбасы и пластиковый стаканчик. В гостиной смеялись, чокались хрусталём — там сидели все: свекровь, свёкор, Лена с мужем, их дети. И Андрей. Мой муж. Он даже не обернулся, когда я проходила мимо.

Четыре года назад, когда мы поженились, его мать сказала: «Ну что ж, будем привыкать». Сказала так, будто я — новая мебель, которую принесли без спроса. С тех пор я привыкала. К тому, что мои подарки на дни рождения откладывают в сторону не разворачивая. К тому, что на семейных фото меня просят отойти — «чтобы только родные». К тому, что Андрей на все мои «почему» отвечает одинаково: «Не начинай, пожалуйста».

Я разложила на своей тарелке три кусочка колбасы и посмотрела в окно. За стеклом кружились снежинки, внизу гуляла семья — мама, папа, двое детей. Они шли, взявшись за руки, и смеялись.

В гостиной заиграла музыка. Свекровь что-то громко говорила про салат, Лена хохотала. Андрей молчал — я знала, даже не видя. Он всегда молчал, когда надо было что-то сказать.

Я достала телефон. Написала маме: «С Новым годом. Всё хорошо». Соврала, конечно. Но разве скажешь правду — что сидишь одна на кухне, пока вся семья мужа празднует в соседней комнате?

Телефон завибрировал. Незнакомый номер.

— Алло?

— Татьяна Игоревна? — мужской голос, деловой, с лёгкой хрипотцой. — Беспокоит Сергей Владимирович Ковалёв, нотариус. Простите, что в такой день, но дело не терпит отлагательств.

Я зажала телефон плечом, отпила воды из пластикового стакана.

— Слушаю.

— Вы знали Антонину Фёдоровну Савельеву?

Сердце ёкнуло. Тётя Тоня. Мамина двоюродная сестра, которую я видела всего три раза в жизни. Последний раз — на маминых именинах, лет пять назад. Она приехала из Питера, привезла торт и коробку старых фотографий. Мы просидели весь вечер на кухне, она рассказывала про войну, про блокаду, про то, как выжила. Говорила странно — будто прощалась.

— Да, знала. Что-то случилось?

— Антонина Фёдоровна скончалась три недели назад. Завещание было составлено год назад. Вы — единственная наследница.

Я поставила стакан. Вода расплескалась на клеёнку.

— Простите, я не поняла...

— Квартира в центре Санкт-Петербурга, восемьдесят два квадратных метра. Денежный вклад. И акции — правда, их стоимость нужно уточнять. Я отправлю вам документы на почту, но хотел сообщить лично. Соболезную вашей утрате.

Он попрощался. Я продолжала сидеть, глядя в телефон.

В гостиной грохнула пробка от шампанского, все завизжали. Свекровь кричала: «Андрюша, налей маме!»

Квартира. В Питере. Восемьдесят два метра.

Я медленно встала, подошла к двери в гостиную. Они сидели за большим столом, уставленным салатами, нарезками, горячим. Андрей поднимал бокал. Свекровь улыбалась. Никто не заметил, как я стою в дверях.

Я вернулась к своему столику, открыла почту. Письмо от нотариуса уже пришло. Я начала читать, и с каждой строчкой внутри что-то менялось. Не радость — нет. Скорее — ясность.

Тётя Тоня оставила мне не просто квартиру. Она оставила мне выбор.

Я перечитала письмо три раза. Потом ещё раз. Слова не менялись: квартира в центре Петербурга, восемьдесят два метра, вклад, акции. Тётя Тоня, которую я почти не знала, оставила мне всё.

Из гостиной донёсся голос свекрови:

— Лена, доченька, возьми ещё оливье! Я специально для тебя делала, с креветками!

Я закрыла почту и посмотрела на свою тарелку. Три кусочка вчерашней колбасы. Пластиковый стакан с водой. На краю клеёнки — чайное пятно, которое я пыталась оттереть утром, пока они накрывали главный стол.

Телефон завибрировал. Мама.

«Танюш, как у вас? Андрей с родителями?»

Я набрала ответ: «Всё хорошо. Весело». Потом стёрла и написала правду: «Мам, можно я завтра приеду? Надо поговорить».

Ответ пришёл мгновенно: «Конечно, солнышко. Что-то случилось?»

«Потом расскажу. Спокойной ночи».

Я встала и подошла к окну. Внизу всё так же гуляла та семья — мама, папа, двое детей. Они остановились у ёлки, младший прыгал, показывая на огоньки. Отец поднял его на руки.

— Таня! — Голос Андрея из гостиной. Я вздрогнула. — Принеси салфетки!

Я открыла ящик, достала пачку салфеток и пошла в гостиную. Они сидели, раскрасневшиеся, весёлые. Свекровь обнимала Лену за плечи, свёкор наливал коньяк. Дети Лены играли под столом с новыми игрушками.

— Вот, держи. — Я протянула салфетки Андрею.

Он взял, не глядя на меня.

— Спасибо.

— Танечка, — свекровь повернулась ко мне с улыбкой, — а ты поела? Там на кухне же всё есть.

— Да, спасибо.

— Ну и хорошо. — Она снова обняла Лену. — Доченька моя, как же я рада, что вы с нами! Правда, Андрюш?

Андрей кивнул. Он сидел, опустив плечи, и смотрел в тарелку. Я знала этот его взгляд — когда он прячется. Когда делает вид, что ничего не происходит.

Я вернулась на кухню и снова открыла письмо от нотариуса. Там был адрес квартиры: Невский проспект, дом двадцать три. Я вбила его в карты. Старинное здание, высокие потолки, вид на канал. Рыночная стоимость — я зажмурилась — больше пятнадцати миллионов.

Тётя Тоня. Я вспомнила её руки — узловатые, в пигментных пятнах. Она сидела на маминой кухне и перебирала фотографии. Показывала мне чёрно-белый снимок: девочка лет десяти в платье с белым воротничком.

«Это я. Сорок первый год, перед войной. Видишь, какая весёлая? А через полгода началась блокада».

Она говорила тихо, без надрыва, будто рассказывала про вчерашний день. Про голод, холод, смерть. Про то, как выжила, потому что мать отдавала ей последний кусок хлеба. Про то, как после войны поклялась себе: никогда больше не быть слабой, не зависеть ни от кого.

«Я всю жизнь работала, Танечка. Училась, строила карьеру. Замуж не вышла — не хотела. Свободу не продают и не дарят. Её берут».

Тогда мне показалось, что она говорит просто так. Теперь я понимала: она прощалась.

В гостиной зазвонил телефон. Свекровь громко смеялась:

— Алло! Да, Галя, с Новым годом! Да у нас всё замечательно, вся семья в сборе!

Вся семья. Я посмотрела на свой стол, на пустую тарелку, на пластиковый стакан.

Телефон снова завибрировал. Незнакомый номер.

— Алло?

— Татьяна Игоревна, это снова Ковалёв. Простите, забыл уточнить: вам нужно приехать в Петербург для оформления документов. Чем быстрее, тем лучше — есть сроки. Сможете на этой неделе?

Я посмотрела в окно. Снег шёл всё сильнее.

— Да. Смогу.

— Отлично. Отправлю вам адрес конторы. И ещё, Татьяна Игоревна... Антонина Фёдоровна оставила письмо. Для вас. Передать лично в руки — так она просила.

Письмо. У меня перехватило дыхание.

— Хорошо. Спасибо.

Я положила телефон и закрыла глаза. Тётя Тоня знала. Она что-то знала обо мне, о моей жизни. Иначе зачем оставлять всё именно мне? Мы виделись три раза. Три раза за всю жизнь.

Из гостиной донеслось:

— Андрюша, налей маме ещё! Танька, неси торт!

Танька. Не Таня, не Танечка. Танька.

Я встала, открыла холодильник, достала торт. Красивый, трёхслойный, с ягодами. Свекровь заказывала его в дорогой кондитерской. Для семьи. Для настоящего праздника.

Я внесла торт в гостиную. Они зааплодировали.

— Ой, какая красота! — Лена всплеснула руками. — Мам, ты как всегда лучшая!

Свекровь сияла.

— Ну что вы, доченьки. Для вас всё.

Я поставила торт на стол. Андрей поднял глаза — на секунду, не больше. Я видела: он хотел что-то сказать. Но промолчал. Как всегда.

Я вернулась на кухню, села и открыла заметки в телефоне. Написала: «Петербург. Нотариус. Письмо».

И ещё одну строчку, которая пришла сама собой: «Что дальше?»

Я смотрела на экран телефона, где светился адрес нотариальной конторы в Петербурге, и чувствовала, как внутри что-то меняется. Не резко, не громко — просто что-то сдвинулось с места, как льдина весной.

— Танька, ты чего там застряла? — голос свекрови был недовольным. — Неси чай уже!

Я положила телефон в карман и взяла поднос. Руки не дрожали. Странно, но я вдруг почувствовала спокойствие. Такое бывает, когда долго боишься чего-то, а потом понимаешь: хуже уже не будет.

В гостиной Лена показывала свекрови фотографии на телефоне.

— Смотри, мам, мы тут с Андрюшей на Мальдивах были. Видишь, какая вода?

— Ой, красота-то какая! — Свекровь ахнула. — Андрюш, ты молодец, что жене такой отдых устроил.

Андрей кивнул. Я поставила чашки на стол и вернулась на кухню. Мальдивы. Я вспомнила прошлый год, когда попросила Андрея съездить куда-нибудь вдвоём. Хотя бы на выходные, в Суздаль. Он сказал: «Сейчас не время, у меня проект».

Я открыла ноутбук и вбила в поиск: «Петербург, гостиницы». Нашла небольшую на Литейном, недорогую, но с хорошими отзывами. Забронировала номер на послезавтра.

Потом написала сообщение маме: «Мам, мне нужно в Питер по делам тёти Тони. Уеду на пару дней».

Ответ пришёл через минуту: «Доченька, наконец-то! Я так рада, что ты займёшься этим. Напиши, когда приедешь. И Танюш... будь готова к тому, что там может быть много бумаг. Тётя была очень аккуратным человеком».

Я усмехнулась. Мама не знала про квартиру. Она думала, что речь просто о каких-то документах, может быть, старых фотографиях.

Из гостиной донёсся смех. Я выглянула в коридор и увидела, как Лена обнимает свекровь, а та гладит её по голове.

— Доченька моя, как хорошо, что ты есть.

Доченька. Я прикрыла дверь и вернулась к столу. Достала из шкафа свою старую чашку — единственную, которую мне разрешалось брать. С отбитой ручкой, которую я случайно разбила три года назад. Свекровь тогда сказала: «Ну вот, руки из одного места. Будешь теперь из этой пить, чтобы помнила».

Я налила себе чай, сделала глоток. Горячий, крепкий. За окном снег падал большими хлопьями, укрывая двор белым одеялом.

Дверь на кухню приоткрылась. Андрей.

— Тань, можно?

Я кивнула. Он прошёл, сел напротив. Молчал. Я ждала.

— Слушай, — он потёр лицо руками, — я понимаю, что тебе... ну, неприятно всё это. Но мама не со зла. Просто у неё свои представления о том, как должно быть.

— Какие представления, Андрей? — Я посмотрела на него. — Что я должна сидеть на кухне, пока твоя сестра за главным столом?

— Ну при чём тут Лена? — он поморщился. — Она же гость, понимаешь? Приехала издалека.

— А я кто?

Он замолчал. Потом тихо:

— Ты жена. Это другое.

— Да, — я кивнула, — другое. Жена — это та, кто готовит, убирает, носит чай. И сидит на кухне.

— Господи, ну ты опять за своё! — Он вскочил. — Я же не виноват, что так получилось! Я не могу маме указывать!

— Не можешь или не хочешь?

Он посмотрел на меня, открыл рот, но ничего не сказал. Развернулся и вышел.

Я допила чай и снова открыла письмо от нотариуса. Перечитала. Потом открыла карты и ещё раз посмотрела на адрес. Невский проспект, двадцать три. Старинное здание в самом центре города.

Тётя Тоня прожила там сорок лет. Одна. Она работала инженером в НИИ, защитила кандидатскую, потом докторскую. Мама говорила, что у неё были поклонники, но замуж она так и не вышла.

«Зачем мне муж? — смеялась она. — Чтобы я за ним убирала и готовила? Я всю жизнь боролась за то, чтобы быть свободной. Не собираюсь менять свободу на тарелку борща».

Тогда мне казалось, что она странная. Одинокая старушка, которая не познала семейного счастья. Теперь я думала: а может, она как раз познала настоящее счастье? Счастье жить так, как хочешь. Не оглядываться на чужие ожидания. Не извиняться за то, что ты есть.

Телефон завибрировал. Сообщение от Андрея: «Прости. Давай завтра поговорим спокойно».

Завтра. Я посмотрела на часы. Половина второго ночи. Новый год уже наступил, а я так и просидела на кухне.

Я написала ответ: «Завтра я уезжаю в Петербург. На несколько дней. Тётя Тоня оставила мне квартиру».

Отправила. Встала, подошла к окну. Снег всё шёл. Город спал под белым покрывалом, тихий и спокойный.

В гостиной что-то грохнуло. Потом голос свекрови:

— Что?! Какая квартира?!

Дверь на кухню распахнулась. Андрей, бледный, с телефоном в руке. За ним свекровь, Лена.

— Таня, — свекровь смотрела на меня так, будто видела впервые, — это правда? Тебе оставили квартиру в Петербурге?

Я кивнула.

— На Невском проспекте.

Повисла тишина. Такая плотная, что казалось, её можно резать ножом.

Свекровь медленно опустилась на стул.

— Сколько она стоит?

Я смотрела на свекровь и впервые за семь лет видела её растерянной. Она сидела, вцепившись в край стола, и губы её беззвучно шевелились, будто она что-то считала.

— Сколько она стоит? — повторила она.

— Понятия не имею, — я пожала плечами. — Нотариус сказал, что документы готовы к передаче. Я поеду смотреть послезавтра.

— Послезавтра? — Андрей шагнул ко мне. — Тань, ты серьёзно? В разгар праздников?

— А что мне здесь делать? — я посмотрела на него спокойно. — Сидеть на кухне и резать салаты?

Лена вдруг рассмеялась. Негромко, но все обернулись.

— Извини, Танюш, — она прикрыла рот ладонью, — но это правда смешно. Ты семь лет молчала, а тут раз — и квартира на Невском. Как в кино.

— Лен, — свекровь повернулась к ней резко, — помолчи.

Но Лена не унималась:

— Мам, ну что ты? Я же не со зла. Просто... — она посмотрела на меня с любопытством, — тётя Тоня богатая была?

— Не знаю, — я встала, налила себе ещё чаю. — Мы виделись раза три за всю жизнь. Последний раз на мамином юбилее, лет пять назад.

— И она тебе квартиру оставила? — свекровь наконец обрела голос. — Просто так?

— В письме написано: «Единственной племяннице, которая не просила».

Повисла тишина. Андрей смотрел в пол. Свекровь барабанила пальцами по столу — привычка, которая всегда выдавала её нервозность.

— Таня, — она вдруг заговорила мягко, почти ласково, — доченька, ты пойми. Это же серьёзное дело. Квартира в центре Питера — это не шутки. Тебе нужна помощь. Юристы, оценка, документы...

— Справлюсь.

— Но зачем одной? — она поднялась, подошла ко мне. — Андрюша поедет с тобой. Он же мужчина, он разберётся лучше.

Я посмотрела на мужа. Он стоял, засунув руки в карманы, и старательно изучал линолеум.

— Андрей хочет ехать? — спросила я.

Он поднял глаза. В них читалась такая мешанина чувств — вины, надежды, растерянности, — что мне стало почти жаль его.

— Я... ну, если ты хочешь, — пробормотал он.

— Я не хочу, — сказала я просто.

Свекровь замерла.

— То есть как?

— Я поеду одна. Посмотрю квартиру, встречусь с нотариусом, решу, что с ней делать.

— Что — делать? — голос свекрови поднялся на октаву. — Таня, это же капитал! Это же... — она запнулась, подбирая слова, — это же ваше с Андреем будущее!

— Моё, — поправила я. — Квартира оформлена на меня. Лично.

Лена присвистнула. Андрей побледнел.

— Тань, — он шагнул ко мне, — ты же понимаешь, что мы семья? Что моё — твоё, что твоё — моё...

— Правда? — я повернулась к нему. — Тогда почему эта квартира записана на твою маму? Почему машина — на твою маму? Почему дача...

— Это для оптимизации налогов! — перебила свекровь. — Андрюша же объяснял!

— Объяснял, — кивнула я. — Семь лет назад объяснял. Когда мы только поженились, и я предложила вписать меня в документы. Помните, что вы тогда сказали?

Свекровь сжала губы.

— Сказали: «Зачем спешить? Вы же молодые, ещё успеете». А потом: «Не хочешь же ты, чтоб люди подумали, что ты из-за квартиры замуж выходила?»

— Ну это же совсем другое! — она всплеснула руками. — Мы же о твоём благе думали!

— О моём благе, — я усмехнулась. — Конечно.

Я допила чай, ополоснула чашку. Ту самую, с отбитой ручкой. Поставила сушиться и обернулась.

— Я уезжаю послезавтра утром. Поезд в восемь тридцать. Вернусь через неделю.

— Неделю?! — Андрей уставился на меня. — Тань, у нас же планы были! Мы собирались к Серёге на дачу, ты обещала...

— Я много чего обещала, — сказала я тихо. — И много чего делала. Теперь сделаю что-то для себя.

Я прошла мимо них к двери. Свекровь вдруг схватила меня за руку.

— Танечка, — в её голосе зазвучали металлические нотки, — ты же понимаешь, что эта квартира — совместно нажитое имущество? Если что, при разводе...

Я высвободила руку.

— При разводе квартира, полученная по наследству одним из супругов, не делится. Это закон.

Лицо свекрови исказилось.

— Ах вот как, — прошипела она. — Уже юристов консультировала? Уже развод планируешь?

— Нет, — я посмотрела ей в глаза. — Просто я, в отличие от вас, знаю свои права.

Я вышла из кухни. Поднялась в спальню. Достала с антресолей старую дорожную сумку — ту, с которой когда-то приехала в этот дом. Начала складывать вещи.

Дверь открылась. Андрей.

— Тань, ну хватит, — он попытался обнять меня, но я отстранилась. — Ну чего ты? Мама просто переволновалась. Она не хотела...

— Андрей, — я оборвала его, — ты хоть раз за семь лет встал на мою сторону?

Он молчал.

— Хоть раз сказал маме, что я твоя жена, а не прислуга? Что я имею право сидеть за общим столом в Новый год?

— Господи, да при чём тут стол! — он провёл рукой по лицу. — Ну посидела бы ты на кухне один раз, разве это так важно?

Я замерла, держа в руках свитер.

— Один раз, — повторила я. — Андрей, это был не один раз. Это было каждый праздник. Каждый день рождения. Каждое семейное застолье.

— Ну ты преувеличиваешь...

— Нет, — я сложила свитер в сумку. — Это ты не замечал.

Я вернулась через девять дней, а не через семь.

Квартира оказалась в старом доме с лепниной, окнами в три метра высотой и дубовым паркетом, который скрипел под ногами. Тётя Вера жила там сорок лет, и каждая комната хранила её присутствие: стопки книг на подоконниках, вышитые салфетки, фотографии в деревянных рамках. На одной из них она стояла совсем молодая, в белом платье, с чемоданом в руке — уезжала учиться в Ленинград. Улыбалась так, будто весь мир принадлежал ей.

Нотариус оказался пожилым мужчиной с добрыми глазами. Когда я расписывалась в документах, он сказал:

— Вера Николаевна говорила о вас. Что вы единственная, кто приезжал просто так, без повода.

Я приезжала дважды в год. Привозила пироги, слушала её рассказы, помогала разбирать старые вещи. Не потому что ждала наследства — я даже не знала, что она одинока. Просто мне нравилось с ней разговаривать. Она никогда не спрашивала, почему я не рожаю, не советовала потерпеть ради семьи, не учила жить.

Первые три дня я просто ходила по пустым комнатам и думала. Потом начала разбирать вещи. Нашла в шкафу папку с документами — тётя Вера была кандидатом наук, преподавала в университете, написала две книги. Я этого не знала. Она никогда не хвасталась.

На пятый день позвонил Андрей.

— Ты когда возвращаешься? Мама спрашивает.

— Не знаю.

Пауза.

— Тань, ты серьёзно?

— Очень.

Он вздохнул так, будто я капризничала, отказываясь идти в кино.

— Ну хорошо. Тогда позвони, когда решишь.

Он повесил трубку. Не спросил, как я, не предложил приехать, не попытался поговорить. И я вдруг поняла, что мне легче. Что тяжесть, которую я таскала семь лет, никуда не исчезла — просто я её на время опустила.

На восьмой день я встретилась с риелтором. Квартира стоила больших денег — район хороший, дом исторический, ремонт не требовался. Женщина листала документы и сказала:

— Продадим за месяц. Может, быстрее.

— Я не продаю, — ответила я. — Просто хотела знать.

Вечером сидела на подоконнике с чаем, смотрела на дворик, где играли дети. Телефон молчал. Андрей не звонил, свекровь не звонила. Я думала, что буду скучать, но вместо этого чувствовала странное спокойствие. Будто всё это время жила в тесной комнате, а теперь вышла в пространство, где можно вдохнуть полной грудью.

Домой я вернулась в субботу утром. Открыла дверь своим ключом — он ещё работал. В прихожей пахло кофе и чем-то сладким. Голоса доносились из кухни.

Я вошла. За столом сидели Андрей, свекровь и Лена. Перед ними лежали распечатанные листы — я узнала форму договора дарения.

Свекровь первая подняла голову.

— А, Танечка. Вернулась.

Тон был такой, будто я выходила в магазин за хлебом.

— Мы тут подумали, — она придвинула бумаги ко мне, — может, оформим квартиру на Андрюшу? Всё-таки вы муж и жена, а так удобнее будет, если что. Налоги, оформление... Ты же не разбираешься в этом.

Я посмотрела на Андрея. Он смотрел в стол.

— Нет, — сказала я просто.

— Как нет? — свекровь нахмурилась. — Танюш, ну ты же понимаешь...

— Я понимаю, — перебила я. — Понимаю, что за девять дней никто из вас не позвонил узнать, как я. Понимаю, что первое, о чём вы подумали — как забрать квартиру.

— Да при чём тут забрать! — Лена закатила глаза. — Просто это логично...

— Логично было бы спросить, нужна ли мне помощь. Логично было бы поддержать, когда умер близкий человек.

Свекровь поджала губы.

— Ты на неё два раза в год ездила. Какой уж там близкий.

— Ближе, чем вы, — я сняла куртку, повесила на спинку стула. — Я забираю свои вещи. Сегодня.

Андрей наконец поднял голову.

— Ты куда?

— В свою квартиру.

— Тань, — он встал, шагнул ко мне, — ну давай поговорим нормально. Без эмоций.

— Семь лет я говорила без эмоций, — я посмотрела на него. — Просила, объясняла, ждала. Теперь просто ухожу.

Свекровь вскочила.

— Значит, так! Квартира, в которой ты живёшь — наша! И машина наша! И дача!

— Знаю, — я кивнула. — Я ничего не прошу. Только своё.

Я поднялась в спальню. Сумка стояла там, где я её оставила девять дней назад, наполовину собранная. Я закончила укладывать вещи. Только самое необходимое — остальное можно забрать потом. Или не забирать вовсе.

Когда спускалась, Андрей стоял в прихожей один.

— Может, правда поговорим? — он выглядел растерянным. — Тань, я не хотел... Мама просто...

— Твоя мама сама за себя отвечает, — сказала я. — А ты за себя.

— И что теперь? Развод?

Я взяла сумку.

— Не знаю. Наверное. Но это уже не главное.

— А что главное?

Я открыла дверь. Обернулась.

— То, что я больше не хочу быть гостьей в чужой жизни.

Снаружи было морозно и солнечно. Я вызвала такси, стояла, ждала, дышала холодным воздухом. И впервые за семь лет не чувствовала, что должна кому-то что-то доказывать.

Квартира тёти Веры встретила тишиной и скрипом паркета. Я поставила сумку, прошла к окну. За стеклом кружили снежинки, оседали на подоконнике. Телефон завибрировал — сообщение от Андрея: "Давай всё-таки встретимся. Поговорим спокойно".

Я посмотрела на экран. Потом отложила телефон и пошла ставить чайник. Отвечу потом. Или не отвечу. Сейчас это не важно.

Важно, что в этой квартире не было отдельного стола для неудобных. Здесь было только моё пространство, мой выбор, моя жизнь. И я только начинала понимать, какой она может быть.