После истории с фальшивым фото Марина затихла. Слишком надолго, чтобы это могло быть просто совпадением. Юля ловила себя на том, что постоянно проверяет телефон, ждёт нового удара. Но дни шли, недели складывались в месяцы, а тишина не нарушалась.
— Расслабься, — уговаривал Сергей. — Она поняла, что ничего не добьётся. Отстала.
— Ты правда так думаешь?
— Я так хочу думать, — честно признавался он. — Но контролировать её я не могу.
Ноябрь встретил Москву первым снегом. Юля стояла у окна в их квартире, смотрела на падающие хлопья и чувствовала, как внутри разливается спокойствие. Муся сидела на подоконнике, провожая взглядом каждую снежинку.
— Красиво, — сказал Сергей, подходя сзади. — Прямо как в кино.
— Как в нашем кино, — улыбнулась Юля.
— Кстати о кино. — Он достал из кармана два билета. — Сеанс через два часа. Успеем?
— Ты купил билеты? Не предупредив?
— Сюрприз, — он поцеловал её в висок. — Люблю твою реакцию.
Они собирались быстро, смеялись в прихожей, когда Муся стащила Сергеев шарф и пришлось его отвоёвывать. Выходили из дома счастливые, предвкушая вечер вдвоём.
В кинотеатре было тепло и пахло попкорном. Сергей купил огромное ведро и колу, они устроились в последнем ряду, как подростки.
— Давно мы так не выбирались, — прошептала Юля.
— Исправляюсь, — ответил он.
Фильм оказался романтической комедией — лёгкой, глуповатой, но смешной. Юля хохотала в голос, а Сергей смотрел на неё и улыбался. В какой-то момент она поймала его взгляд.
— На что смотришь?
— На своё счастье.
Она чмокнула его в щёку и снова уткнулась в экран.
После фильма они вышли в фойе, и тут Юля увидела её.
Марина стояла у входа, прислонившись к стене, и смотрела прямо на них. Не пряталась, не отводила взгляд — просто смотрела, с холодной, торжествующей улыбкой.
Юля замерла. Сергей проследил за её взглядом и напрягся.
— Идём, — сказал он, беря Юлю за руку. — Не обращай внимания.
Они пошли к выходу, но Марина преградила им путь.
— Серёжа, — пропела она. — Какой приятный сюрприз. А я тут одна, скучаю. Не составишь компанию?
— Отойди, — жёстко сказал Сергей.
— Ой, какие мы серьёзные, — она перевела взгляд на Юлю. — А ты всё ещё здесь? Удивлена, если честно. Я думала, ты уже поняла, что такие, как мы, не для тебя.
— Замолчи, — голос Сергея стал ледяным.
— А что такого? Я просто констатирую факт. Посмотри на себя, Юлечка. Серая мышь из провинции. Думаешь, удержишь такого мужчину? Наивная.
Юля почувствовала, как внутри закипает ярость. Но она сдержалась. Вспомнила, как Сергей учил её: не реагировать, не давать повода.
— Я пойду, — спокойно сказала она Сергею. — Жду тебя у машины.
Она вышла на улицу, вдохнула морозный воздух и прислонилась к стене. Сердце колотилось, руки дрожали. Но она справилась. Не сорвалась.
Через пять минут вышел Сергей. Лицо бледное, губы сжаты в тонкую линию.
— Прости, — сказал он. — Прости, что тебе пришлось это слышать.
— Ты не виноват.
— Виноват. Я должен был предвидеть, что она не отстанет. Должен был защитить тебя.
— Ты защитил. Я в порядке.
Они сели в машину и долго молчали. Юля смотрела в окно на падающий снег и пыталась успокоиться.
— Юль, — наконец сказал Сергей. — Я должен тебе кое-что сказать.
Она повернулась к нему. Его лицо было таким серьёзным, что у неё ёкнуло сердце.
— Что случилось?
— Она права, — глухо сказал он. — Хотя бы отчасти. Ты заслуживаешь лучшего, чем эта война с моим прошлым. Я приношу в твою жизнь только проблемы. Марина, сплетни, постоянный стресс.
— Серёжа, что ты несёшь?
— Я подумал... — он запнулся. — Может, нам стоит暂停? Взять паузу? Пока я не разберусь с ней окончательно.
Юля смотрела на него и не верила своим ушам.
— Ты предлагаешь расстаться?
— Я предлагаю подумать о твоём спокойствии. Ты заслуживаешь счастливой жизни без этой войны.
— А ты не заслуживаешь? — в её голосе зазвенели слёзы. — Мы заслуживаем быть вместе. А она... она просто мусор, который нужно выкинуть из головы. Почему ты позволяешь ей влиять на нас?
— Потому что я вижу, как тебе больно, — он взял её руки в свои. — Каждый раз, когда она появляется, ты страдаешь. Я не могу на это смотреть.
— А я не могу без тебя, — выдохнула Юля. — Слышишь? Не могу. Если ты сейчас отступишь, она победит. Ты этого хочешь?
— Нет, — тихо сказал он.
— Тогда прекрати этот разговор. Никаких пауз. Никаких сомнений. Мы вместе. Навсегда. Договорились?
Сергей смотрел на неё, и в его глазах постепенно таяла эта дурацкая решимость.
— Договорились, — сказал он наконец. — Прости. Я дурак.
— Дурак, — согласилась Юля. — Но мой дурак.
Он обнял её, и они долго сидели в машине, грея друг друга. А снег всё падал и падал, укрывая город белым одеялом.
Дома их встретила возмущённая Муся — миска была пуста уже целых полчаса, катастрофа! Юля насыпала корм, и кошка мгновенно успокоилась, довольно жуя.
— Смотри, — сказал Сергей. — Даже кошка знает, что главное — вовремя поесть. А мы, люди, всё усложняем.
— Мы просто умеем любить, — ответила Юля. — Это сложнее, чем есть.
— Но вкуснее, — улыбнулся он. — Гораздо вкуснее.
Ночью Юля долго не могла уснуть. Смотрела на спящего Сергея, слушала его ровное дыхание и думала о том, что сказала ему сегодня. «Если ты отступишь, она победит». Она не имела права проиграть. Ни за что.
Утром она приняла решение.
— Серёжа, — сказала она за завтраком. — Я хочу встретиться с Мариной. Одна.
Он поперхнулся кофе.
— Исключено.
— Послушай, — твёрдо сказала Юля. — Это должен сделать я. Женский разговор. Без тебя. Или ты мне доверяешь, или нет.
— Я доверяю. Но я боюсь за тебя.
— Не надо. Я сильнее, чем кажусь. И я устала прятаться.
Он долго смотрел на неё, потом вздохнул.
— Хорошо. Но если что-то пойдёт не так — сразу звони. Я приеду в любую минуту.
— Договорились.
Юля нашла Марину через соцсети. Написала коротко: «Надо поговорить. Встретимся без свидетелей». К удивлению, та согласилась почти сразу.
Они встретились в кафе в центре. Марина пришла с опозданием на полчаса — демонстративно, чтобы показать, кто тут главный. Юля сидела, пила кофе и не нервничала. Странно, но внутри было спокойно.
— Ну, — Марина плюхнулась напротив, скинула шубу. — Чего хотела?
— Поговорить, — Юля посмотрела ей прямо в глаза. — Без истерик, без игр. По-взрослому.
— О чём?
— О Сергее. О тебе. Обо мне.
Марина усмехнулась, но что-то в её взгляде дрогнуло.
— Слушаю.
— Ты его любишь? — спросила Юля.
— Что?
— Простой вопрос. Ты любишь Сергея?
Марина замялась. Потом пожала плечами.
— Наверное. Привыкла. Он был моим.
— Был, — согласилась Юля. — Ключевое слово. Теперь он мой. И я его не отдам.
— Думаешь, ты лучше меня?
— Не думаю. Я просто другая. И он выбрал меня. Понимаешь? Не потому что я лучше, умнее или красивее. Просто потому что я — это я. И с этим бесполезно бороться.
Марина молчала. Впервые Юля видела её такой — растерянной, без привычной маски надменности.
— Ты знаешь, сколько я за ним бегала? — вдруг тихо сказала она. — Года два. Унижалась, просила, устраивала сцены. А он... он просто ушёл. И даже не оглянулся.
— Потому что ты пыталась его удержать силой, — сказала Юля. — А силой никого не удержишь. Только любовью.
— Любовью, — горько усмехнулась Марина. — Красиво говоришь. Прямо как в книгах.
— Жизнь иногда бывает как в книгах. Если повезёт.
Они долго молчали. Официант принёс Марине кофе, который та даже не тронула.
— Знаешь, что самое обидное? — спросила Марина. — То, что ты мне нравишься. Сама не знаю почему. Ты не врёшь. Не притворяешься. Ты просто есть.
Юля улыбнулась.
— Это комплимент?
— Наверное. — Марина вздохнула. — Ладно. Я сдаюсь. Ты выиграла. Забирай его. Только... — она запнулась. — Если обидит, скажи. Я хоть и бывшая, но справедливость люблю.
Юля рассмеялась. Искренне, от души.
— Договорились.
Они вышли из кафе вместе. На улице моросил снег. Марина накинула капюшон, посмотрела на Юлю.
— Знаешь, а ты смелая. Я бы не смогла так прийти к сопернице.
— Ты не соперница, — ответила Юля. — Ты просто часть его прошлого. А я — настоящее и будущее.
Марина кивнула и быстро пошла к своей машине, чтобы Юля не увидела её глаз.
Дома Сергей метался по квартире, пил успокоительное и сражался с Мусей, которая чувствовала его нервы и хулиганила.
— Ну как? — бросился он к Юле, как только она вошла.
— Всё хорошо, — улыбнулась она. — Мы поговорили.
— И?
— И она отстанет. Обещала.
Сергей смотрел на неё с восхищением.
— Ты невероятная. Как ты это сделала?
— По-женски, — пожала плечами Юля. — Просто сказала правду.
Он обнял её так крепко, что хрустнули кости.
— Я люблю тебя, — прошептал он. — Больше жизни.
— Я знаю, — ответила она. — Я тоже тебя люблю.
Муся, довольная, что хозяева наконец успокоились, запрыгнула к ним на колени и замурлыкала.
Вечером они сидели на балконе, пили вино и смотрели на заснеженный город.
— Знаешь, — сказала Юля. — Кажется, буря позади.
— Кажется, да, — согласился Сергей. — Теперь только счастье.
— Обещаешь?
— Обещаю. Самое главное обещание в моей жизни.
Она поцеловала его, и снег падал на них, тая на тёплых губах.
Продолжение следует...
Как думаете, сдержит ли Марина слово? И что ждёт наших героев в финале?
#любовныйроман #женскийразговор #победа #счастье