Виктория стояла у кухонного стола, методично нарезая овощи для салата. Каждое движение ножа было чётким, выверенным — так она всегда готовила, когда пыталась успокоиться. Игорь вошёл на кухню, держа в руках телефон. Его лицо выражало привычное недовольство, которое в последнее время стало его постоянной маской.
— Вика, нам нужно поговорить, — начал он, присаживаясь на барный стул.
Виктория продолжала резать огурцы, не поднимая взгляда.
— О чём на этот раз? — её голос звучал ровно.
— Маме нужна операция. Срочная. На колено. Врач сказал, что если не сделать в ближайший месяц, она может остаться инвалидом.
Виктория положила нож и медленно повернулась к мужу.
— И сколько?
— Триста пятьдесят тысяч.
— ТРИСТА ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ? — Виктория вытерла руки о фартук. — Игорь, это огромная сумма!
— Ну да, операция серьёзная. Плюс реабилитация. Я уже всё узнал, в частной клинике «Здоровье» самые лучшие специалисты.
— И откуда мы возьмём такие деньги?
Игорь пожал плечами с таким видом, будто ответ был очевиден.
— У тебя же недавно была премия. И вообще, ты руководитель отдела в фармацевтической компании, зарабатываешь прилично.
Виктория почувствовала, как внутри начинает закипать знакомое раздражение.
— Игорь, моя премия уже потрачена. На ремонт твоей машины, помнишь? Которую ты разбил месяц назад.
— Ну так возьми кредит. Или продай свои украшения. У тебя же есть кольцо от бабушки.
— Кольцо от бабушки? — Виктория хмыкнула. — Это единственная память о ней!
— Да ладно тебе, это же просто вещь. А маме нужна операция. Она же может остаться инвалидом!
— Игорь, а что насчёт твоей зарплаты? Ты же тоже работаешь.
Он отмахнулся.
— Ты же знаешь, я получаю копейки в своём автосервисе. Едва хватает на бензин и сигареты.
— На сигареты хватает, а на мать — нет?
— Не начинай, Вика. Ты же понимаешь, что я имею в виду. У тебя есть возможность помочь, так почему ты упираешься?
Виктория глубоко вдохнула, стараясь сдержать нарастающую злость.
— Потому что за последний год я уже оплатила лечение зубов твоей сестре Марине, помогла твоему брату Антону с долгами, купила твоей маме новый холодильник и стиральную машину. И это не считая постоянных «займов», которые никто не возвращает!
— Они же моя семья! — возмутился Игорь. — И теперь твоя тоже!
— НЕТ! — внезапно выкрикнула Виктория. — Они ТВОЯ семья! И почему-то все их проблемы решаю Я!
Игорь встал со стула.
— Как ты можешь такое говорить? Мама всегда к тебе хорошо относилась!
— Хорошо относилась? — Виктория рассмеялась. — Она постоянно критикует всё, что я делаю! Как я готовлю, как одеваюсь, как воспитываю нашего сына!
— Она просто хочет помочь своими советами.
— Советами? Игорь, на прошлой неделе она при гостях сказала, что я плохая хозяйка, потому что не глажу твои носки!
— Ну, старшее поколение, у них свои представления...
— А твоя сестра? Помнишь, как она взяла мою банковскую карту без спроса и сняла пятьдесят тысяч? А потом сказала, что я жадная, когда потребовала вернуть!
— Марина была в сложной ситуации...
— Она ВСЕГДА в сложной ситуации! И твой брат тоже! И почему-то из всех сложных ситуаций их вытаскиваю я!
Игорь подошёл к жене и попытался взять её за руку, но Виктория отдёрнулась.
— Вика, милая, ну не злись. Ты же добрая, отзывчивая. И потом, когда мы поженились, ты знала, что у меня большая семья.
— Я знала, что у тебя есть родственники. Но я не подписывалась быть их личным банкоматом!
— Не стоит так говорить. Никто тебя банкоматом не считает.
— Правда? — Виктория достала телефон и открыла переписку. — Вот сообщение от твоей матери: «Викуля, у меня закончились лекарства от давления, переведи пять тысяч». Вот от Марины: «Сестрёнка, выручи, Максимке нужна новая форма для карате, двадцать тысяч». Вот от Антона: «Вик, закинь на карту десятку, срочно надо». И это только за последнюю неделю!
— Они же знают, что ты не откажешь...
— Вот именно! Они ЗНАЮТ! И пользуются этим! А ты? Ты вообще когда-нибудь заступался за меня? Говорил им, что это неправильно?
Игорь молчал, разглядывая свои руки.
— Вот и ответ, — горько усмехнулась Виктория. — Ты просто посредник между ними и моим кошельком.
— Это несправедливо! Я люблю тебя!
— Любишь? Или любишь то, что я решаю все финансовые проблемы твоей семьи?
— Как ты можешь такое говорить?!
— А как ещё мне говорить? Игорь, когда ты последний раз дарил мне цветы? Водил в ресторан? Просто обнимал без просьбы о деньгах?
Он снова промолчал.
— Три месяца назад, — продолжила Виктория. — Ты подарил мне розы. А через час попросил двести тысяч.
— Одно с другим не связано...
— Связано, Игорь. Всё связано. Ты относишься ко мне как к источнику денег. И твоя семья тоже.
***
Разговор прервал звонок в дверь. Игорь пошёл открывать, и через минуту в кухню вошла его мать, Галина Петровна. Женщина лет шестидесяти, полная, с аккуратной причёской и в дорогом платье, которое, кстати, тоже купила Виктория.
— Здравствуй, Вика, — сухо поздоровалась она. — Игорёк мне сказал, что ты не хочешь помогать с операцией.
— Здравствуйте, Галина Петровна. Игорь преувеличивает. Я просто сказала, что у меня сейчас нет такой суммы.
— Нет суммы? — женщина театрально всплеснула руками. — Да ты же получаешь больше всех нас вместе взятых! Живёте в трёхкомнатной квартире, у тебя машина иномарка...
— Которые я купила на СВОИ деньги, между прочим.
— Какая разница, чьи деньги? Вы же семья!
— Интересная логика, — Виктория скрестила руки на груди. — А почему тогда, когда мне нужна была помощь с ремонтом после потопа, никто из вашей семьи не предложил ни копейки?
— У нас не было возможности...
— А у меня есть? Галина Петровна, я тоже человек. У меня есть свои потребности, планы, мечты. Я откладываю деньги на образование сына.
— Мишке всего восемь лет, ещё успеешь накопить!
— А ещё я хотела бы иногда отдыхать. Знаете, когда мы последний раз были в отпуске? Два года назад! Потому что все деньги уходят на решение проблем вашей семьи!
Галина Петровна покраснела.
— Ты ОБЯЗАНА мне помогать!
— ОБЯЗАНА? С чего это я вам что-то ДОЛЖНА?
— Ты вышла замуж за моего сына!
— И что? Это автоматически делает меня вашим спонсором?
— Не смей так со мной разговаривать!
— А вы не смейте приходить в МОЙ дом и указывать, на что мне тратить МОИ деньги!
— Игорь! — Галина Петровна повернулась к сыну. — Ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Игорь встал между женщинами.
— Вика, успокойся. Мама, может, присядешь...
— Успокоиться? — Виктория уже не могла сдерживаться. — Я ДЕСЯТЬ ЛЕТ успокаивалась! Десять лет терпела поборы! ХВАТИТ!
— Что значит поборы? — возмутилась Галина Петровна. — Мы просто просим помощи!
— Помощи? Вы ТРЕБУЕТЕ! Постоянно! Марине нужно то, Антону это, вам подавай новую технику, мебель, лечение! А что взамен? Хоть раз кто-то сказал спасибо? Хоть раз кто-то поинтересовался, как у меня дела?
— Мы же благодарим...
— Когда? Когда последний раз вы мне сказали спасибо? А знаете, что вы говорите? «Ну и что, что помогла, у тебя же есть деньги», «Не обеднеешь», «Нечего жадничать»!
***
В этот момент в кухню вошла Марина, сестра Игоря. Молодая женщина тридцати лет, ухоженная, в дорогой одежде — разумеется, купленной на деньги Виктории.
— О, все в сборе! — весело сказала она. — Вика, привет! Слушай, мне тут срочно нужно...
— НЕТ! — крикнула Виктория так громко, что все вздрогнули.
— Что нет? Я ещё не сказала...
— Что бы ты ни хотела — НЕТ! Денег НЕТ! Помощи НЕТ! НИЧЕГО НЕТ!
— Да ты что, с ума сошла? — Марина посмотрела на брата. — Игорь, твоя жена совсем берега попутала!
— Берега попутала? — Виктория рассмеялась. — Да, попутала! Десять лет назад, когда вышла замуж в эту семью паразитов!
— Как ты смеешь! — возмутилась Галина Петровна.
— СМЕЮ! В своём доме СМЕЮ! Знаете что? Мне надоело! Надоело быть дойной коровой! Надоело, что мой труд не ценят! Надоело, что меня считают обязанной содержать всех вас!
— Никто тебя не заставляет... — начал Игорь.
— Не заставляет? Серьёзно? А что это тогда? «Вика, у мамы болит колено, нужна операция». «Вика, Марине нужны деньги». «Вика, выручи Антона». Это не принуждение?
— Мы же просим, а не требуем...
— Да какая разница! Результат один — я плачу! Всегда! За всё! А вы? Вы даже не пытаетесь решить свои проблемы сами! Зачем, если есть Вика с её зарплатой!
Марина фыркнула.
— Ну извини, что не все могут устроиться на тёплое местечко в офисе!
— Тёплое местечко? — Виктория повернулась к ней. — Я ДЕСЯТЬ ЛЕТ училась! Два высших образования! Работаю по двенадцать часов в день! А ты? Ты за всю жизнь нигде больше трёх месяцев не проработала!
— У меня ребёнок!
— У меня тоже ребёнок! Но я почему-то работаю!
— Тебе легко говорить, у тебя муж...
— Муж? — Виктория посмотрела на Игоря. — Муж, который приносит домой пятнадцать тысяч в месяц? Муж, который последний раз покупал продукты год назад? Муж, который считает, что его единственная обязанность — донести просьбы своей семьи о деньгах?
— Вика, это уже слишком... — попытался вмешаться Игорь.
— СЛИШКОМ? Знаешь, что слишком? СЛИШКОМ — это когда я работаю как проклятая, чтобы обеспечить не только свою семью, но и твою! СЛИШКОМ — это когда я не могу купить себе новое платье, потому что твоей сестре срочно нужна шуба! СЛИШКОМ — это когда мой сын не может поехать в языковой лагерь, потому что твоему брату нужно закрыть кредит!
— Не надо преувеличивать... — начала Галина Петровна.
— Преувеличивать? Хотите цифры? За последние пять лет я потратила на вашу семью больше ТРЁХ МИЛЛИОНОВ! Три миллиона, которые я заработала САМА!
Все замолчали. Сумма действительно была внушительной.
— И что я получила взамен? — продолжила Виктория. — Упрёки, что я плохая жена? Обвинения в жадности, когда отказываю? Постоянные намёки, что я должна давать больше?
***
— Знаешь что, Игорь? — Виктория сняла фартук и бросила его на стол. — Я устала. Устала от всего этого. От тебя, от твоей семьи, от постоянных требований.
— Вика, не горячись...
— Почему я ДОЛЖНА оплатить лечение твоей матери? Она же ТВОЯ? — наконец произнесла она те самые слова. — Почему это моя ответственность?
— Потому что у тебя есть деньги! — выкрикнула Галина Петровна.
— У меня есть деньги, которые Я ЗАРАБОТАЛА! Это МОИ деньги! И я больше не собираюсь тратить их на людей, которые меня не уважают!
— Если ты не поможешь маме... — начал Игорь угрожающим тоном.
— Что? Что ты сделаешь? Разведёшься? — Виктория рассмеялась. — Да пожалуйста! Давно пора!
— Ты этого не сделаешь, — уверенно сказал Игорь. — Ты меня любишь.
— Любила. Десять лет назад. Когда вышла замуж за человека, который обещал носить меня на руках. А вышла за человека, который использует меня как кошелёк для своей семьи!
— Вика...
— УБИРАЙТЕСЬ! — вдруг закричала она. — Все! ВОН из моего дома! СЕЙЧАС ЖЕ!
— Это и мой дом тоже! — возмутился Игорь.
— Твой? Напомни, кто оплачивал ипотеку? Кто делал ремонт? Кто покупал мебель? На чьё имя квартира записана?
Игорь побледнел. Действительно, квартира была оформлена на Викторию ещё до свадьбы.
— Ты не посмеешь...
— Посмею! У тебя есть час, чтобы собрать вещи и убраться! Все трое!
— Игорь! — взвизгнула его мать. — Сделай что-нибудь!
Но Игорь молчал. Он смотрел на жену и видел в её глазах такую решимость, какой не видел никогда. Это была уже не та покладистая Вика, которая соглашалась на всё.
— Пошли, мам, — тихо сказал он. — Она успокоится, и мы поговорим.
— Не успокоюсь! — отрезала Виктория. — И говорить не о чем! Развод! Завтра же подаю документы!
— Такую семью потерять! — пригрозила Галина Петровна.
— Семью? Вы называете это семьёй? А вы — просто паразиты!
Марина схватила сумочку.
— Пойдёмте отсюда! Нечего нам тут делать! Ещё увидим, как она запоёт, когда останется одна!
Они ушли, хлопнув дверью. Виктория осталась стоять посреди кухни, тяжело дыша. Злость постепенно уходила, оставляя после себя странную пустоту и... облегчение.
***
Прошло три месяца. Развод состоялся быстро — брачный договор, который Виктория мудро заключила перед свадьбой, не оставлял Игорю шансов на имущество. Он пытался вернуться, звонил, писал, даже цветы присылал. Но Виктория была непреклонна.
А потом произошло то, чего никто не ожидал. Галина Петровна, которая всю жизнь прикидывалась больной, чтобы вызывать жалость и получать деньги, действительно заболела. Но не коленом — врачи обнаружили у неё серьёзное заболевание, требующее дорогостоящего лечения. Сумма была уже не триста пятьдесят тысяч, а несколько миллионов.
Игорь метался по знакомым, пытался взять кредит, но с его зарплатой никто не хотел связываться. Марина тоже ничем не могла помочь — без постоянной подпитки от Виктории она едва сводила концы с концами. Антон вообще пропал, уехав в другой город от кредиторов.
Отчаявшись, Игорь пришёл к Виктории. Стоял под дверью, умолял впустить. Она открыла — не из жалости, а чтобы поставить точку.
— Вика, прошу тебя... Мама умирает... Только ты можешь помочь...
— Почему я? — спокойно спросила Виктория. — Где все те родственники, которых она так любит? Где друзья? Где ты, наконец, её любимый сын?
— У меня нет таких денег...
— А у меня есть. Но это МОИ деньги. И я не собираюсь тратить их на женщину, которая десять лет меня презирала.
— Вика, прошу...
— НЕТ, Игорь. Вы хотели жить за мой счёт, считали меня обязанной вас содержать. Но я вам ничего не должна. Ищите деньги сами.
— Да пошла ты! — не выдержал Игорь. — Бессердечная ты тварь!
— Да, бессердечная. К тем, кто не имеет сердца сам. УБИРАЙСЯ!
Она захлопнула дверь. Через окно видела, как он стоит во дворе, потерянный, сломленный. Когда-то она бы пожалела его. Но не теперь. Её гнев, её решительное НЕТ разрушили ту систему, в которой она была дойной коровой. И теперь, когда система рухнула, её создатели пожинали плоды своей жадности и неуважения.
Виктория вернулась на кухню, где её ждал накрытый стол и бокал вина. Она подняла его, глядя в окно на уходящего Игоря.
— За свободу, — произнесла она и сделала глоток.
Телефон зазвонил — звонила подруга, приглашала в ресторан. Виктория улыбнулась и согласилась. Впервые за много лет она могла потратить деньги на себя, не думая о чужих проблемах. И это было прекрасно.
*
Эпилог случился через год. Виктория встретила Марину в торговом центре. Та работала продавцом в магазине одежды — пришлось устроиться, когда закончились деньги. Увидев бывшую невестку, она попыталась спрятаться, но Виктория её окликнула.
— Здравствуй, Марина.
— Здравствуй, — буркнула та, не глядя в глаза.
— Как мама?
— Выкарабкалась. Игорь продал свою машину, взял кредиты. Еле-еле наскребли на лечение.
— И как он?
— Работает на двух работах. Долги отдаёт.
Виктория кивнула. Справедливость восторжествовала — теперь Игорь на своей шкуре испытывал, каково это работать не покладая рук, чтобы оплачивать чужие потребности.
— Передай ему, что я не держу зла. Просто каждый получает то, что заслуживает.
Она развернулась и ушла, оставив Марину стоять с открытым ртом. Виктория шла по торговому центру, и на её лице играла улыбка. Её злость, её решительное НЕТ изменили её жизнь к лучшему. И она ни о чём не жалела.
КОНЕЦ.
Автор: Елена Стриж ©
💖 Спасибо, что читаете мои рассказы! Если вам понравилось, поделитесь ссылкой с друзьями. Буду благодарен!