В клубе джентльменов лорд Джордж праздновал помолвку с одной из богатейших невест. «Я женюсь на деньгах, и мне всё равно, даже если она бастард Ротшильда», — дал он понять своим товарищам. Впрочем, женитьба на богатых американках сомнительного происхождения уже спасла не одно состояние британской аристократии.
Бриллиантовая тиара Карнарвон, приобретенная лордом Карнарвоном для своей невесты в 1895 году, символизировала начало блестящего брака. Но судьба графини сложилась иначе, пройдя путь от сказочного богатства до забвения и банкротства.
Тиара представляет собой изящное переплетение бриллиантовых ветвей с грушевидными навершиями, которые поддерживает растительный орнамент. Три крупных бриллианта, искусно закрепленных в центре, напоминают капли воды, а каждая вершина соединена аркой из круглых камней. Цветочные бутоны и трехлепестковые цветы украшают зубчатую окантовку ободка.
Это украшение заказал Джордж Эдвард Стэнхоуп Молинье Герберт, 5-й граф Карнарвон, для своей будущей жены Альмины Уомбуэлл. В 1895 году он отправился в Париж к ювелиру Фредерику Бушерону — одному из первых великих мастеров, открывших бутик на Вандомской площади. Целью поездки была тиара и бриллиантово-жемчужное ожерелье в подарок невесте к предстоящей свадьбе. Позже Альмину запечатлели в этом комплекте на знаменитой фотографии Джеймса Лафайета.
Альмина Уомбуэлл была богатой наследницей, хотя ее происхождение окутывала тайна. Ходили слухи, что она — внебрачная дочь Альфреда де Ротшильда, члена влиятельной банковской династии, и его возлюбленной Мины Уомбуэлл. Эту теорию подтверждает не только составное имя (Альфред + Мина), но и колоссальная финансовая поддержка, которую Альмина получала от банкира. Именно приданое привлекло лорда Карнарвона: он нуждался в деньгах на реставрацию родового поместья и мечтал о раскопках в Египте.
Она вышла замуж за лорда Карнарвона с состоянием, которое в пересчете на современные деньги приближалось к 60 миллионам фунтов стерлингов. Эти средства обеспечили Альмине титул графини, а Джорджу — возможность восстановить замок Хайклер и заняться любимым делом: гонками на автомобилях, скачками и египтологией. Сегодня Хайклер принадлежит Джорджу Герберту, 8-му графу Карнарвону, и его жене Фионе, а всемирную известность поместью принесли съемки сериала «Аббатство Даунтон».
Во время Первой мировой войны Альмина превратила Хайклер в госпиталь для раненых. А в 1922 году раскопки лорда Карнарвона в Долине царей, которые финансировало ее приданое, увенчались триумфом — обнаружением гробницы фараона Тутанхамона.
Когда спустя несколько месяцев после этого события предполагаемое «проклятие фараона» унесло жизнь лорда Карнарвона, Альмина уже через год вышла замуж за подполковника Иэна Онслоу Деннистоуна. Брачный договор снова был выплачен, но прежняя роскошная жизнь осталась в прошлом. С этого момента репутация и богатство графини оказались под угрозой из-за судебных тяжб, слухов о романах и финансовых авантюр. В конце концов она отдалилась от единственного сына.
Объявленная банкротом в 1951 году, Альмина провела последние годы в скромном доме в Бристоле вплоть до своей смерти в 1969 году. Ей было 93 года. Большую часть фамильных драгоценностей и египетских артефактов распродали на аукционах, но местонахождение бриллиантовой тиары Карнарвон до сих пор неизвестно.
Bellalavanda в телеграм
Bellalavanda теперь и в MAX
Подписывайтесь на мой канал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки! Без вас невозможно развитие канала, а сейчас мне так нужна поддержка!