Анна всегда чувствовала, что для свекрови она — «ни рыба ни мясо». Недостаточно хозяйственная, чтобы заслужить одобрение, но и не настолько плохая, чтобы её открыто отвергли.
Свекровь, Лидия Петровна, была женщиной решительной и властной. В её мире всё имело чёткое место: тарелки стояли по размеру, полотенца висели в строгом порядке, а ужин подавался ровно в семь вечера. Анна же любила импровизировать: могла вместо борща сварить томатный суп с базиликом, а вместо глаженых салфеток использовать красивые бумажные салфетки.
— Опять эти твои выдумки, — вздыхала Лидия Петровна, разглядывая суп. — В нашей семье так не готовили.
— Но ведь вкусно же, — робко улыбалась Анна, ставя перед ней тарелку.
— Вкусно — это когда по рецепту. А это… ни рыба ни мясо.
Анна старалась угодить. Учила бабушкины рецепты, вывешивала полотенца ровно на 15 см от края полки, даже начала вставать в шесть утра, чтобы к приходу свекрови всё было готово. Но Лидия Петровна находила новые поводы для замечаний.
— Полы помыты, но плинтусы не протёрла.
— Цветы полила, но не те.
— Платье красивое, но не для вторника.
Однажды муж, Максим, не выдержал:
— Мам, ну почему ты всегда к Ане придираешься? Она старается!
— Старается, — фыркнула Лидия Петровна. — Да только бестолково. Всё у неё наполовину: наполовину хозяйка, наполовину ребёнок. Ни рыба ни мясо!
В тот вечер Анна не выдержала. Она вышла в сад, села на старую скамейку и расплакалась. К ней подошёл Максим, обнял за плечи.
— Знаешь, — тихо сказал он, — мама просто боится, что я теперь больше люблю тебя, чем её. Она привыкла быть главной женщиной в моей жизни.
Анна вытерла слёзы:
— Но я не хочу воевать с ней. Я просто хочу, чтобы она видела во мне человека, а не какую‑то недо‑невестку.
На следующий день Анна решила поступить иначе. Когда Лидия Петровна пришла с очередным замечанием («Опять этот твой кофе не такой!»), она спокойно ответила:
— Лидия Петровна, я понимаю, что вы привыкли к определённому порядку. Но мы с Максимом строим свою семью. И я прошу вас уважать наши правила — так же, как мы уважаем ваши.
Свекровь замерла, удивлённо подняла брови. Впервые невестка не оправдывалась и не обижалась, а говорила прямо.
— Ты… — начала она и вдруг улыбнулась. — А ты, оказывается, не «ни рыба ни мясо».
Ты — Анна. И, кажется, хорошая жена моему сыну.
С тех пор их отношения изменились. Лидия Петровна всё ещё иногда ворчала, но уже без злости. А Анна поняла: чтобы перестать быть «ни тем ни другим», нужно просто стать собой.