Пока весь мир борется за спасение и восстановление лесных экосистем, рядом с ними происходят куда более значительные потери. Новое исследование шведских учёных показало, что травянистые равнины и болота уничтожаются в четыре раза быстрее лесов. Главным «убийцей» зеленых равнин стало расширение пастбищ. Растущий спрос на мясо и молочную продукцию заставляет аграриев захватывать всё новые территории. Согласно данным исследования, основные потери от перевыпаса скота несут пять стран: Бразилия, Россия, Индия, Китай и США.
Исчезновение лугов и степей не просто нарушает баланс экосистем, оно напрямую влияет на климатическую стабильность планеты. Всё дело в выбросе гигантского количества законсервированного в них углерода в атмосферу, что приводит к ускорению глобального потепления. Ещё одна проблема – резкое снижение сопротивления почв эрозии. Без естественного травяного покрова земля становится беззащитной перед ветром и водой, превращаясь в бесплодную пустыню.
Ученые настаивают: полумеры больше не работают. Чтобы предотвратить необратимые изменения, необходима жесткая законодательная защита естественных зон. Свободные земли должны получить статус охраняемых территорий, закрытых для промышленного животноводства.