ГЛАВА 22
Глава 21 https://dzen.ru/a/aafG50x7KylkUvHG
Пролог https://dzen.ru/a/aZE_aT1VLRjWvJQm
Он прошел в небольшое кафе и, заказав чай, уныло склонился над чашкой. Надо было срочно искать деньги на хотя бы небольшой, дополнительный тираж. Однако, заказывать его на сайте толку не было — в издательстве никто никуда не торопится и книги изготовили бы через две недели в лучшем случае. А ему оставалось два дня до его выступления.
— Может Сергею Сергеевичу позвонить? — вслух подумал он и тут же вздрогнул. Его бесцеремонно хлопнули по плечу.
Валера поднял глаза и увидел Ольгу.
— Привет, бумагомаратель! — присела она за столик. — Ты что, сам с собой разговариваешь?
Молодой человек молча уставился на бывшую подругу, не в силах даже поздороваться.
— Ну, чего застыл? — хохотнула та. — Не рад, что ли?
— Что ты здесь делаешь? — наконец, выдавил он.
— Я, вообще-то, в этой сфере обитаю, забыл? — улыбаясь, спросила она.
— Ты же в интернете работаешь! — воскликнул Валера.
— У меня разные пути! — пожала плечами Ольга и сощурилась. — Так чего голову повесил? Не смог пробиться на выставку со своими нетленками?
— Как раз наоборот! — сердито парировал парень. — Заказал тираж, а его наполовину раскупили! Это еще до презентации! И что теперь делать, не знаю!
Девушка приподняла брови:
— Вот, значит, как? Выходит, я проглядела будущего гения?
— Да какой гений… — отмахнулся молодой человек. — Всего-то двадцать экземпляров было!
— Не скажи! — задумчиво протянула Ольга. — Десять экземпляров за первый день выставки — это довольно неплохо для начала! Я не думала, что твои эпосы, вообще, хоть кто-то читать будет, а уж покупать!
— Ну, вот теперь думай! — съехидничал Валера и собрался уходить.
— Погоди! — остановила его бывшая подруга. — Могу тебе помочь с тиражом.
— Это как? — мгновенно заинтересовался парень.
— У тебя есть макет книги? — спросила девушка.
— Есть. Только толку! Денег у меня на это нет! Если голодом до конца выставки сидеть и домой пешком отправиться, может и наскребу на пару десятков экземпляров!
— Ладно, не плачь! — пожевала губами Ольга. — Пойдем-ка!
Они выбрались из павильона и подошли к недорогой иномарке.
— Твоя? — удивленно спросил Валера.
— Моя! — гордо кивнула его спутница. — Я-то, в отличие от тебя, приземленно зарабатываю деньги, а не в облаках витаю!
Они сели в машину и через некоторое время остановились возле небольшой типографии. Зайдя внутрь, Ольга спросила какого-то Семена и скоро радостно обнимала маленького, плюгавого мужичонку, оказавшегося директором. Спустя пять минут она уже договаривалась о срочной печати. Валера помалкивал, не зная, что будет с оплатой, но Ольга рассчиталась из собственного кошелька. Книги им пообещали выдать завтра, после обеда.
Выйдя на улицу, молодой человек некоторое время смущенно молчал, но потом уточнил:
— Оль, ты же не собираешься… э-э-э… восстанавливать отношения?
Ольга смерила его косым взглядом и презрительно фыркнула:
— Не льсти себе! Нужен ты мне больно! Просто, когда мы были вместе, ты дал мне возможность неплохо подзаработать. Я человек дальновидный. Раз уж ты потихоньку пошел в гору, неплохо держать тебя рядом, вдруг пригодишься? Но деньги за книги — это в долг! Твои расходы — твои проблемы!
— Конечно! — поспешно согласился Валера. — Ты мне скажи, куда их тебе потом перевести?
Презентация его произведения подошла быстро. Кажется, до нее было еще два дня, а вот он уже стоит на небольшой сцене со своей книгой в руках и вокруг толпится любопытствующий народ. Несмотря на долгую подготовку, Валера продолжал жутко нервничать, но опыт чтения перед публикой все-таки давал о себе знать и испуг удавалось держать в узде. Его выступление было не очень долгим, каких-то десять минут, но молодой человек в конце чувствовал себя так, словно весь день разгружал вагоны. Зрители еще задавали ему вопросы. Молодой автор отвечал, как мог интереснее и шутил. Между делом упомянул о литературных вечерах, что якобы явились для него стартом и немного порассказал об этих мероприятиях. Он надеялся, что Сергей Сергеевич будет доволен. После окончания парень прошел за свой стол и буквально плюхнулся на худосочный стульчик. За ним выступали другие авторы, собранные по всей округе. Одни говорили бойко, другие краснели и заикались. Валера от души им сочувствовал.
Последние дни выставки он бесцельно бродил по павильону или молчаливо присутствовал на семинарах и встречах, куда его обязали сходить.
Наконец, пришел день отъезда. Поезд шел вечером и молодой человек не знал, как его дождаться. Неожиданно раздался звонок. Это была Ольга и она позвала его посидеть в кафе на прощание. Делать все равно было нечего и он, одевшись по-простому, пошел на встречу.
— Вот, сегодня ты больше похож на себя! — тут же съязвила его благодетельница имея ввиду отсутствие делового костюма. Парень хмыкнул в ответ и уточнил:
— Ты с каким-то новым проектом пришла?
— Ха-ха-ха! — раздельно проговорила она. — С теми, кто работает по Вдохновению я стараюсь не связываться — слишком нестабильный материал!
— Неужто и впрямь решила просто попрощаться?
— Опять мимо! — подмигнула девушка. — Мне нужен совет!
— Совет? — удивился Валера. — От меня?
— Точно! Но не по работе! Вопрос личного характера!
— Я, вообще-то, скоро женюсь, если что! — на всякий случай пояснил парень.
Ольга фыркнула:
— Поздравляю! А я вот и хотела у тебя спросить — если бы я тебя так не замучила написанием прод, ты бы остался?
— К чему этот вопрос? — уточнил он.
— Я встречаюсь с парнем. — пояснила Ольга. — Он, как и ты — писатель, но отличие в том, что сам рвется зарабатывать. Однако, он мне нужен по-настоящему! Не только, как… — она кисло улыбнулась, — как проект. И вот я боюсь его потерять и думаю, как быть?
— Не мешай ему! — улыбнулся в ответ Валера. — Пусть работает так, как хочет. А ты делай свое дело — продвижение, как ты умеешь и все у вас будет хорошо!
— Уверен? — спросила она.
— Да, — кивнул собеседник и, рассчитавшись с официанткой, поднялся. — Счастья тебе, Оль!
— И тебе! — махнула девушка рукой и неспешно отправилась к своей машине.
Всю обратную дорогу в поезде Валера смотрел в окно и ни о чем не думал. В голове была звенящая пустота. Он понимал, что неделя такой бурной деятельности его просто выжала, как тряпку. Получил ли он от этого какой-то плюс? Вполне возможно. Время покажет!
Пока надо было сосредоточиться на отдаче долгов, что за последние дни набирались, как снежный ком. Кроме того, он решил опубликовать через интернет-издательство все свои книги и посмотреть, что из этого получится. Дел впереди ожидало много, но пока он был совершенно вымотан и не готов к новым свершениям.
Встречать с поезда его явился Николай Егорович на верной «Ниве». Дядя Гриша успел насплетничать другу, что Валерка укатил на выставку и их друг настоял на непременном празднике по прибытии литературного таланта обратно.
Дома ждал накрытый Таней стол и все они радостно разместились на дяде Гришиной кухне. Пожилые мужички, поглядев на осунувшегося друга, с вопросами лезть к нему не стали, давая время прийти в себя и добродушно балагурили, смачивая пересохшее горло коньяком. А Валера тихонько сидел рядом с Таней, гладил ее руку и думал, как же хорошо, что он сейчас с ней и здесь, а не с Ольгой и в мегаполисе. Тот темп жизни выматывал настолько быстро и качественно, что от личности не оставалось ничего, кроме жажды зарабатывания денег. А ему хотелось тепла, уюта и покоя. Добрых друзей. Мирную работу с его тетками. И дом, в который они скоро переедут и будут там жить долго и счастливо.
Зима за эту неделю полностью вступила в свои права и Валера теперь ходил на работу, пробираясь по узенькой тропке, а дядя Гриша, вообще, почти не выбирался из своей заброшенной деревни. Только вездеход Николая Егоровича мог пробиться по снегу до ворот, но и то было страшновато — не застрянет ли?
Валера в клубе стал суперзвездой — все только и делали, что допрашивали его, как да что было на выставке и тут же разносили сплетни по всем ближайшим деревням. С ним стали здороваться на улице незнакомые люди и часто обращались по имени-отчеству, что ужасно его смешило.
Вместе с дядей Гришей и Николаем Егоровичем он отдал долги Ольге и директору. Друзья же сказали, что подождут, пока он рассчитается за дом. За проданный тираж он даже получил малюсенький гонорар, что, за вычетом всех расходов, все-таки остался.
А его книги в самиздате неожиданно начали покупать. Похоже, он добился какой-никакой популярности, хотя и постарел с этими маневрами на десять лет. Но за все надо платить, как говорили его друзья. Его немного расстраивало, что книги пришлось выпустить в свет все-таки не в классическом издательстве, но тут уж от него как будто ничего и не зависело. Все сложилось само собой.
— Не плачь! — хлопал его по плечу дядя Гриша. — Путь писателя долог и тернист! Глядишь, и к такому издательству придешь!
— Он постарается! — смеясь, отвечал Валера фразой из старого фильма. А в сознании его все крутилась и крутилась новая книга, которую он никак не решался начать.
Глава 23. Ссылка начнёт работать с 8 апреля (дата публикации новой главы) https://dzen.ru/a/aafO2sfN2FCsJ5qG