На первом этапе сезона Формулы-1, Гран-при Австралии, будет применено разовое изменение правил, введенное FIA специально для того, чтобы учесть расширенный состав участников (22 машины) в Мельбурне в эти выходные.
С появлением команды «Cadillac» в качестве 11-го участника соревнований, число машин увеличилось, что побудило руководящий орган временно внести изменения в спортивный регламент этапа на трассе Альберт-Парк.
Решение простое, но важное: ограничение скорости на пит-лейне снижено с 80 км/ч до 60 км/ч только на этот гоночный уик-энд, что отражает более стесненные условия работы в одном из самых компактных пит-комплексов календаря.
Пит-лейн на трассе Альберт-Парк уже давно считается одним из самых узких в календаре Формулы-1, и размещение дополнительной команды довело доступное пространство до предела.
«Это, безусловно, непростая задача», — признал Том Моттрам, главный организатор Гран-при Австралии. «Наши боксы и пит-лейн, пожалуй, одни из самых маленьких в календаре на данный момент, поэтому мы много работали с Формулой-1 в течение года, с тех пор как узнали о присоединении 11-й команды, чтобы обеспечить дополнительные зоны гостеприимства для команд, дополнительное место для хранения грузов, дополнительное пространство на пит-лейне и тому подобное».
Несмотря на тщательную подготовку, некоторые ограничения просто невозможно изменить к началу гонки в этом году: «К сожалению, единственное, что мы не можем изменить, по крайней мере в этом году, — это гаражное пространство».
Поскольку размеры гаражей стали фиксированными, а машины теперь занимают больше места, замедление движения по пит-лейну стало наиболее практичной мерой безопасности для FIA. Моттрам подчеркнул, что это изменение является краткосрочным компромиссом, а не постоянной мерой. И хотя изменения, внесенные FIA, могут незначительно повлиять на динамику пит-стопов, организаторы считают, что дополнительная острота ощущений перевешивает неудобства.
Также Формула-1 приостановила действие комендантского часа на Гран-при Австралии из-за перебоев в транспортной логистике, вызванных военным конфликтом на Ближнем Востоке. FIA уведомила команды о том, что комендантский час в четверг вечером применяться не будет по причине форс-мажорных обстоятельств.