- Как думаешь, что нам подарит Леся? - спросила Аня уже вся в предвкушении, - Может, раскошелится на машину?
Максим, который с трудом переваривал гречку, которую Аня никогда не умела готовить, только усмехнулся.
- С чего бы ей дарить нам машину, Ань? - он икнул, гречка просилась обратно, - Мы, конечно, родственники, но не думаю, что хоть каких-то родственников настолько сильно любят. Машину! Ага!
Но Аня все себе уже представила.
- С чего бы? Так я ей скоро третьего племянника подарю! - она напомнила про то, что уже на восьмом месяце, - Она уже почти трижды тетя, Макс! Денег у нее и раньше было много, а теперь вообще куры не клюют - полгода в Шанхае, контракты, контракты… Пора уже делать нашей семье весомые подарки. Не какие-то там шампуни!
Макс, поборов приступ тошноты, ответил:
- Ага, еще скажи - квартиру подарит, - ехидно заметил он, - Я бы и от приличного набора инструментов не отказался. Уже весомый подарок!
Ага, и в прямом, и в переносном.
- Ну, это несерьезно, - Аня поправила волосы, не теряя настроя, - Набор инструментов, даже хороший, на весомый подарок от Леси не тянет. Вот та коляска за 100 тысяч… В идеале - машина… Но квартира, конечно, нам бы тоже не помешала, а то в однушке уже тесновато. С третьим-то ребенком будет… Не, на квартиру я пока не рассчитываю, но на машинку - вполне. Иначе как с тремя на автобусах ездить?
Эх, мечты-мечты.
Сестра Ани, Леся, улетела полгода назад в Китай - “за опытом”, “за деньгами”, “посмотреть, как в другой стране живут люди”. Вернулась на прошлой неделе в Москву, но пока не заглядывала. А за эти полгода у всех уже прошли Дни рождения, прошел юбилей свадьбы, а дети успели вырасти из прошлогодней обуви. Значит, она привезет подарки за все пропущенные праздники. И, как они надеялись, еще один большой подарок.
Открывать ей бежали со всех ног.
- Привет, Леся! Заходи, заходи!
Пока что ожидания оправдывались. Леся не только демонстрировала обновки - она вся одета по моде, накрашена в китайском стиле, даже осанка у нее другая. Но это лирика. Главное. Она несла с собой огромные сумки.
- Привет, мои родные! Простите, что так долго… - улыбалась Леся. Всех обняла. Всем сделала комплименты.
- Ань, беременность тебе к лицу.
- Спасибо, Леся, - Аня принялась распечатывать первые пакеты.
- Я старалась учесть все! - заявила Леся, стягивая перчатки, - Тут подарки за каждый пропущенный праздник. Начнем?
Дети завизжали от восторга. Это были не просто игрушки - это были интерактивные роботы и гигантский конструктор, который явно обошелся ей в кругленькую сумму.
Леся извлекла из тонкого бумажного пакета что-то обернутое в шелковую бумагу.
- Ане, милая, это тебе. Я видела такое в одном бутике недалеко от моего офиса. Идеально для тебя. Фасон. Длина. Цвет. Как для тебя сшито.
Аня, проигнорировав восторг детей, развернула подарок. Это было шелковое платье цвета морской волны, струящееся и, несомненно, дорогое.
- Ох… Какое… - улыбнулась Аня, но без лишних восторгов.
Дальше был Макс. Ему достались ботинки. Кожаные, ручной выделки, с каким-то хитрым тиснением.
- Макс, они просто огонь! Их шили в потрясающем месте! Не представляешь, как я была рада, когда их купила.
Макс вежливо примерил один ботинок. Сидел идеально.
- Спасибо, Леся. Правда, очень мило.
Потом были сувениры. Много сувениров. Фарфоровые статуэтки, веера с изображением драконов, чайный набор и, конечно же, несколько банок отборного китайского чая с жасмином и улуна.
Аня тем временем методично перебирала все эти подарки. Она отбросила один веер, примерила платье, которое ей, в общем-то, некуда надевать, кроме как на детский утренник, и остановилась перед коробкой с чаем.
- И это все? - спросила она.
Леся, чего греха таить, ожидала других эмоций.
- Что ты имеешь в виду, Аня? - Леся замешкалась, - Я привезла по подарку каждому. Игрушки, платье, ботинки… И сувениры на всех.
- Тряпки и китайский чай? - спросила Аня так, что даже Макс напрягся. - Леся, ты сколько там денег заработала за полгода? Явно больше, чем обычно, а ты и обычно зарабатываешь много. А нам, большой семье, ты притаскиваешь тряпки и чайные чашки?
Леся не понимала, чем так обидела сестру.
- Я старалась, выбирала…
- Плохо выбирала, - отрезала Аня, - Мне не нужно платье, Леся. Мне нужно, чтобы белье не приходилось стирать в ванной, как в позапрошлом веке! Нам стиралка нужнее чая! Ты понимаешь разницу между желательным и необходимым?
Макс еще как-то пытался остановить жену, но разве можно остановить несущийся поезд?
- Ань, не надо так. Подарки же хорошие. Леся старалась.
- Старалась? - теперь и мужу потом попадет, - Старалась купить то, что ей самой понравилось, а не то, что нам нужно!
- Но ты не предупреждала, что вам стиралка нужна! - рявкнула Леся, которая перестала заискивать и извиняться.
- А сама подумать ты не могла? Стиралка, моющий пылесос, зимние куртки… Да что угодно из полезных вещей. Эх, она нам привезла статуэтки и чай, аристократия местная! Куда нам все это?
Леся, которая подумала - “правда, надо было привезти что-то полезное”, буркнула “извини” и просочилась к выходу, пока сестра побежала в ванную, чтобы там показывать, что стиралка не включается.
Макс подошел к жене с упреком.
- Добилась своего? Теперь она вообще к нам больше не придет.
- А это, по-твоему, нормально, что она нам сувениры таскает, а не что-то полезное? Она же знает, какие у нас дела… Машину она подарит, как же! Размечталась! Даже на стиральную не раскошелилась! Сама при деньгах, а о сестре вообще не думает!
Они провели остаток дня в напряженном молчании. Дети, быстро потеряв интерес к китайским роботам, сейчас кидались друг в друга конструктором. Макс обдумывал, где взять деньги на новую стиральную машинку.
Когда наступил вечер, и даже дети уже начали клевать носом над своими подарками, вернулась Леся. И за ней, опираясь на стену подъезда, двое мужчин внушительной комплекции с инструментами. Еще ниже, на лестничной клетке, стояла большая коробка.
В полном молчании Леся протянула:
- Я вам машинку купила. Вашу старую выбросим, если вы не против. Молодые люди сейчас установят.
Аня не верила своим глазам. Это, конечно, не авто, но какая толковая вещь-то в хозяйстве! Сестра ее услышала!
- Ставим машинку? - переспросила Леся чуть ли не детским голосочком.
- Ставим, - подтвердила Аня.
Макс побежал руководить процессом транспортировки и установки, а сестры примостились на стульчиках на кухне. Леся налила себе воду, отказавшись от чая. Что-то он ее раздражал.
- Ань, ты в чем-то права, наверное, - сказала Леся, - Я хотела вас удивить, а вам бытовые вещи нужнее. Надо было заранее спросить.
Какая благодать снизошла на Аню. Она уже и не думала, что сестру осенит такая простая истина.
- Хорошо, что ты это поняла, Леся. Вот, - Аня схватила чистый лист бумаги и ручку, которые нашлись под слоем детских рисунков, - Раз уж мы заговорили о пользе, я составлю тебе список того, что нам нужно. И я намекну: автомобиль нашей растущей семье сейчас нужнее всего. И, возможно, расширение жилплощади не будет лишним.
Она начала быстро писать… Спустя всего лишь несколько минут на белом листе красовалась и машина, и моющий пылесос, и новые кровати с новыми матрасами, и даже хлебопечка. Ну, и скромненькое уточнение, что двухкомнатная квартира тоже была бы не лишней.
Леся наблюдала за тем, как сестра выводит список потребностей, и ее лицо постепенно каменело.
- Вот, - победоносно сказала Аня, - Теперь ты точно знаешь, что нам подарить.
Тут Леся сделала то, что поразило Аню до глубины души. Она не стала читать. Она даже не стала разворачивать список полностью. Легким движением Леся порвала длинный лист бумаги пополам, потом еще раз и еще…
- Я пыталась быть милой, Ань, - негромко сказала она, - Но с тобой это бесполезно. Ты сама-то мне что подарила? Не думаю, что захочу тебя видеть в ближайшее время.
Леся ушла.
Мастера доделали работу и тоже ушли.
Зато муж опять упрекнул:
- Что, составила список желаний? Доигралась?