Постоянная жизнь на высоте диктует свои условия. Но приспосабливаются к ней по-разному.
«В прошлом году во время трекинга по тропе инков я обратил внимание на особое телосложение индейцев кечуа — потомков инков.
У них очень прямой, плотный корпус, у женщин талия почти не выражена. На мои вопросы гид отвечал: «Это потому, что у нас лёгкие примерно в полтора раза больше, чем у вас, и они занимают больше места, опускаясь вниз, в область талии».
По воспоминаниям о трекингах в Непале шерпы выглядят иначе: жилистые, сухие, с тяжёлыми тюками за спиной. Такое различие телосложения не случайно — эти две высокогорные нации по‑разному адаптировались к жизни на большой высоте.
У андских народов адаптация шла по пути наращивания мощи и объёма: «больше всего и сразу» — больше объём грудной клетки, больше гемоглобина, больше эритроцитов — организм компенсирует высоту за счёт количества.
Грудная клетка шире обычной, кровь с повышенным гемоглобином, эритроцитов больше — как запас кислорода на случай серьёзной гипоксии.
Ценой такой адаптации становится более густая кровь и повышенная нагрузка на сердце. Но у инков не было необходимости таскать тяжёлые грузы на спине. Империя инков имела огромную сеть дорог — около 40 000 км. И хотя инки не знали колеса, грузы по этим дорогам перевозили вьючные животные. На тропах Анд нам ни разу не встретились носильщики с тяжёлыми тюками на плечах.
Шерпы пошли по пути тонкой настройки организма.
Они тысячелетиями переносили грузы на спине — это основа их быта и выживания в горах. 30–40 кг за плечами по крутым тропам требуют не объёма крови, а её идеального распределения.
Шерпы не увеличивают гемоглобин до экстремальных значений, их кровь остаётся «нормальной» по вязкости, что снижает нагрузку на сердце и риск тромбозов. Иначе говоря, они не «сгущают» кровь, а экономно используют тот кислород, который есть.
У шерпов повышен уровень метаболитов оксида азота — он расширяет сосуды и улучшает микроциркуляцию. Это даёт более равномерное снабжение тканей кислородом, защиту от гипоксии, снижение риска обморожений.
Их организм не загоняет показатели в экстремальные значения, а настраивает систему на эффективность.
Есть данные, что мышцы шерпов эффективнее используют кислород, медленнее накапливают лактат и лучше переходят в «экономичный режим» работы. Поэтому они могут двигаться долго и без резких спадов.
Выносливость шерпов формируется не только генетикой, но и образом жизни. Мальчишки с пяти лет начинают носить корзины с дровами, камни, продукты. К 15 годам спина привыкает к переноске грузов, а сердце — к ритму бесконечных подъёмов.
Если обобщить, инки сделали ставку на увеличение показателей:
больше грудная клетка, выше гемоглобин, больше эритроцитов — организм компенсирует высоту за счёт увеличения объёма крови и её кислородной ёмкости.
Шерпы пошли другим путём — не увеличивать, а оптимизировать.
Не «больше», а «точнее»: лучшее распределение крови, эффективнее работа сосудов, более экономичное использование кислорода мышцами.
А как вы думаете, что надёжнее в горах — запас мощности или умение расходовать силы экономно?