Представьте себе: мы стоим с Сарой на берегу огромного пруда. Вокруг — идеальный сосновый лес, стрекозы, тишина. Моя спутница из Аризоны щурится от солнца и спрашивает: «Окей, это похоже на хороший кемпинг в Колорадо. Так где же монстры?».
Я молча показываю пальцем в воду. Проходит секунда, другая, а затем темная туша, размером с небольшую акулу, лениво ворочается у поверхности. Сара роняет телефон. Она только что прилетела в Москву, я повез ее показывать Россию, и первый шок случился даже не в пробках, а здесь — в сердце радиоактивной зоны.
Сара, как и многие американцы, думала, что Чернобыль — это выжженная пустошь. Но русская природа (и русская история) снова заставили иностранцев офигеть от реальности.
Первое, что видит иностранец в зоне отчуждения
Мы приехали в Припять ранним утром. Сара ожидала увидеть пустыню, но вместо этого она увидела буйство зелени. Деревья пробивают асфальт, олени бегают по улицам, а в воздухе пахнет не гарью, а цветами.
— Саш, это похоже на парк, который забыли закрыть, — сказала она, делая снимки пустых многоэтажек.
Но самое сильное впечатление ждало нас не в городе, а у пруда-охладителя. Я специально повез ее туда, чтобы показать главный секрет этого места. Мы встали у старого пирса, и я бросил в воду немного хлеба, который захватил из машины.
Сначала вода просто пошла рябью. А потом из глубин начали всплывать они.
Легенда о сомах: Почему американцы не верят своим глазам
Сара закричала, когда первый сом, длиной больше её самой, открыл рот у самой поверхности. Эти рыбины выглядят как доисторические существа. Они подплывают к людям совершенно без страха, потому что здесь их никто не ловит уже почти сорок лет.
— Это мутанты? — прошептала Сара, прижимаясь ко мне. — Из-за радиации?
И тут мне пришлось рассказать ей то, что взорвало её американское сознание. Дело в том, что этих сомов запустили сюда задолго до аварии. В 1980-х годах это был хитрый советский план. Инженеры рассудили гениально: раз реактор греет воду, почему бы не использовать это тепло для выращивания рыбы?
Сара, выросшая на фильмах ужасов про мутантов, просто не могла поверить, что это не Голливуд, а экономика. Она спросила: «То есть, русские построили ядерный реактор и одновременно рыбную ферму?».
Почему сомы выросли такими гигантами
Объясняю Саре (и вам) простую логику. Во-первых, вода в пруду всегда теплая, даже зимой. Рыба не впадает в спячку, а жрет и растет круглый год. Во-вторых, после эвакуации людей рыбалка исчезла. Сомы живут по 50-60 лет, и никто им не мешает.
— Получается, это не радиация их изменила, — задумчиво говорит Сара, глядя на двухметровую тушу. — Это люди ушли, и рыба зажила спокойно.
— Именно, — отвечаю я. — Радиация тут есть, но основная причина таких размеров — это старость и хорошая кормовая база.
И тут до неё доходит весь трагизм и величие момента. Американка, приехавшая в Москву за экзотикой, поняла главный урок зоны. Она сказала фразу, которую я запомнил: «В Америке мы боимся радиации, а вы, русские, даже из атомной станции умудрились сделать рыбное хозяйство. У вас вообще есть предел этой вашей удали?».
Мы простояли у воды еще час. Сара пыталась сквозь воду рассмотреть этих подводных великанов. Её шок от России был полным. Сначала её поразило, что Москва — это красивее, чем Нью-Йорк, а теперь эти чернобыльские сомы добили её окончательно.
Конечно я все Саре рассказывал когда мы ходили по городу. Нас бы никто туба не пустил бы.
Кстати, если вы хотите посмотреть на Сару и ее реакцию на русских гигантов своими глазами, переходите ко мне на канал МАКС. https://max.ru/gubarev66 Я там как раз выкладываю видео с этого безумного путешествия в зону отчуждения. Там эмоций будет побольше, чем в этой статье.