Название сегодняшней статьи – это целиком мои внутренние ощущения от знакомства с данным коллективом. Скажу сразу – оно было весьма непростым, и мои личные представления, каким должен быть хэви-метал и тем, какими его видели данные музыканты, весьма разнились. Но далее… Я думаю, многие читатели уже догадались, как было дело. Впрочем, не будем забегать вперед.
Итак, жила-была в конце 90-х в Канаде стонер-дум металлическая группа Goat Horn. В 2001-м она нарулила свой первый студийник, и с надеждой смотря в будущее, писала новый материал для второго альбома. Но будущее было к команде неблагосклонно: в 2005-м она распалась, а нериализованные записи отправились пылиться на полку.
Спустя год, в 2006 году в Торонто, появился новый проект Cauldron, который организовали два бывших участника Goat Horn: поющий бас-гитарист Джейсон Дикей и барабанщик Алан Чэмберс. На гитару был приглашен Йэн Чейнс. И стиль был выбран уже другой: хэви-метал.
Этот состав при поддержке лейбла Basement Metal на CD и виниле записал миньон "Into the Cauldron" (2007). Запись представляла из себя несколько песен в духе традиционного хэви-рока 80-х, и дельцы из фирм грамзаписи предчувствовали успех. Правда, вскоре Алан покинул команду, а на его место пришел чувак под псевдонимом Steel Rider, который также успел поиграть раньше с Джейсоном в Goat Horn.
С ним Cauldron выпускает полноформатник «Chained to the Nite» («Прикованные к ночи»), выпущенный в апреле 2009 года на Earache Records и собравший неплохие отзывы. Культовый Earache Records, переживавший нелегкое время, кризис, в то время метался между стилями в попытках найти тот самый, на который можно поставить всё. На этот раз он сделал ставку на nwobhm.
Что ж, говорят, что по одежке встречают. Тут канадцы за дело взялись серьезно. На обложке обнаженная девица, прикованная цепями - к ночи, надо думать, судя по названию пластинки. Буклет разворачивается в небольшой постер. Всё путём. Три участника Cauldron на заднике тоже держат в руках цепи.
Но после включения самого музыкального материала становится ясно, что за красивым фасадом скрывается довольно блеклое помещение. Если “Earache” - и вместе с ними Cauldron - собираются таким образом возрождать любовь к этому жанру, то ждать им придется долго, а поклонники стиля просто недоуменно пожмут плечами и поставят Iron Maiden, Judas Priest и так далее.
В паре мест канадцы отдают должное другим грандам, Black Sabbath, но в их исполнении эти фрагменты звучат как какой-то недостоунер. Где-то трио наращивает темп, но тоже без особого успеха; а в «Midnite Hour» это уже вообще чуть ли не готик-дум. Пойди туда, не знаю куда... Одно хорошо: пластинка длится менее 45 минут, и это время до нажатия вожделенной кнопки «stop» можно все-таки потерпеть.
Но альбом, тем ни менее, не получил плохих отзывов, а песня "Chained Up in Chains" из него даже вошла в сплит-альбом "Nightmare over the UK" с набиравшими популярность соотечественниками музыкантов Enforcer.
В то же время Cauldron опять терпят смены барабанщиков: сперва это был Крис Райтс, долго не продержавшийся, а затем Крис Стив. С ним пишется альбом «Burning Fortune» («Сгорающая удача», 2011), вышедший всё на том же Earache Records.
Вновь ищет, ищет ухо, за что бы ему зацепиться на данной работе, но всё тщетно. Хотя бы один по-настоящему хороший и яркий номер, но нет, все напрасно. Не знаю, как там получится у лейбла с другими командами, но в случае с Cauldron это очередной выстрел в молоко.
К следующему альбому «Tomorrow's Lost» («Потерянное завтра», 2012) с обложкой, напоминающей больше какой-то дэт-метал релиз, Крис Стив покидает Cauldron, потому для записи ударных снова позвали Криса Райтса. На концертах же ударником выступал Адам Браун из Striker.
Впрочем, вскоре Cauldron нашли более-менее постоянного барабанщика в лице Майлза Дека, игравшего в блэк-метал-команде Hellacaust. Несмотря на все проблемы с составом, Cauldron ведут активную концертную деятельность.
А что по альбому? Да все то же: слабый драйв, не самый лучший вокал, незапоминающиеся мелодии, несколько мутноватый саунд - вроде и не в ретро-духе, но и совсем не современный. Короче говоря, ни то, ни сё.
В 2014-м записывается мини-альбом "Moonlight Desires", куда вошел кавер на одноименную песню Лоуренса Гована. В том же году на Basement Metal выходит концертное видео группы, которое в "олдскульных" традициях вышло только на видео-кассетах. Правда, вопрос, кому это было нужно и насколько себя оправдало, так и остается открытым.
В 2016-м группу берёт под крыло лейбл The End Records и в январе выходит четвёртый альбом Cauldron, озаглавленный «In Ruin» («В руинах», 2016), а на заглавную песню снимается видеоклип. Именно на этом диске начали проглядываться кое-какие интересные моменты, а самым достойным здесь вышел, как ни странно, инструментальный трек «Delusive Serenade». Да, более чем на 6,5 минут, но это было что-то первое за столько времени у данных канадцев, что могло захватить внимание.
И вот, наконец, был изготовлен блин «New Gods» («Новые боги», 2018), с непонятной штуковиной на обложке, который вполне себе хочется сдержанно похвалить. Он, конечно же, далеко не идеален, зато слушабелен и, наконец-то, в определенной своей части небанален.
Открывашка тут «Prisoner Of The Past» - не бог весть что, но разряд энергии от неё ощущается, а далее всё идёт ещё лучше: «Letting Go», «Save The Truth-Syracuse», «Together As None» - это номера, за которые не было бы стыдно ни одному металлисту. Естественно, тут же находится и несколько откровенно слабых номеров, вполне в духе остального Cauldron, но за эти, перечисленные песни, ругать сей продукт нет особого желания, ведь это, ни дать, ни взять, лучшая работа музыкантов. Они искренне старались.
Впоследствии от Cauldron мы увидели еще один пласт, «Undercover Of Moonlight» («Под покровом лунного света», 2020), представляющий из себя альбом каверов. В том числе, тут имеется кавер на их старую группу Goat Horn, а также из общего ряда выбивается вариант песни «Sacrifice» незабвенных Bathory.