— Так, Дашуль, нас новости. Я пригласил на завтра свою маму, так что придётся пересмотреть меню. Она у меня теперь веган, помнишь? Она хотела поехать к тёте Лене, но там что-то не сложилось, так что планы поменялись.
Дарья оторвалась от мытья посуды и обернулась к мужу. Она только-только отпахала свою вторую смену за плитой и разделочной доской. Новость о визите свекрови Дарью, конечно, не порадовала, но она ещё не понимала всех масштабов проблемы.
— Помню. Я уже приготовила салаты и торт. Часть салатов — без мяса, так что голодной она у тебя не останется, не переживай. Но вообще-то такие вещи лучше обсуждать заранее.
— Ну, так вышло. А торт у нас с чем? — как ни в чём не бывало уточнил Денис.
— Со сметанным кремом. А что?
— Дашуль… Мама не ест сметану. Это же молочный продукт. А мама считает, что держать и доить коров — это жестоко, — с важным видом сообщил муж. — И вообще, она в целом не переносит вида мяса, так что нам нужно всё переделать. Чтобы мяса на столе не было совсем, понимаешь?
Дарья обомлела и на минуту впала в ступор. Она уже размечталась было о душе и кровати, а тут ей вдруг сообщают, что она должна теперь возиться с готовкой всю ночь. Это при том, что ей хотелось упасть спать ещё после работы. И всё ради чего? Ради того, чтобы угодить привередливой свекрови. Хотя это заранее была провальная затея.
— Зая… — начала она с вызовом. — Ты сам себя-то слышишь? Доить коров — жестоко, а лишать меня сна — нормально? Ты на часы вообще смотрел? Девять вечера. Вот как хочешь, а кухня закрыта. Финита ля комедия!
Денис раздражённо цокнул языком.
— Ну придумай что-нибудь! Ты же женщина, — небрежно бросил муж. — Не могу же я сказать маме, чтобы она не приезжала, потому что ты просто не хочешь готовить.
Тут Дарья не выдержала. Это она-то не хочет? Да у них сейчас холодильник ломился от еды.
— А знаешь что? — она выключила воду, так и не домыв посуду. — Твоя драгоценная мамочка — это исключительно твоя зона ответственности. Ей нужны тушёные овощи и веганские салаты? Прекрасно. Вон нож, вон сковородка. Надевай фартук и вставай к плите. А я иду в душ. Моя смена окончена.
Глаза Дениса округлились до размеров чайных блюдец.
— Ты нормальная?! Это же праздник! Я мать пригласил, а ты предлагаешь мне самому у плиты корячиться?! Совсем обленилась в край!
— Вот именно. Праздник. На который ты мне, как обычно, подаришь только проблемы и хлопоты.
Дарья больше не стала спорить с мужем. Она просто протиснулась мимо него, заперлась в ванной и включила воду. Шум потока заглушил возмущённые крики по ту сторону двери, хотя легче от этого не стало.
…Пять лет брака… Пять лет бесконечного, изматывающего бега по кругу, где она исполняла роль бесплатной домработницы с расширенным спектром услуг.
Иногда Дарье казалось, что она стала для Дениса эдаким мамозаменителем. Его жизнь после свадьбы никак не изменилась. Он искренне верил, что грязные носки телепортируются в корзину для белья с помощью магии, а кастрюли с борщом появляются в холодильнике самостоятельно.
Муж требовал полного ухода. Наглаженные рубашки, горячий завтрак, поданный прямо к пробуждению, собранный контейнер с домашним обедом… И это при том, что Дарья тоже работала и приносила столько же денег в семью. Работала она, к слову, посменно, так что их график категорически не совпадал, но подстраиваться и ломать себя всегда приходилось только ей.
— Тебе что, сложно приготовить мне завтрак? — недоумевал Денис.
— Сложно. Я легла только два часа назад.
— Ну, приготовишь и снова ляжешь, — пожимал плечами муж.
Что-то объяснять и доказывать было бесполезно. На всё был один аргумент — «а моя мама это делала». Когда Дарья говорила, что она ему не мама и вообще никто не станет ему мамой, кроме мамы, Денис обижался.
Несмотря на всё это, Дарья терпела. Пару лет назад она даже наивно заводила разговоры о пополнении в семье. Ей хотелось малыша. Не просто для галочки, а чтобы отдавать ему всю накопившуюся нежность.
У них была хорошая материальная база: у каждого по квартире. Жить бы да радоваться, но нет.
— Куда нам спешить? — удивлялся Денис. — Рано нам ещё пелёнки стирать. Надо для себя пожить.
Тогда Дарья психовала, плакала в подушку и пыталась достучаться. А потом её словно окатило ледяной водой. Она поняла: если она родит, то окажется запертой в четырёх стенах с двумя абсолютно беспомощными созданиями. Только одно будет требовать сменить памперс, а второе — капризно ожидать внимания, поглаживаний по голове и котлет по-киевски.
К тому же, место главной женщины в жизни Дениса уже было намертво занято Маргаритой Павловной.
Свекровь свято верила, что невестка обязана денно и нощно порхать вокруг её «мальчика». Не просто пахать, а искренне желать этого. Ещё и делать это правильно.
— Дашенька, Денис не любит мутный бульон. Чтобы он был прозрачным, надо вовремя снимать с него пенку. И луковицу туда кидай, прям целиком. Он тогда будет красивым, золотистым, — властно раздавала советы свекровь, попутно проверяя полки в шкафах на предмет пыли.
В какой-то момент Дарья устала от едких замечаний о «современных девицах-белоручках» и просто перестала пускать Маргариту Павловну на порог без предварительного согласования. Да, отношения стали холодными, зато убавилось проблем. Но ведь не может же она прогнать свекровь, которую её муж сам пригласил на Восьмое марта?
Хотя… Есть и другие варианты.
Дарья подняла голову, глядя на своё отражение в запотевшем зеркале. За дверью с грохотом захлопнулся кухонный шкафчик. Видимо, муж пытался соорудить праздничный обед сам, сопровождая процесс отборными ругательствами. Завтрашний день обещал стать испытанием.
Впрочем, Дарья на него не подписывалась.
Утром, едва проснувшись, она выскользнула из-под одеяла, быстро переоделась и выскочила из квартиры. Дарья чувствовала себя так же, как в детстве, когда прогуливала школу. Ей приходилось бежать из собственной квартиры… Ну, зато не придётся лицезреть тандем из мужа, его мамы и стайки их родственников.
Но что дальше? Звонить маме было категорически нельзя. Та моментально вооружится сковородой, начнёт трезвонить сватье и пойдёт в лобовую атаку на зятя. Нет, Дарье хотелось тишины и спокойствия, а не очередного скандала.
Спустя час она стояла перед бабушкиной квартирой с букетом тюльпанов в руках. Анна Николаевна открыла дверь в цветастом халате.
— Принимай беж.енцев, бабуль, — криво усмехнулась внучка, переступив порог.
Бабушка не стала задавать лишних вопросов. Она забрала пальто, усадила Дарью за круглый стол, покрытый вязаной скатертью, и поставила на плиту пузатый старенький чайник.
Дарья планировала просто отсидеться. Подождать, пока Денис с Маргаритой Павловной вдоволь навозмущаются её отсутствием перед пустыми тарелками. Но горячий чай с чабрецом развязал язык.
Она впервые честно рассказала бабушке обо всём. О том, что Денис треплет ей нервы, когда не находит любимую рубашку в шкафу. О том, что тяжёлые сумки с продуктами таскает она сама, потому что он то устаёт и забывает, то кормит завтраками, стабильно требуя ужинов. О том, что он сообщил о визите своей мамы только вчера вечером и потребовал переделать всё меню.
Бабушка слушала очень внимательно. Не перебивала, лишь вздыхала и обнимала, когда у Дарьи начинал дрожать голос.
— Знаешь, Дашутка… — сказала она, когда внучка закончила. — Я вон с твоим дедом три десятка лет вот так промучилась. Всё верила: вот-вот он всё оценит, вот-вот повзрослеет, поймёт, какое сокровище ему досталось. А он до самых седин всё на маменьку свою оглядывался, да ждал, когда я ему тапочки в зубах принесу.
— Мне казалось, у вас всё нормально… — Дарья растерянно моргнула.
— Всем казалось, — бабушка фыркнула и снисходительно улыбнулась. — Потому что я делала вид, что всё нормально. К чему это я… Дашутка, ты уж прости за прямоту, но чудес не предвидится. Пока ты сама позволяешь вытирать о себя ноги, ничего не изменится. Половые тряпки никто не любит, девочка моя. Ими просто моют полы, а потом швыряют в угол до следующей уборки. Ты же не хочешь всю молодость проваляться в этом тёмном углу, ожидая, когда тебя похвалят за чистые рубашки?
Экран лежащего на столе смартфона вдруг вспыхнул. Высветилось имя мужа.
Время неумолимо близилось к обеду. Видимо, свекровь уже переступила порог их квартиры и вместо пышного застолья и покорной невестки обнаружила лишь неугодные ей блюда и гору немытой посуды.
Дарья смотрела на экран и чувствовала, как что-то расправляется внутри неё. Она абсолютно спокойно, без единой эмоции на лице, нажала на сброс звонка.
Бабушка была права. Дарья больше не хотела валяться в углу, пока жизнь проходит мимо.
…Когда ключ повернулся в замочной скважине, было почти десять часов вечера. В прихожей её встретил разъярённый, хмурый Денис. При виде жены его лицо пошло красными пятнами. Руки были сжаты в кулаки.
— Ты где шлялась весь день?! — заорал он. — Ты моя жена или кто?! Маме дурно стало от такого хамского отношения! Ни стола, ни тебя дома. Ты хоть понимаешь, как я выглядел? Ты опозорила меня перед родной матерью!
Дарья неторопливо стянула сапоги, аккуратно повесила шарф на крючок, а затем перевела на мужа пустой, холодный взгляд, от которого тот внезапно осёкся.
— Зая… Знаешь, я вдруг захотела подарок на Восьмое марта, — спокойно сказала она. — Возмутительно шикарный и очень нужный мне подарок. Развод. Собирай свои вещи прямо сейчас и поезжай к мамочке. Пусть она теперь гладит тебе рубашки и собирает завтраки.
…Шесть лет пролетели незаметно, не успела Дарья и глазом моргнуть. Жизнь всё расставила по своим местам, доказав, что реальность порой бывает куда лучше любых сказок.
Субботнее утро встретило Дарью мягким солнечным светом, едва пробивающимся сквозь плотные шторы, и запахом свежемолотого кофе. Она сладко потянулась и поглубже зарылась в одеяло. На соседней половине кровати было пусто, но смятая подушка ещё хранила тепло.
В соседней комнате четырёхлетняя дочь смотрела мультики.
Дарья накинула халат и пошла на кухню. Там, у раскалённой плиты, стоял Артём. Её муж. Он насвистывал какую-то песню и ловко переворачивал румяные сырники на сковородке.
Никаких претензий. Никаких ультиматумов с утра пораньше. Никаких требований немедленно подать парадный костюм или организовать сложный кулинарный шедевр после тяжёлой рабочей недели. Каждый из них был способен обслужить себя сам и не искал в другом бесплатной прислуги.
Дарья подошла сзади и крепко обняла мужа со спины, прижавшись тёплой щекой к его широкому плечу. Он ласково накрыл её ладонь своей.
Завтра, в свой законный выходной, она с огромным удовольствием встанет пораньше, пока все спят, и приготовит ему завтрак с блинчиками и ягодным сиропом. Не потому что заставили. Не из-за страха перед упрёками или истериками родственников. Исключительно потому, что искренне хочет сделать мужу приятно. Оказалось, что так тоже бывает, но для этого нужна самая малость: человек, который уважает и любит тебя.
Дорогие мои! Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате) И по многочисленным просьбам мой одноименный канал в Максе. У кого плохая связь в тг, добро пожаловать!