– Это что у тебя, кольцо? – Евгения перехватила ладонь Антонины.
Тоня просияла и вытянула руку, чтобы подруга разглядела украшение. Тонкий золотой ободок с небольшим камнем поблескивал под светом люстры. Антонина и сама не могла оторвать от него взгляд уже второй день.
– Женька, он сделал мне предложение! Пять лет я ждала, надеялась, уже почти отчаялась, а позавчера Слава решился!
– Наконец-то. – Евгения хмыкнула. – Мой Даня предложение через полгода знакомства сделал, а ведь они родные братья! Одна семья, одно воспитание, и такие разные мужики в итоге получились.
Антонина прижала ладонь с кольцом к груди и рассмеялась от переполняющего ее счастья.
– Ты не представляешь, как меня этот вопрос изводил последние годы! Я и намекала ему постоянно, и прямым текстом спрашивала, куда мы вообще движемся, чего он ждет от наших отношений. Подруги все уже замуж повыходили, детей нарожали, а я все торчала в статусе вечной девушки без каких-либо перспектив. Мне иногда казалось, что Слава просто тянет время, что я ему удобна и так, зачем что-то менять, зачем брать на себя обязательства.
– И что Славик отвечал на твои вопросы?
– То деньги копит на свадьбу, то кредит хочет сначала закрыть, то на работе нестабильно все. – Антонина махнула рукой. – Каждый раз новые отговорки! Я уже хотела ультиматум ставить, честное слово, еще месяц назад собиралась.
– Но не поставила?
– Не успела! Слава сам все понял. – Антонина снова засияла. – Сказал, что не представляет жизни без меня, что хочет просыпаться рядом каждое утро до конца своих дней.
Евгения рассмеялась и покачала головой.
– Ладно, простим ему пять лет раздумий, главное – результат есть. Когда расписываться планируете?
Антонина пожала плечами, но лицо ее продолжало светиться.
– Даже дату пока не обсуждали. Но я уже всю свадьбу в голове продумала до мелочей: какое платье хочу, какой ресторан, какие цветы, кого из гостей позовем. Славе пока не рассказывала, а то испугается моего напора и сбежит куда-нибудь.
– Не сбежит, не бойся. – Евгения притянула Антонину в объятия. – Если пять лет терпел твои намеки и вопросы, значит, точно созрел и готов ко всему.
Евгения накинула куртку в прихожей и пообещала созвониться на неделе, чтобы обсудить все подробнее. Антонина закрыла за подругой дверь и прислонилась к ней спиной, разглядывая кольцо на пальце. Золото мягко блестело, камень переливался, и Антонина провела по нему пальцем. Ее желание исполнилось, она стала невестой. А скоро будет и женой.
Потом Антонина оттолкнулась от двери и направилась в комнату, прокручивая в голове список дел на вечер. Нужно разобрать посудомойку, погладить белье, протереть пыль на полках, приготовить ужин к приходу Славы. Но рутина сегодня совсем не тяготила Антонину, наоборот, хотелось порхать по квартире и напевать что-нибудь веселое. Антонина то и дело поглядывала на кольцо и улыбалась сама себе. Впереди ждала свадьба, новая глава жизни, и Антонина точно знала, что этот год станет самым счастливым за все ее двадцать восемь лет...
...Неделя после предложения пролетела как один счастливый миг, и Антонина продолжала порхать по квартире, разглядывая кольцо на пальце каждые полчаса. Но когда эйфория немного улеглась, Антонина решила, что пора обсудить детали, и вечером за ужином осторожно подняла тему свадьбы.
– Слав, может, хотя бы месяц выберем? – Антонина придвинула к жениху тарелку с котлетами. – Осень или весна? Мне нужно понимать, когда платье искать начинать.
– Тонь, давай потом. – Слава уткнулся в телефон. – Сейчас на работе завал, не до этого.
Антонина кивнула и отступила, решив не давить. Но прошла неделя, потом вторая, потом целый месяц, а Слава так и не вернулся к разговору о свадьбе. Антонина пыталась снова, подбирала удобные моменты, ждала хорошего настроения жениха, но каждый раз натыкалась на одно и то же.
– Потом, Тонь, потом. Видишь, я устал. Не грузи меня сейчас этим.
Второй месяц подошел к концу, и Антонина начала нервничать по-настоящему. Кольцо по-прежнему блестело на пальце, но радости от него становилось все меньше. Антонина ловила себя на том, что крутит ободок и хмурится, вместо того чтобы улыбаться.
В пятницу вечером Антонина решила приготовить особенный ужин, чтобы создать подходящую атмосферу для серьезного разговора. Курица отправилась в духовку вместе с овощами, на столе скучал домашний торт, а квартира наполнилась уютными запахами. Антонина накрывала на стол и вдруг поняла, что забыла купить хлеб.
Антонина схватила кошелек и выскочила из подъезда прямо в домашнем, решив добежать до магазина на углу за пять минут. Но у торца дома Антонина замерла, услышав знакомые мужские голоса.
– Слушай, Славик, ты же всегда против брака был. – Протянул Даниил. – Что изменилось-то?
– А ничего не изменилось. – Слава хмыкнул. – Я ей предложение сделал, это не значит, что свадьба будет. Пусть пока готовит, убирается, обслуживает меня по полной программе. А потом расстанусь с ней, и никакой свадьбы не будет. Зато пока она мне мозг не выносит своими вопросами, кольцо увидела и успокоилась.
– Хитро придумал. – Даниил хмыкнул.
Тонино сердце, кажется. перестало биться, она застыла на месте, задыхаясь от горя... Пять лет ожиданий, два месяца счастья. И все это оказалось ложью, спектаклем, дешевым трюком, чтобы Антонина продолжала стирать его носки и готовить ему ужины.
Братья продолжали говорить. И от каждого слова сердце Антонины разбивалось все сильнее.
Она была не любимой девушкой, невестой. А удобной попутчицей, с которой никто и не собирался создавать семью.
Антонина простояла еще пару минут, вжимаясь в холодную стену. А потом услышала, как Слава произнес:
– Только Женьке своей не говори, ладно? Она сразу Тоньке доложит, они же подружки.
– Хорошо, да меня это и не касается. – ответил Даниил.
Антонина не выдержала. Ноги сами понесли ее вперед, и через секунду Антонина уже стояла перед обоими братьями, закипая от злости.
– Значит, я должна готовить, убираться, обслуживать тебя? – Антонина смотрела прямо в глаза Славе. – Пять лет я тебя ждала! Пять лет верила каждому твоему слову! А тебе просто нужна была бесплатная домработница?
– Тоня, ты все не так поняла! – Слава побледнел.
– Я прекрасно все поняла! – Антонина сорвала кольцо с пальца и швырнула Славе в лицо. – Забирай свое кольцо и даже не вздумай возвращаться домой! Это моя квартира, забыл? Шмотки твои на такси пришлю, видеть тебя больше не желаю!
Антонина развернулась и зашагала к подъезду, сердце колотилось где-то в горле.
– Да подожди ты! – Слава рванул за ней. – Истеричка, дай объяснить!
– Отстань от меня! – Антонина обернулась на ходу. – Слышишь? Отстань! Между нами все кончено!
Она влетела в квартиру, хлопнула дверью и провернула защелку. Никто против ее воли не войдет. Ни в квартиру, ни в ее жизнь.
На кухне Антонина выбросила и курицу, и овощи, и торт. Есть не хотелось, смотреть на то, что она с любовью готовила для Славы – тоже.
Ее жизнь оказалась разрушена одним подслушанным разговором...
Месяц спустя Антонина сидела на том самом диване, где Евгения когда-то разглядывала кольцо на ее пальце. Только теперь пальцы были пустыми, а напротив сидела Евгения с чашкой остывшего чая в руках.
– Я была слепой, Жень. – Антонина покачала головой. – Столько лет прощала ему все подряд, закрывала глаза на любые косяки, только потому что хотела замуж. Так хотела эту глупую свадьбу, что не замечала очевидного.
Евгения поставила чашку на стол.
– Даня рассказывал, что у Славы и в прошлом не складывались отношения. Я думала, что он изменился с тобой.
– Не изменился. – Антонина усмехнулась. – Но знаешь что? Я ему даже благодарна. Теперь у меня глаза открылись, и я больше никому не позволю так со мной обращаться. Никогда.
Антонина поклялась себе, что больше не будет жертвой. Не станет цепляться за мечты о семье и статусе жены. Нет, теперь она будет думать о себе в первую очередь. О своем счастье. А все остальное приложится. В этом Антонина была уверена.
Дорогие мои! Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате) И по многочисленным просьбам мой одноименный канал в Максе. У кого плохая связь в тг, добро пожаловать!