Юмико Ичикава, мама Каны, переступила порог и привычно произнесла:
— Я дома.
Но, заметив в прихожей две пары кроссовок — одна явно мужская, большого размера, — настороженно огляделась.
— Божечки, божечки… — пробормотала она, входя в гостиную. На диване лежала скомканная куртка.
— Кааанааа, я дооома! — громко позвала она.
В тот же миг Джин резко встал на колени, а Кана выскользнула из-под него.
— Привет-привет! С возвращением! — торопливо выкрикнула Кана, пока мама поднималась по лестнице.
— Ты не одна? У тебя гость? — смущённо спросила Юмико.
— Эм... Да! Мы сейчас спустимся! — ответила Кана, стоя на коленях перед открытой дверью спальни.
— Точно! Мне же на почту надо... Я быстро, туда и обратно, не скучайте! — придумала отговорку мама.
— Ясно... — поверила ей дочка.
Снова лязг замка, хлопок — и тишина.
Юмико тихо захихикала, прикрыв рот рукой.
Кана обернулась к Джину:
— Прости... Это я виновата, что так резко тебя дёрнула, Джин...
— Не страшно. Главное — ты не ушиблась? — спокойно спросил он.
— А? Нет, всё в порядке!
Они пристально посмотрели друг на друга, потом одновременно смущённо отвернулись.
— Точно, точно, манга. – Кана опустилась на колени перед книжным шкафом и принялась складывать томики манги в сумку.
Джин оглядел комнату: журнальный столик, письменный стол в углу, электрогитара с комбоусилителем у окна, диван, постеры на стенах. В спальне было аккуратно.
— Ты любишь андеграунд? — кивнул он на постеры.
— Ага, — улыбнулась Кана.
Немного помолчав, Джин поднял с пола кепку и обернулся:
— Твой концерт на школьном фестивале… Ты говорила, что он будет последним. Группа распадётся?
Кана замерла, вытаскивая очередной том:
— А?
— Знаю, это из-за поиска работы… Но мне всё равно грустно.
Она взглянула на гитару, помолчала:
— Поиск работы — это часть причины, но... правда в том, что удержать группу вместе — сложно. Похоже, у Момо большие планы... А мне хватит и хобби... Или нет. На самом деле... всё потому, что мне это нравится. Иногда именно это и мешает двигаться дальше... вкладывать всю душу в то, что любишь, вместе с друзьями, которые тебе дороги... Я не могу не думать о том, что будет, если ничего не выйдет. Боюсь, что я разлюблю то, что мне дорого. И это пугает...
Джин посмотрел на кепку в руках:
— Потому что тебе это нравится... Когда я говорил, что бросил бейсбол из-за травмы, это была неправда. В старшей школе я просто не мог тягаться с остальными. Было стыдно, что не показываю результат. Я боялся начать ненавидеть бейсбол — то, что люблю, — и использовал травму как предлог.
— Джин…
— Но я видел твоё выступление летом. Ты невероятная. Глядя на тебя, я понял: хочу продолжать заниматься тем, что люблю, пока это приносит радость. Надеюсь, ты не бросишь группу. Я буду приходить на каждый твой концерт.
Кана покраснела:
— Потому что ты мой фанат номер один?
— ...Ага.
— Хе-хе, спасибо! — рассмеялась она. — Ты отличный слушатель, Джин...! Мне стало намного легче.
— О.
К этому моменту Кана уложила в сумку все 42 тома.
— Так! Всё внутри.
Она встала и попробовала поднять сумку:
— Тяжёлая… Ну, иначе и быть не могло.
Джин надел кепку, тоже встал и без труда поднял эту сумку одной рукой.
Кана с тревогой спросила:
— Ты как?
— Нормально.
— Ого! Ничего себе…
Раздался звук открывающегося замка — дверь ограды хлопнула.
— Мама уже вернулась, — сказала Кана и начала спускаться по лестнице, оставив Джина позади.
— Э-э… Я бы хотел представиться, — вдруг произнёс он.
Кана замерла на месте и обернулась:
— А?! Да, конечно.
Стараясь скрыть пылающие щёки, она направилась в прихожую, мысленно повторяя: «Я просто познакомлю ее с другом... Спокойствие. Только спокойствие...»
— Нико?! — вскрикнула Кана от удивления.
Нико в ответ закричала:
— Почему здесь мужчина?! Что происходит?!
На ней были белая куртка, клетчатые шортики, чёрная водолазка и сапоги; в руке — дамская сумочка.
— Постой! Ты его уже видела — на моей работе! Он мой коллега, — попыталась успокоить её Кана.
Джин молча стоял позади с сумкой в руке.
— Понятия не имею, кто он! — отрезала Нико, сверля парня пристальным взглядом.
— А...!? – удивилась Кана. — В любом случае, что ты здесь делаешь?
— Я кое-что забыла! Кажется, в ванной...
Джин попытался незаметно уйти.
— Ты куда намылился, урод?! — взбешённая Нико схватила его за руку. — Чем вы тут занимались всё это время?!
— Погоди! — Кана бросилась разнимать их.
Нико задрожала, слёзы хлынули из глаз:
— Не может быть...
— Ничем мы не занимались! Я ему просто мангу дала почитать! — вспылила Кана.
Она изо всех сил удерживала вырывающуюся блондинку.
— Извини, Джин. Тебе лучше уйти, — сказала она парню.
— А, конечно, — спокойно ответил он.
Джин надел куртку в гостиной и обулся у порога. Кана заслоняла его от разъярённой Нико.
— А! Можешь взять мой зонтик! — крикнула ему Кана из прихожей.
— Спасибо большое.
Он обернулся:
— Спасибо за всё. Пойду мангу почитаю.
— Конечно! У меня ещё целая куча! — с улыбкой помахала она на прощание.
— Ещё?! — завопила Нико, тщетно пытаясь прорваться к Джину.
Дождь уже прошёл, но Джин раскрыл зонтик.
Юмико, смущённая и взволнованная, прошла мимо парня, спокойно выходящего из её дома. Он не обратил на неё внимания, а она оглянулась ему вслед.