Австралия удивительный континент, который полностью занимает одно государство. Но парадокс в том, что огромная часть его территории практически необитаема.
Половина населения страны сконцентрирована в крупных прибрежных городах, занимающих всего 0,22 процента площади материка. А целых 85 процентов австралийцев живут не дальше 50 километров от океана.
Вокруг этого феномена сложилось немало мифов, но реальные причины гораздо интереснее и глубже.
У нас в тг-канале розыгрыш классной и компактной колонки. Для того, что принять участие в розыгрыше надо быть всего лишь подписанным на канал, результаты 14 марта:
Распространённый стереотип гласит, что вглубь континента никто не едет из-за опасной живности. Действительно, из 25 видов ядовитых змей планеты 21 обитает именно здесь.
- А истории о гигантских пауках и агрессивных кенгуру давно стали мемами. Однако статистика неумолима: самое опасное животное Австралии это лошадь. Травмы от падений с лошадей происходят в три раза чаще, чем встречи с ядовитыми рептилиями. Большинство диких животных предпочитает держаться подальше от человека, так что фауна не причина.
Другое распространённое заблуждение представление о центральной Австралии как о бесконечной пустыне. Да, пустыни занимают около 20 процентов территории, что соответствует среднемировому показателю. Остальные регионы хоть и засушливы, но вполне пригодны для жизни.
По запасам пресной воды страна чувствует себя уверенно: 492 кубических километра возобновляемых ресурсов ежегодно. Это вдвое превышает показатели Пакистана, где населения в восемь раз больше.
Удивительно, но с сельским хозяйством здесь тоже всё в порядке. Шесть процентов территории Австралии пригодны для выращивания культур. На первый взгляд цифра скромная, но по площади пахотных земель на душу населения страна занимает первое место в мире.
Почти два гектара на человека это в четыре раза больше, чем в Соединённых Штатах. Причём эти шесть процентов по площади вдвое превышают территорию Великобритании, где проживает в 2,6 раза больше людей.
Ключевая разгадка кроется в истории заселения и экономических процессах. Европейцы открыли Австралию в 1606 году, но первое постоянное поселение появилось только в 1788 году. Для сравнения: к тому моменту в США уже жило более четырёх миллионов человек. Всё дело в чудовищной удалённости. Путь из Европы был долгим и опасным, а Суэцкий канал, облегчивший дорогу, открыли лишь в 1869 году. Потенциальным переселенцам было проще и дешевле уплыть в Америку.
- После обретения независимости в 1901 году ситуацию усугубила миграционная политика. Австралия официально принимала только белых европейцев, преимущественно британцев. Такие ограничения просуществовали вплоть до 1973 года, что серьёзно затормозило прирост населения.
Но главная причина современной концентрации людей на побережье экономическая. Австралия всегда была экспортёром сырья: угля, газа, нефти и сельхозпродукции. В 20 веке добыча полезных ископаемых стала требовать всё больше капиталовложений и всё меньше рабочих рук. Основная прибыль формируется не в шахтах, а в офисах, занимающихся логистикой, страхованием, юриспруденцией и банковским обслуживанием. А эти офисы исторически расположены в портовых городах, откуда ресурсы уходят за границу.
Интересно, что месторождения угля находятся вблизи восточного побережья, у Большого Водораздельного хребта. Сталелитейные заводы строили максимально близко к ним, поэтому они тоже оказались на берегу. В отличие от многих стран, правительство Австралии никогда не стимулировало бизнес к освоению центральных регионов.
- Там попросту нет налоговых льгот или серьёзных скидок на землю, а инфраструктура развита слабо. Внутренний рынок невелик из-за малочисленности населения, поэтому производить товары вдали от портов просто невыгодно.
К тому же значительные территории центральной Австралии принадлежат аборигенам и имеют особый культурный статус. Это тоже ограничивает возможность массового заселения.
Так исторически сложилось, что огромный континент с колоссальными ресурсами оказался страной городов-портов, а его сердце продолжает спать под палящим солнцем, ожидая своего часа
У нас в тг-канале розыгрыш классной и компактной колонки. Для того, что принять участие в розыгрыше надо быть всего лишь подписанным на канал, результаты 14 марта: