В прошлом, когда подавляющую долю российского населения составляли крестьяне, вопрос собственности на землю был ключевым для нашего государства.
Земельные отношения
Еще в Древней Руси начала складываться сложная система взаимоотношений между немногочисленными владельцами земли и теми, кто ее обрабатывал. Появились разные формы зависимости вторых от первых. Но рабства в классическом понимании в Древней Руси все же не существовало, разве что были относительно немногочисленные подчиненные холопы. Параллельно существовала община – объединение крестьян, владевшее землей и распределявшее ее.
Сначала крестьяне работали на чужой земле по договору или в обмен на товары и за плату. Они могли сменить хозяина в любой момент. Что и делали, уезжая на свободные земли. Но тогда помещики, составлявшие основу армии, теряли доход, а это подрывало обороноспособность страны. Поэтому было решено постепенно прикреплять крестьян к земле и ее владельцу. Кроме того, ограничение ухода работников стабилизировало учет населения, а значит, и сбор налогов. В 1497 году срок перехода от одного помещика к другому ограничили неделей до Юрьева дня (26 ноября) и неделей после него. Затем ввели сыск беглых крестьян.
Живая собственность
После тяжелейшей Смуты и войн за возвращение отнятых земель Соборное уложение 1649 года окончательно установило крепостное право. Были введены бессрочный сыск беглых и полная наследственная зависимость крестьян от землевладельца. К слову, закрепощение соотечественников-крестьян существовало и в Европе, но раньше. Например, в Англии его отменили задолго до того, как в России ввели (хотя иностранцев англичане продолжали брать в рабство).
Положение крепостных в России со временем изменилось, фактически они стали рабами. Помещик имел право продавать, дарить (зачастую проиграв в карты) или обменивать крестьян как с землей, так и без нее, разлучая семьи. Для владельца крестьяне отрабатывали барщину (бесплатно трудились 3-6 дней в неделю) или платили оброк деньгами либо продуктами. У крепостных фактически не было права на собственность. Владелец сам вершил над ними суд, мог применять телесные наказания или ссылать крестьян в Сибирь и на каторгу. Крепостные не мирились с этим, убивали особо жестоких помещиков, случались организованные восстания (крупнейшее – бунт под предводительством Емельяна Пугачева).
Люди из образованных слоев общества в XVIII веке считали неправильным, что человек владеет людьми как имуществом. Это понимали и монархи. Екатерина II и Александр I задумывались об отмене крепостного права. Но сталкивались с огромным препятствием: крепостные были имуществом дворянства, правящего сословия, которое легко могло свергнуть монарха, покусившегося на их активы. Кроме того, нужно было урегулировать вопрос с землей для крестьян, ведь она тоже принадлежала дворянам. Александр I начал постепенную отмену крепостного права с относительно небольшой Прибалтики.
Еще не конец
К середине XIX века многое изменилось. Зарождавшаяся промышленность требовала все больше рабочих рук, которые находились в собственности помещиков. Освобождение крестьян стало ключом к экономическому развитию, выживанию страны. После поражения в Крымской войне, которое наглядно показало проблемы страны, Александр II стал готовиться к отмене крепостного права повсеместно. С 1857 года вслед за секретным комитетом по этому вопросу начали создаваться губернские комитеты из помещиков. В это время число крестьянских волнений росло.
По Манифесту 1861 года крестьяне были освобождены от крепостной зависимости. Условия оказались компромиссными: люди получили личную свободу, но за землю пришлось платить. Государство выкупало ее у помещиков, а бывшие крепостные затем в течение 49 лет возвращали этот долг с процентами. И получали крестьяне землю не в собственность, а в пользование. Размер надела определялся для каждого региона отдельно. Помещик мог отрезать лучшие излишки земли в свою пользу. А если крестьянин не начинал процедуру выкупа, он считался временнообязанным и продолжал платить помещику за пользование наделом.
Наконец, земля передавалась не отдельной семье, а общине. Теперь крестьяне были прикреплены к ней. Община платила совместный налог, делившийся поровну на всех вне зависимости от вклада. Некоторые крестьяне действительно уходили в города, чтобы стать рабочими (что помогло росту промышленности), но на время. Для окончательного переезда они должны были получить разрешение общины.
Население в деревнях росло, а земли у крестьян не прибавлялось. К началу XX века наделы стали крошечными. Это породило острую ненависть к помещикам, сохранившим за собой лучшие земли. Премьер Столыпин пытался решить земельный вопрос, но ему не хватило времени. А в 1917 году недовольные крестьяне встали на сторону большевиков.